Дети подземелий

– Магдалена же сказала, что линий крови осталось семь, – тихо сказал я. – А это, получается, восьмая.

– Либо нам что-то не договорила Магдалена...

– Либо… – медленно продолжил я.

– Либо вампира этой линии крови разбудили в старых руинах.

Я внимательно взглянул на Телириена. Дракон в задумчивости продолжил развивать свою мысль.

– Вампиры от голода не умирают, а впадают в спячку. В их старых городах могли сохраниться какие угодно линии крови. И в другом родовом кулоне эти спящие вампиры не отобразятся, – произнес дракон.

– А не тот ли это вампир, которого разбудили пятьдесят лет назад гномы? – медленно спросил я.

– Все может быть. Но что самое интересное: ни один вампир, которого я спрашивал, не слышал фамилии де Лесент. Молодняк сам ее впервые слышал, а те, кто постарше, попросили никогда не называть эту линию крови. Еще я плотно пообщался с леди Аскаль…

– И когда ты только успел? – удивился я.

– А я рано встал сегодня, – ухмыльнулся Телириен. – Заняться было нечем, ритуал некоторые вампиры от меня скрыли…– с упреком произнес дракон.

– Поверь, он бы тебе не понравился, – поморщился я. – И что сказала леди Аскаль?

– Что вампиры с островов здесь появляются крайне редко. И дело далеко не в дороге. И я едва ли не первый появившийся здесь дракон за последние, внимание, пятьдесят лет после ссоры островитян и жителей подземелий.

Я недоверчиво взглянул на Телириена.

– Леди Аскаль так и сказала, – кивнул дракон.

– А она не сказала, в чем причина ссоры? Здесь же живут родственники островитян в каком-то смысле…

– Им они приходятся седьмой водой на киселе, – хмыкнул Телириен. – У них своя жизнь, а у жителей подземелий – своя. Причин ссоры не назвала, но сказала, что с тех пор драконы сюда ни крылом, ни хвостом.

– Не верю я в такие совпадения, – проговорил я после короткой паузы и нахмурился.

– А о линии крови де Дюпон что она сказала? – задал я еще один интересующий меня вопрос.

– Их здесь вообще не видели. Это жители острова.

– И Магдалена начала свой путь едва ли не одновременно с нами, когда мы выдвинулись из замка Картак, – медленно произнес я. – Тоже мало похоже на совпадение.

Я нахмурился и закусил губу.

– Магдалена сказала, что ее пригласили. Но… если островитяне в ссоре с подземельем, то нужен был более весомый аргумент, чем турне с концертами по подземным городам. А ведь Магдалена могла поехать куда угодно, учитывая связи вампиров.

– Единственный весомый аргумент, способный заставить ее поехать сюда, это Лимирей.

Я резко выпрямился.

– Но кто мог знать, что Лимирей отправится в подземелья?! Мы же выдвинулись оттуда из места, куда ни одна живая душа не пройдет!

– Живая, говоришь?.. – как-то странно взглянул на меня Телириен.

Я очень некстати вспомнил, что лесным эльфам помогают некроманты. Это было вполне вероятно, но… как-то союзники лесных эльфов не слишком вязались с подземельями.

– Лесные эльфы могли знать, где мы находимся, – медленно проговорил я. – Я имею в виду замок Картак. Они перекрыли Ричарду возможность свободно действовать на западе. А если шпионили в Артении много лет, то могли знать и о сделках Ричарда с подземным царством. Но… как-то лесные эльфы не вяжутся с подземельем, – заметил я. – Даже если они знали, что Лимирей направляется сюда… с островами вампиров они не ведут никаких дел. По крайней мере, их Магдалена не упоминала. Да и темные эльфы бы не стали с островными вампирами иметь никаких дел.

– Узелки рядом, да не вяжутся, – произнес Телириен. – Я уже всю голову сломал, пока думал об этом. Я надеялся, что у тебя как у полицейского найдутся свои соображения по всему этому.

– Тел, ты путаешь полицейского и стратега, – угрюмо сказал я. – Я не распутывал заговоры, не участвовал никогда в политических играх… мое дело всегда было маленьким. Здесь совершенно другое игровое поле. И оно настолько огромное, что я не вижу его границ. И, судя по тому, к каким выводам мы пришли, мы сами на нем находимся в качестве фигур. И хорошо, если дорогих, которыми не жертвуют сразу, – еще мрачнее сказал я. – И самое паршивое, что нам приходится играть по этим правилам, ибо мы не видим кукловода и не знаем заданных правил игры.

Некоторое время мы молчали.

– В этой истории меня еще напрягает отсутствующий Хранитель Духов, – произнес Телириен.

– Он как бы есть, но его как бы нет, – вспомнил я слова сопровождающего нас духа.

Мы ненадолго замолчали.

– А Хранителя Духов разве можно поработить? – быстро спросил я.

– Поэтому их имена и хранятся в строжайшем секрете, как и их должность. Большинство из них предпочитает быть кем угодно, только не Хранителем Духов. Рыбаком по соседству, вором, карманником, туманной личностью…

– Поэтому Вектор был недоволен, когда ты его раскрыл? – догадался я.

– Да. Он ухитрился утаить свою должность даже от вездесущей Тайной Канцелярии, с которой периодически имел дела, – ответил Телириен. – Я поспрашивал местных… и вот что интересное узнал: Хранители Духов считаются мифом. Вывод? – изогнул бровь дракон.

– Знать о них мог кто-то очень…