Добро не оставляйте на потом

Он потер глаза. Долго не решался начать, но, взяв ручку, ни разу не остановился, пока не дописал письмо Доменике Кабрелли. Он вовсе не был уверен, что его слова в чем-то ее убедят, но не мог их не написать.

3 апреля 1940 года

Дорогая Доменика,

Я прочитал письма, которые Вы мне присылали. Все тринадцать. Моя мать прятала их от меня по непонятной мне причине. Но в том, что мы отдалились друг от друга, я не могу винить только ее. Мне стоило вернуться в Марсель, чтобы увидеться с Вами и обо всем поговорить. Мы потеряли время, и это моя вина.

Я понял, что если я и чувствовал себя когда-то счастливым, то лишь в Вашем присутствии. Вам это может показаться странным, но представьте себе человека, который предпочел жизнь в море и приезжал домой к матери только на побывку. Бросив вещи, я коротал время в местном пабе, пока не наступала пора возвращаться на корабль. Родительский дом не вызывает у меня таких же приятных воспоминаний, как у Вас Виареджо. Но я считаю, что это наше единственное отличие. Мы simpatico[118]

, как говорят Ваши соотечественники.

Знаете, перед сном я часто вспоминаю ту ночь, когда мы встретились. Как я сидел с Вами в часовне больницы Святого Иосифа. Я помню каждое слово, сказанное Вами. В воздухе пахло ладаном, и я словно оказался в заморском порту, где не было никого, кроме нас двоих. У меня тогда болели руки, но я не чувствовал боли, потому что меня интересовали только Вы и Ваши мысли обо всем на свете. Мы поговорили, но, конечно, я не успел выспросить у Вас все, что мне так хотелось узнать. Наш разговор помог мне во многом разобраться, и я был благодарен Вам за то, что Вы провели со мной время. В последующие месяцы я обретал покой, вспоминая нашу беседу. Перед тем как заснуть, я думал о Ваших словах, и мысли эти будто очищали мою совесть. Я не испытывал подобной безмятежности с детства.

Уверен, у Вас много поклонников и есть из кого выбирать. Несомненно, все они имеют лучшие намерения, которых Вы заслуживаете. Я знаю, что был бы последним кандидатом на Ваше расположение в этом звездном ряду. Но я искренне сомневаюсь, что какой-либо мужчина когда-либо сможет полюбить Вас так же сильно, как люблю Вас я. Я далек от совершенства, но, мне кажется, по-своему я понимаю Вас. И молюсь, чтобы и Вы по-своему любили меня.

Джон

– Очередное письмо от твоего капитана. – Сестра Матильда нашла Доменику в саду и протянула ей конверт. – По одному в день. И так уже две недели. У этого человека, видимо, рука не останавливается. – Сестра Матильда потерла ладони. – Если так пойдет, ты либо выйдешь за него замуж, либо убьешь его.

– Сестра, а как бы вы поступили?

– С мужчиной? – Сестра Матильда была примерно одного возраста с Доменикой. Очевидно, что после тридцати шансы молодой женщины на замужество значительно снижались, но Доменику это, похоже, не волновало. – Я выбрала другой путь, или, скорее, путь выбрал меня. Так что я не советчица в романтических делах.