Династия Тюдоров

Уолсингем несомненно мог быстро раскрыть заговор и арестовать всех его участников, и тогда Мария Стюарт, не имевшая связи с внешним миром, так бы и умерла от болезни или старости, в полной безвестности – о ней никто никогда бы не вспомнил. Но у него была своя миссия – втянуть Марию в намечающийся заговор, доказать ее активное участие в нем, а затем уничтожить. И вот начальник елизаветинских шпионов устроил для Марии коварную ловушку, а затем начал терпеливо ждать, когда она в нее попадет.

Все началось с того, что однажды слуга предложил Марии тайно переправлять ее письма в пивной бочке, которую доставляли во дворец из местной пивоварни. Она несказанно обрадовалась, не подозревая о том, что слуга и пивовар были заранее проинструктированы и проплачены Уолсингемом. А каждое письмо, которое она получала или отправляла, было перехвачено и раскодировано его частным секретарем – Томасом Филипсом. Было ли этичным загонять в угол уже сломленную и отчаявшуюся женщину, это уже другой вопрос, но Уолсингему контроль над перепиской Марии был просто необходим.

Через шесть месяцев рыбка, наконец, попалась на крючок. 28 июня 1586 года Мария Стюарт, по совету своего наперсника и шпиона Томаса Моргана, написала Бабингтону письмо, выражая ему свое полное доверие и поддержку. 7 июля он послал ей ответ, в котором сообщал, что он и его друзья намереваются «свергнуть узурпаторшу» Елизавету с помощью Джона Сэведжа. Тем временем испанский король Филипп и Католическая Лига Франции, насчитывающая 60 тысяч человек, начнут завоевание Англии.

Бывшая королева Франции и Шотландии в тот момент была в очень удрученном состоянии, так как недавно узнала об очередном предательстве: ее 20-летний сын Карл VI подписал 6 июля Бервикский договор о мире и дружбе с Елизаветой, по которому Англия и Шотландия гарантировали друг другу военную поддержку в случае иноземного вторжения. Якову была назначена ежегодная английская пенсия в сумме 4 тысяч фунтов, и он получал высокий шанс наследования английского престола после смерти Елизаветы. Зачем ему нужна была мать, которая только мешала, и которая бросила его, крохотного ребенка, после убийства его отца?

17 июля Мария написала Бабингтону длинное письмо, в котором изложила подробный план своего побега, подчеркнув при этом, что если они хотят успешно осуществить этот план, необходимо убить Елизавету и получить иностранную помощь. «Поймите, что если невозможно выполнить именно эту задачу (побег), прошу все силы приложить к тому, чтобы довести дело до конца. Если вы не сможете организовать побег из Тауэра, так как он неприступен для вас, не медлите с самым главным делом. Действуйте, да поможет вам Бог!»

Таким образом, Мария не только соглашалась на убийство, но также была готова принимать в нем активное участие. Она к тому времени возненавидела свою тюремщицу Елизавету, и ее единственным желанием было освободиться из заключения, казавшимся ей сущим адом. Ей было всего 44 года, но из высокой стройной женщины она превратилась в грузную недовольную старуху. У нее были больные ноги, и поэтому большую часть времени она проводила в постели, в холодной сырой комнате с зарешеченными окнами. Мало того, под ее комнатой находилась канализационная система, от которой исходила страшная вонь. Неудивительно, что она готова была убить кого угодно – лишь бы покинуть это жалкое место, не достойное истинной королевы!

Письмо Марии было в очередной раз перехвачено и расшифровано Филипсом, и теперь эта комедия подходила к концу. Священник Джон Баллард был арестован 4 августа 1586 года, и под пытками во всем признался. Следующим был арестован Бабингтон и остальные конспираторы. Все они были осуждены за измену и тайный сговор против короны и приговорены к подвешиванию, потрошению и четвертованию. 20 сентября Бабингтона, Балларда, Сэведжа и еще четверых участников провезли в телеге через весь Лондон и затем исполнили приговор. Но это варварское зрелище имело такой отрицательный публичный резонанс, что следующую группу заговорщиков из семи человек пришлось просто повесить, а уже после смерти выпотрошить.

Полгода до этих событий Бабингтон считал план убийства Елизаветы геройством, и даже приказал написать групповой портрет, на котором под лозунгом «Мы товарищи, объединенные опасностью» были изображены все заговорщики. Теперь этот лозунг оказался надписью на их могильной плите…