Дети Солнца (СИ)

Доктор пожал плечами:

— А кто этого не знает?

Флавий соображал. Кто мог рассказать Ларцию? Кто мог знать подробности и о его ученичестве, и о его несчастной связи? Уирка, Рената. И еще Маркус. Но Маркус сгинул в Скогаре. А вот с остальными двумя надо бы поговорить. Кто-то выдал Флавия — и тогда Ларций им заинтересовался. Ну да, конечно! Ларций же приходил в казармы, говорил с Уиркой. И та, получается, проболталась. Зачем? У Флавия голова шла кругом.

— У меня для этого достаточно помощников, — сказал доктор. — Вы просто проведете обряд, благословите брачующихся. Или что там требуется? Выступите в роли жреца.

— А разрешения от храма на такую самостоятельность у вас нет?

— Вы брали разрешение, когда связывались?

— У меня был край! Ладно, всё ясно. Значит, одному нексумящемуся боль, а другому что?

— Другой наркотик. Он выпьет нужную дозу с вином за обедом. Вот Кровь Солнца, — доктор поставил флакончик на стол и тронул другой — маленький, из темного непрозрачного стекла. — Амулеты приготовите сейчас? Или сразу перед обрядом?

— Сначала приготовим нексумящихся, — сказал Флавий. — Покажите мне их.

Флавий знал, кого увидит, и от этого его мутило. Доктор привел его в небольшую комнату для гостей. Здесь почти не было мебели, центральное место занимало ложе с высоко поднятым изголовьем, без навеса, застеленное чистым бельем. Рядом с изголовьем на высоком столике Флавий заметил кувшин с водой, широкую оловянную миску и две аккуратные стопки: свернутые полотенца для рук и мягкие тряпицы — промокать кровь.

На белых покрывалах в белой сорочке до пят лежала его резвушка. Руки ее были притянуты к кровати широкими ремнями, которые использовались при операциях, такой же ремень прихватывал пояс. Увидев Флавия, она приподняла голову и улыбнулась.

— Еще раз здравствуйте, доктор!

Флавий беспомощно обернулся на хозяина.

— Старые знакомые? — спросил тот.

— Д-да, — Флавий потер уши ладонями, слегка надавил, послушал, как утихает шум.

— Господин Ларций вряд ли согласится прервать эксперимент. Испытуемых найти непросто.

Флавий покачал головой. Подошел к улыбающейся девушке. Она тянулась ему навстречу, ее темные глаза сияли.

— Как хорошо, что вы рядом, доктор, — сказала она. — Я что-то волнуюсь.

Флавий кивнул, соображая. Он не знал, где стоит дом, но даже если место уединенное, во внутреннем дворе крики точно услышат. Для эксперимента это лишнее.

Он поставил на столик кубок и флакон с Кровью Солнца, вылил в миску содержимое сосуда, полученного от смешливого доктора, положил рядом маленький острый нож. Достаточно будет обмакнуть лезвие в раствор и поцарапать кожу на предплечье. Зелье проникнет в кровь, и боль распространится по руке, потом дальше. Тут как ни геройствуй, а кричать будешь.

Флавий смял в комок полотенце и засунул резвушке в рот. Не глядя больше на кровать, отошел к дверям. Сзади слышалось надрывное мычание. Наконец-то она испугалась. В общем-то, давно пора было.

Флавий потянул смешливого доктора за собой.

— Надо бы проследить, как она… справляется, — сказал он, когда дверь закрылась. — Лучше это сделать вам. Мне будет трудно, вы же видите.

— Не вижу, — сказал доктор и прищурился насмешливо. — По-моему, вы отлично справляетесь. Но так и быть. Сколько времени ей дадим? Сколько ей терпеть боль, прежде чем раскрыться для нексума?

— Думаю, на этот раз не больше четверти часа, — сказал Флавий. — Лекарство успеет подействовать, а боль каждый переносит по-своему. Нам бы не передержать. Еще ведь амулеты готовить.

— Хорошо. Пришлите мне весточку. А потом выжидайте время и приводите второго подопытного. Я сам всё сделаю, и сам прослежу. Кто она вам?

— Пациентка.

— Только? Правда? — доктор посмотрел на Флавия недоверчиво. — Ну, хорошо. Идите. Ох уж эти молодые люди!

Глава 55

Во дворе было людно и жарко. Блеск воды в бассейне резал глаза. Солнечные лучи пробивали насквозь полотно навеса, и тень под ним лежала слабая, бледная. Вокруг большого стола вились слуги с блюдами и кувшинами.

Ларций и Уирка развалились на выносных лежанках друг напротив друга и с одинаково утомленным видом потягивали апельсиновую воду. Оба производили впечатление людей, которые выпили больше чем нужно и не собираются это скрывать.

Флавий почувствовал укол ревности. Слишком много общего между его нексумом и патроном. Оба потомки сенаторов, старая знать, для них даже нобили попроще — то же, что отребье.

Ларций скорее всего обманывал: он не через Уирку к Флавию пытался подобраться, а через Флавия к Уирке. Флавий сам по себе никому не нужен. Он и собственному нексуму не нужен.

Ну, а Уирка? Флавий помнил, как она обманула Растуса. И что же, надеется второй раз прокрутить один и тот же трюк? Или сговорилась с Ларцием, чтобы погубить Флавия? Или правда сдалась?

Флавий чувствовал, что она разгорячена и растревожена наркотической заразой, но не понимал, что она задумала. И также не понимал, чего хочет от нее Ларций.