Если продолжать проводить параллели с кикбоксингом, то каждый важный момент в вашей жизни – это, по сути, бой. Перед ним нужно собраться. Сказать себе нужные слова, настроиться и начать действовать. Я в такие мгновения вспоминаю ситуацию, когда брат бросил спорт ради меня. Нам было по шестнадцать лет, когда мы должны были ехать на первенство Европы в Португалию. Мы оба попали в сборную России. Средства официальными структурами не выделялись, и участников турнира обязали оплачивать дорогу самостоятельно. Денег в семье было только на поездку для одного. И Олег тогда сказал: «Пусть Юра едет. Я знаю, он выиграет». Именно эти слова я и вспоминаю перед каждым выходом на ринг, больше мне ничего не нужно. Теперь, спустя годы, я понимаю, насколько это был сильный поступок. Я, наверное, так бы не смог сделать, честно признаюсь. Он пожертвовал своей спортивной карьерой ради меня. И именно с того момента я стал понимать, что такое истинная добродетель и как много она значит в жизни.
Пару слов о том, как сложился тот чемпионат в Португалии. Хотя думаю, после всех откровений и такого поступка никто бы не имел права проиграть. Я просто поехал и выиграл. В финале победил португальца – хозяина состязаний. Но это была не моя победа, это была победа моего брата. Он молодец – никогда не жалел себя (ни в физическом смысле, ни в духовном). Думаю, человеку вообще не нужно жалеть себя. Этого нельзя делать, потому что, только выкладываясь по полной, можно увидеть свой предел. А зная свой предел, ты сможешь контролировать свое самочувствие, будешь знать, когда у тебя наступает подъем, а когда – спад. Ты учишься слушать и, самое главное, слышать свой организм. И потом: боль временна, а слава вечна.
В шестнадцать лет я выиграл первенство Европы в Португалии. Это был мой первый международный титул. Первый серьезный. До этого, как я уже рассказывал, было первенство мира среди юношей, но тогда на это никто особого внимания не обратил. А вот после победы среди юниоров меня заметили и стали выделять как одного из кандидатов во взрослую команду. На меня уже стали возлагать надежды. После чемпионата на Пиренеях моя карьера сложилась так: я выиграл первенство России и должен был ехать на чемпионат мира в Италию, но… не поехал. К сожалению, опять вмешался материальный вопрос. Местные городские чиновники тогда просто не нашли денег на поездку. И парень, который поехал от России вместо меня, выиграл чемпионат. Я переживал тогда колоссально! Получилось, что я упустил свой титул по чьей-то вине. Я обиделся на сотрудников спорткомитета, даже на своего тренера почему-то – и в результате перестал тренироваться. Это длилось четыре месяца. Но потом я снова нашел в себе силы вернуться в зал. Именно тогда я сказал тренеру, что поеду на взрослый чемпионат России и выиграю его, хотя мне еще год можно было боксировать в юниорах (что давалось, конечно, легче). Здесь дело не только в амбициях, но и в том, что взрослую команду содержит федерация, она не зависит от прихоти местных чиновников, а это уже определенная свобода. Тренер поддержал меня, мы поняли друг друга, и никаких обид больше не было. Я стал готовиться с огромным энтузиазмом, чтобы доказать неправоту каждому, кто не посчитал нужным поддержать меня в самый необходимый момент, что сам себе удивлялся. Я был зол, но это была спортивная злость. Та история с чиновниками, которые не позволили съездить на чемпионат мира, придала настоящей ярости и помогла выиграть взрослый чемпионат России. Нет худа без добра, как говорится. В жизни при этом я обычный парень, совсем не дебошир. Всегда могу постоять за себя, но никогда никого не провоцирую. А спортивная злость, по-моему, должна присутствовать всегда.
Что касается чиновников, я думаю, они относились так еще и потому, что кикбоксинг – не олимпийский вид спорта. Тогда был 2009 год. Сейчас, когда я пишу эти строки, система усовершенствовалась, появился Российский союз боевых искусств, кикбоксинг получил признание в России. А в ту пору этого не было. Функционерам от спорта лучше было выделить деньги футболистам, которые поедут на какие-нибудь соревнования и займут тридцатое место из тридцати, чем парню, который реально претендует на победу на мировом первенстве, но в кикбоксинге – непопулярном среди них спорте. Мне кажется, сюда еще нужно добавить и непрофессионализм людей, которые сидят и руководят спортом в городе. Это не те люди, которые должны быть у руля, они не радеют душой за свое дело. Не буду говорить за всю страну, но в нашем городе тогда к спорту было просто свинское отношение.