Династия Тюдоров

Елизавета, как женщина, терпеть не могла войны, но она также понимала, что в мире мужчин они совершенно неизбежны. Ей пришлось действовать, и вместе с семитысячным войском она направила в Нидерланды своего старого друга Роберта Дадли. Но даже в этой ситуации она не могла решиться на открытое объявление войны, избегая лобового столкновения с Испанией. Поэтому она запретила Лестеру идти в наступление и, в надежде, что демонстрации силы будет достаточно, чтобы отпугнуть испанцев, отдала приказ «избегать всеми способами решительных действий против врага». По этой же причине она отказалась от должности генерал-губернатора Провинций, предложенного голландцами по договору.

Каково же было ее удивление, когда своевольный граф Лестер, вопреки подробным инструкциям королевы, принял эту должность от голландского парламента. Это было уже слишком! Заставить ее принять суверенитет Нидерландов, в котором она до сих пор им отказывала! И кто? Ее любимый фаворит! В бешеной ярости она написала Дадли письмо: «Мы никогда не могли себе представить (если бы не увидели это своими глазами), что человек, которого мы возвысили и которому чрезвычайно благоприятствовали, как никакому другому подданному в этой стране, в такой презренной манере нарушил наш приказ в деле, которое касается нашей чести… И потому наше соизволение и приказ – чтобы вы, отложив все задержки и оправдания, из чувства долга и верноподданства подчинились и выполнили все, что предъявитель этой бумаги скажет вам сделать от нашего имени. Если вы не подчинитесь и будете делать наоборот, вашей жизни грозит опасность».

«Приказом» Елизаветы было зачитать ее письмо публично перед голландским Государственным Советом, где Дадли пришлось только молча стоять и слушать. Это публичное унижение «генерал-губернатора» необратимо подорвало его авторитет среди голландцев, после чего он был отозван домой. Но ошибки Дадли как политического и военного лидера были не единственной причиной провала кампании. Этому способствовала также фракционная борьба самих голландцев, неготовность Елизаветы поддержать соседей и обеспечить свою собственную голодающую армию.

Печальную участь в будущем постиг и Нонсачский дворец, в котором было подписано это соглашение. Выстроенный еще Генрихом VIII в 1538 году, этот роскошный дворец, символ силы и величия династии Тюдоров, был подарен королем Карлом II (правнуком Марии Стюарт) одной из своих многочисленных фавориток – Барбаре Палмер, графине Кливленд и Каслмейн, от которой у него было пятеро незаконнорожденных детей. А та, в свою очередь, разобрала этот «символ величия» буквально на кирпичи, которые ушли на уплату ее картежных долгов…

А тем временем Филипп II воспринял Нонсачский Договор между Англией и Нидерландами как объявление войны, и его лучший генерал, герцог Пармский, без колебаний начал наступление. Его войска поглощали Нидерланды одну область за другой, и теперь только море разделяло Англию от испанского вторжения. А в самой Испании началась интенсивная подготовка к созданию могущественной испанской Армады, на которую Филипп потратил 10 миллионов дукатов. Теперь его единственной целью было завоевать Англию и свергнуть своевольную протестантку Елизавету!

Заговор Бабингтона 1586 года

В английском королевстве был по меньшей мере один человек, который радовался намечавшемуся испанскому вторжению. И этим человеком была Мария Стюарт. До сих пор она содержалась в замках богатых вельмож и вела довольно роскошную светскую жизнь, но убийство Вильгельма Оранского за границей и серия заговоров внутри Англии делали Марию опасной. В январе 1585 года ее перевезли в замок Татбери в Стаффордшире, который стал ее настоящей тюрьмой. У нее был свой тюремщик – грубый и безжалостный пуританин сэр Эмиас Поулет, ее охраняли вооруженные солдаты, и ей больше не разрешалось получать почту. Она чувствовала себя изолированной, скучающей и возмущенной. Но дьявол в лице сэра Френсиса Уолсингема вскоре нашел работу для ее бездеятельных ручек!

Дело в том, что начальник разведки Уолсингем отвечал за обеспечение безопасности Англии и уже давно определил публичного врага номер один, о чем неоднократно говорил королеве: «В стране не будет мира, пока жива Мария». И он был прав. Из докладов своих шпионов он узнал о новом заговоре против Елизаветы. В марте 1586 года английский иезуитский священник и агент Римской церкви Джон Баллард, заручившись поддержкой северной католической знати, встретился с бывшим солдатом Джоном Сэведжем, пообещавшим убить Елизавету. Затем он получил заверения в помощи от испанского посла в Париже, Дона Бернардино де Мендоза, а вернувшись в Англию, уговорил Энтони Бабингтона, молодого католика и идеалиста из богатой семьи, возглавить восстание, освободить Марию Стюарт и возвести ее на английский престол. Сначала Бабингтон колебался, так как не был уверен, что военное вторжение будет успешным, но после долгих обсуждений с друзьями все-таки согласился. Возможно, потому, что ранее находился в свите Марии Стюарт и тайно был в нее влюблен.