Дикая одиссея. 6 000 км по Сибири, Китаю и Монголии с моими собаками

Однако совсем о другом мне говорят сотрудники министерства чрезвычайных ситуаций, направленные российскими властями, чтобы обеспечивать нашу безопасность. Они предупреждают меня о многочисленных опасностях. Опасности эти — серьезные, потому что в этом году озеро замерзло со значительным опозданием и каждый день в покрывающем его льду образуются новые трещины, иногда гигантские. Некоторые из них достигают десятков километров в длину при ширине в несколько метров.

В течение всей зимы сибиряки ездят по льду Байкала, если нужно перебраться с одного берега на другой, и это позволяет не делать огромного крюка, объезжая озеро с юга. Тем не менее главная опасность исходит от трещин, о существовании которых зачастую никто даже не подозревает и которые очень трудно обнаружить заранее: в результате понижения температуры ночью на поверхности воды образуется тонкая ледяная корочка, маскирующая трещину и создающая иллюзию того, что поверхность озера равномерно покрыта льдом толщиной около восьмидесяти сантиметров. Автомобили проваливаются в такие трещины, и у их пассажиров и водителя есть лишь несколько секунд на то, чтобы выскочить из автомобиля, прежде чем он погрузится в воду и опустится на дно озера. Поэтому все шоферы ездят с молотком, привязанным к запястью или прикрепленным к щитку приборов — так, чтобы до него можно было легко дотянуться. С помощью молотка они могут разбить стекло и выбраться из машины, тогда как выскочить из нее через дверцы, придавленные льдом и давлением воды, невозможно. Те, кому повезет больше и кто действует очень быстро, успеют выбраться из автомобиля до того, как он погрузится в воду. Остальным приходится делать это сразу же после погружения. В таких случаях необходимо выбраться из машины до того, как она погрузится слишком глубоко, и всплыть в проломленной во льду дыре. Если температура воды около нуля, то это не так-то легко.

Вчера произошло четыре инцидента подобного рода. К счастью, всем удалось спастись, кроме одной собаки…

Не очень-то утешительно, тем более что мы поедем отнюдь не вдоль берега. Нам необходимо пересечь Байкал в его самой широкой, самой глубокой и, следовательно, самой опасной части. Я всячески стараюсь успокоить своих собеседников. Я знаю лед очень хорошо. Он — мой самый дорогой партнер.

Меня будет сопровождать автомобиль УАЗ, в котором будут находиться Филипп Пети (фотограф, о котором я уже упоминал) и бригада телеканала «М6», состоящая из Маню и Дамьена. За руль сядет Саша, живущий здесь, на берегу озера. Он станет прокладывать путь, регулярно проверяя толщину льда и выискивая трещины. Саша будет петлять между трещинами и между торосами, покрывающими иногда большие пространства. На некоторых участках — там, где условия окажутся слишком опасными, — Ком сможет пересаживаться в автомобиль. Шофер поклялся, что если возникнет какая-нибудь проблема, то он, покидая машину, непременно вытащит из нее моего сына. Ком не осознает в полной мере, насколько серьезна угрожающая ему опасность, и слушает меня не очень внимательно, когда я ему втолковываю:

— Держись все время рядом с Сашей и делай все, что он тебе скажет.

— Но я не хочу ехать в автомобиле! Я хочу быть с тобой и с собаками.

— Так оно в основном и будет, но есть очень опасные участки. Там ты будешь пересаживаться в УАЗ.

— Но там же совсем не опасно. И я ничего не боюсь, особенно когда нахожусь рядом с тобой.

— Да, я знаю. Все малыши верят, что с ними никогда ничего плохого не случится и папа сможет защитить их от чего угодно.

— Я не малыш!

— Нет, не малыш. Ты большой маленький мальчик, которого я люблю, и именно поэтому не позволю тебе рисковать.

— Хорошо, договорились.

Я прекрасно вижу, что не очень-то убедил сына, но у него нет другого выбора, кроме как послушаться меня.

Ужасный ветер дует над озером Байкал, когда я готовлю своих собак. Это ветер со снегом — теплый и вызывающий тревогу. Уж если не везет — так не везет!

— Мы все равно поедем, да, папа?

— Да, попытаемся, но если ветер будет слишком сильным, то собаки не смогут держаться на льду, и тогда придется повернуть назад или добраться до берега и подождать.

— О нет!

— Тебе же не хочется, чтобы с собаками случилось что-нибудь плохое?

— Конечно же нет! Хорошо, если ветер усилится, то остановимся!