Дар. Золото. Часть 4

Со слухом было еще хуже, чем со зрением, уши словно залили воском, и тупой размеренный лязг казался стуком собственного сердца, отчего-то еще трепыхавшегося в груди. Зато обоняние обострилось так, что запах сырого камня, прелой соломы и испражнений вызывал рвотные позывы при каждом вдохе. Впервые не было привычного ощущения пространства, ощущения силы разливающейся в крови - кровь будто выкачали всю, до самой последней капли. Мышцы и жилы затвердели до костяного скрипа, и настойчиво билась где-то в центре черепа мысль, что именно так должен себя чувствовать человек. Просто человек. Казалось, дракон умер. Чувство беспомощности окончательно залило разум, отозвалось короткой паникой где-то в позвоночнике, и он закрыл ничего не видящие глаза, пытаясь уснуть. Совсем. Уснуть до каменного состояния, чтобы не было так плохо, чтобы не кружилась голова, чтобы избежать противной тошноты, чтобы не чувствовать странное, больное бессилие своего тела.

Сколько прошло времени, пока он осознал себя сидящим на сырой соломе с прикованными к каменным стенам руками, он не знал. Последнее, что вспоминалось, это падение и звук упавшего около него тела девушки, которую он пытался поднять.

— Ты уймешься сегодня, нет? По башке себе постучи, толку больше, — просипел чей-то простуженный голос, — не перебьешь ты эти хомуты. Тебе ж сказано, зачаровано.

Где-то поодаль грязно выругались, и стук усилился. Теперь дракон отчетливо слышал, как кто-то со всей дури лупит камнем по железу. И судя по характерному запаху, даже искры высекает.

Звук гвоздем ковырял мозг и Алабар зарычал. Глухо, тихо. Просто, чтобы успокоить самого себя.

Долбежка моментально прекратилась и некоторое время в окружающем пространстве царила блаженная тишина.

— Это что было, а? Вот только что, а? — осторожно спросил еще один голос: молодой, почти мальчишеский, чем-то сильно встревоженный.

— А это сейчас на нас дракон вылезет, — колюче предположили из дальнего угла, откуда только что доносился звон, — и жрать будет. Не знал? Нас сюда на его кормежку притащили…

Несмотря на отвратное состояние, Алабар фыркнул. Хохотнул, и через пару мгновений уже хохотал взахлеб. Смех глухо отразился от стен, и самому дракону показался несколько истеричным. Но зато окончательно прошло желание выблевать злополучные пирожные.

Отсмеявшись, он гораздо спокойнее выдохнул и привычно шлепнул ладонью по опояске, там, где должен был висеть Ключ. Загремела под рукой цепь, и паника ударила новой волной – клинка не было!

— Эй, весельчак! Чего ржешь? Не веришь в драконов? — голос был зол и напорист, и Алабар сильно засомневался в необходимости отвечать. — Смешно ему… Бугаю…

Алабара он сейчас видеть не мог. Куда там! В этой кромешной тьме не видно было собственных рук. И ног. Судя по всему, босых. И судя по всему, сидит он, прикованный цепью к стене.

— Тебя сюда двое еле спустили, — счел нужным сообщить Алабару сиплый. — Как тебя взяли-то, бычару такого?

Не дождавшись ответа, голос гордо продолжил свой монолог, не столько интересуясь новым узником, сколько в охотку ему было поговорить.

— Меня вот в трактире угостили. Подсыпали в пойло какую-то дрянь, теперь откупные жду. Как родня выкуп принесет, так я сразу в баньку...

Наверно, ему было лестно оказаться украденным, а значит, кому-то очень нужным.

— Ага, грозилась свинья корыто почистить, — бесцеремонно оборвал его старческий смешок совсем недалеко от Алабара. — Сдохнешь ты тут, а не домой пойдешь, Еще дней пять в шахте пылью подышишь, и плакала твоя банька. А ты, я чую, надышался.

В темноте раздались приглушенные всхлипы, и старый неожиданно гаркнул.

— Опять сопли пустил?! Тут и так сыро, ещё ты мокроту разводишь. Повелся на халявную деньгу, теперь сиди и жди. Может, какой охочий до толстозадых бездельников тебя купит. За твою рожицу смазливую.

— Чего тебе моя рожица далась, а?! — внезапно выкрикнули ломающимся юношеским баском.

— Ну, начали… — громко сплюнул тот, кто предположил наличие дракона в этом скорбном месте.

Алабару, несмотря на холод и сырость, до судорожных колик хотелось пить, и он с надеждой спросил темноту:

— А вода здесь где?

Спорщики притихли.

— А ты покричи, — с издевкой посоветовал старик, — принесут. Так принесут, что мало не покажется.

И опять вокруг застыла настороженная тишина.

Дракон понял, что надежду как-то утолить жажду можно похоронить, и попытался разогнуть оковы. К его удивлению металл не поддался. Не поддалась и поверхность вокруг вбитого кольца. Зачаровано? Но магии он не чувствовал совсем. Алабар легонько шлепнул по стене - камень не отозвался, только влага осталась на ладони. Он безотчетно сунул мокрые пальцы в рот, и замер от убийственного предположения – а вдруг он стал человеком? Обычным человеком, без слуха, без зрения, без сил, без навыков...

Настолько невероятное предположение перехватило дыхание, и он, не соглашаясь, резко мотнул головой.

— А как отсюда выйти?

Сбоку хихикнули, но ответ он услышать не успел.