Дело о разведенной кокетке. Норковая шубка, побитая молью. Смеющаяся горилла

— Таких распоряжений я не получал. Мне было приказано представить завещание на утверждение и позаботиться о защите интересов своего клиента.

Ну что ж, значит, такую телеграмму вы еще получите, а если и не получите, то как адвокат, защищавший интересы своего клиента, вы обратите его внимание на этот пункт закона, благодаря которому его состояние увеличится на пятьдесят тысяч долларов.

— А что бы вы сделали на моем месте? — спросил Хардвик.

— Конечно, я сказал бы ему, — ответил Мейсон. — А теперь я задам вам еще один вопрос. На моем месте вы разрешили бы своей клиентке переговорить наедине с адвокатом, представляющим интересы другой стороны? Или выкладывайте ваши карты на стол, или убирайтесь на все четыре стороны.

— Вы напрасно выбрали такой тон. Теперь вашей клиентке не поздоровится, — сказал Хардвик и с достоинством вышел из комнаты.

— Господи, — проговорил Этна, — ну и отделали же вы его, мистер Мейсон.

Мейсон прищурился.

— Он сообщил нам кое-что интересное, и ему что-то известно, чего мы пока не знаем. Пусть держит это пока в тайне. Все это похоже на скачки. Мы взяли старт и теперь быстро продвигаемся к, цели. Соедини меня с Дрей-ком, Делла.

Мейсон взял трубку.

— Пол, у меня вопросы. Надо действовать быстро. Элен Кэдмус знала что-то о Бенджамине Эддиксе, и это беспокоит его адвоката… Мне нужно знать, в чем дело. Эддикс был холостяком, но, несмотря на пожилой возраст, он был энергичный и крепкий человек. Нужно искать женщину… Проверь номера телефонов, по которым Эддикс звонил на яхту, и, если это окажутся номера отелей, пошли туда агентов с фотографиями. Пусть они выяснят, не скрывался ли там Эддикс с какой-нибудь женщиной.

Мейсон повесшГ трубку. Джеймс Этна вмешался в разговор:

— Не спешите ли вы с выводами, Мейсон? Все утверждают, что в жизни Эддикса не было женщин.

— На свете немало лжецов, Джеймс, но это не значит, что мы должны быть дураками, чтобы им верить.

Глава 13

Ровно в 5 часов Гертй заперла дверь конторы и помогла Делле отправить ежедневную почту. После этого она ушла.

Делла Стрит зашла в кабинет Мейсона.

— Устала, Делла?

— Не очень. А как вы?

Мейсон улыбнулся.

— Я до одурения читал эти дневники. Поможешь мне?

— Да, но мы ведь уже читали их.

— Это верно, но сейчас нужно прочесть, что написано между строк.

Раздался настойчивый стук в дверь.

— Посмотреть, кто там? — спросила Делла.

Мейсон покачал головой.

— Не надо, Делла, у нас много работы, а время не ждет.

Делла уселась за свой стол. Мейсон подошел к ней и накрыл ее руку своей.

— Рад, что ты со мной, — сказал он.

— Я тоже рада, — ответила она с улыбкой.

В дверь опять забарабанили. Мейсон распорядился:

— Открой, Делла. Стучат так настойчиво, словно наверняка знают, что мы здесь.

Делла Стрит открыла дверь приемной, обменялась несколькими фразами с посетителями и возвратилась* держа в руках последний выпуск дневной газеты. На газете круглыми буквами было написано: «Мистеру Мейсону. Привет от Сиднея Хардвика. Можете убедиться, что я работаю быстро».

Делла Стрит опять пристроилась у своего стола и развернула газету. Мейсон стал читать через ее плечо. По верхней части страницы шел заголовок: «Полиция намекает на возможность второго убийства. Власти допрашивают подозреваемую в убийстве Эддикса женщину об обстоятельствах исчезновения секретарши».

— Какая наглость! — возмутилась Делла.

— Посмотрим, как далеко он зашел, — сказал Мейсон.

Они вместе прочли статью, в которой сообщалось,

что полиция допрашивает миссис Кэмптон по делу о загадочной смерти Элен Кэдмус.

В газете указывалось, — что раньше власти считали это исчезновение несчастным случаем или самоубийством, но после убийства Бенджамина Эддикса они считают необходимым вновь открыть дело Элен Кэдмус.

Дальше в статье говорилось:

«Окружной прокурор располагает сведениями, что Джозефина Кэмптон, арестованная в настоящее время по подозрению в убийстве Бенджамина Эддикса* занимала на его яхте каюту, расположенную рядом с каютой секретарши. Во время ночного шторма Элен Кэдмус исчезла. Миссис Кэмптон клянется, что в ту ночь она приняла лекарство от морской болезни и уснула.

В свое время это заявление было принято, но в свете дальнейших событий решено вновь открыть дело о смерти Элен Кэдмус. В настоящее время, заявил прокурор, мы никого не обвиняем, так как не имеем для этого оснований. Мы просто считаем, что смерть Элен Кэдмус, которую в свое время восприняли как несчастный случай, возможно, произошла при более зловещих обстоятельствах. Пока что я могу только сказать, что мы ведем расследование и допрашиваем миссис Кэмп-тон об обстоятельствах исчезновения Элен Кэдмус, но она отказывается дать ответы на наши вопросы.

Других заявлений я делать не вправе». ' ’

Мейсон стиснул зубы, его взгляд стал холодным и злым.

— Ну что ж, — сказала Делла. — Хардвик верен своему слову.