Дети подземелий

– Нормально. Только говори потише. У вампиров очень острый слух. А не хочу, чтобы моя теория стала всеобщим достоянием.

– Ты можешь объяснить толком? – прошипел я, начиная терять терпение.

– Сейчас…

Телириен еще недолго постоял у двери. Убедившись, что никого поблизости больше нет, дракон сел рядом со мной и достал из нижнего ящика книгу.

– Перед праздником стихии Воздуха я не только звонкие монеты зарабатывал на лучший ресторан. Я еще успел побывать в… одном крайне занятном месте. Судя по всему, раньше там обитали драконы. Оттуда почти все выгребли, но я нашел один спрятанный тайник, и мне там попались весьма интересные сведения.

Телириен кивнул на книгу, которую дал мне. Я открыл ее на первой закладке и быстрым взглядом пробежался по алфавитному справочнику.

– Это же…

– Да, все некогда существовавшие рода вампиров, – кивнул Телириен. – А теперь присмотрись к этой фамилии, – указал дракон на дважды подчеркнутую ногтем. Вмятины на жесткой бумаге были не слишком заметны, но я сумел их разглядеть под фамилией де Лесент. Ради интереса открыл книгу на закладке Телириена и сразу оказался на нужной фамилии.

– Я так понимаю, с этим надо ознакомиться? – изогнул я бровь.

– Да. Потом выскажи свои соображения, – тихо сказал Телириен и отвернулся к двери. Я пожал плечами и погрузился в чтение. Как-то странно вел себя дракон… и после прочтения я понял почему.

Род де Лесент вел свое начало от одних из самых свирепых и жестоких хищников. И эти черты не исчезли даже за множество лет эволюции. Разум наоборот отточил их жестокость еще больше, и они даже начали получать от мучений других извращенное удовольствие. Людей не считали равными. Они были для них лишь едой и источником развлечения. Бои насмерть, введение в искусственное бессознательное состояние, чтобы иметь под рукой вечный источник крови, но самое страшное, что при помощи магии крови они научились вдыхать жизнь в мертвых. И не просто вдыхать, как некроманты, а создавать настоящих костяных чудищ. Огромных или маленьких, сильных или ловких и совершенно для разных целей. Их род даже боялись другие вампиры, отчего де Лесенты держались всегда обособленно.

В качестве материала эти страшные вампиры использовали практически все: животных, птиц, людей, а иногда и вампиров своего рода, которые разочаровали главу семьи.

Я закрыл книгу и провел дрожащей рукой по волосам. Аппетит после подобного чтива пропал почти сразу. Закладку переложил, а сам принялся изучать линию крови де Дюпон, чтобы хоть немного развеяться.

Эта линия крови оказалась полной противоположностью де Лесент. Мирные, слишком дипломатичные, вампиры рода де Дюпон считались не от мира сего. С людьми общались на равных, всегда старались помочь, если они просили, но могли и клыки показать, если кто-то вдруг вздумал покуситься на их владения или на кого-то из членов их линии крови.

Эта информация привнесла равновесие в душу, и я смог продолжить чтение о столь страшной линии крови как де Лесент.

В своих изысканиях они пошли дальше. Так возгордились собственной магией и своими силами, что все это вышло из-под контроля. Проклятие легло на их земли и людей. Практически они остались без источника крови и были вынуждены поступиться с гордостью и просить помощи у других родов. А те, кто выжил среди людей, стали первыми некромантами.

Я аж передернулся. Могу представить их ужас… магия есть, а как ей управлять – непонятно. И ведь тогда не было никаких учителей, наставников и пособий, чтобы обуздать собственные силы, которые требовали выхода.

Больше читать об этой линии крови я был не в силах и отложил книгу.

– Увлекательное чтиво, – пробормотал я. – Знаешь, я начинаю понимать, почему люди свергли вампиров.

– Да. Люди тогда не имели никаких прав и свобод. Были закреплены за определенной линией крови. Переход к другой решался через поединок между вампирами, а побег карался смертью. Таких жестоких линий крови как де Лесент было немного, но именно они оставили свое клеймо на всех вампирах в истории людей. Многие вампиры относились к людям как…

– Не продолжай, – искоса взглянул я на Телириена. – Я понял. И рад, что они от этого отошли. Темных эльфов могли поработить здесь, но не сделали же этого. Но я поражен, что драконы встали на сторону вампиров. Люди выглядят куда больше пострадавшей стороной…

– А кто по итогу оказался на грани исчезновения? – с сарказмом спросил Телириен. – Если бы не мы, вампиры бы полностью были уничтожены. И не факт, что ты бы вообще познакомился с Лимирей. И, как ты убедился, линия крови де Дюпон была совсем другой. Так что история не так однозначна. Важно у истории учиться и видеть не столько следствия, но и причины.

Я с иронией взглянул на дракона.

– Да, в моей практике бывали и такие случаи, где преступник выглядел благородным. Но закон есть закон, и он суров ко всем, – заметил я. – Но я не понимаю…

Я осекся. Вампиры-некроманты. Охранник-скелет в пересохшем гроте, где мы нашли огнеупорный ящик… и почему-то вспомнился внезапный союз некромантов в Артении.

– Ага. Я пришел к таким же выводам, – мрачно сказал Телириен.