Нельзя не сказать и о еще одном важном источнике комплектования Красной армии людьми, в том числе добровольцами, – о женщинах. Особенность этого контингента состояла в том, что основная масса граждан СССР женского пола не была обязана военной службой и не подлежала воинскому учету. Согласно статье 13 закона «О всеобщей воинской обязанности» 1939 г., военное ведомство имело право «брать на учет и принимать на службу в армию и на флот женщин, имеющих медицинскую, ветеринарную и специально-техническую подготовку, а также привлекать их на учебные сборы». В военное время женщины, имевшие такую подготовку, могли быть призваны в армию и на флот для несения вспомогательной и специальной службы. Поэтому уже в первые дни войны были мобилизованы врачи и медперсонал 1905–1918 гг. рождения. В целом во время войны в действующей армии женщины составляли 41 процент фронтовых врачей, 43 процента военных хирургов и военных фельдшеров, а также 40 процентов санинструкторов и санитаров[952].
Тяжелые обстоятельства войны вынудили руководство страны существенно расширить перечень должностей в войсках, на которые принимались женщины, а также изменить порядок комплектования ими рядов Красной армии. Главной целью призыва женщин являлась замена мужчин на должностях тыловых и небоевых частей Красной армии для отправки их на фронт.
Особенно интенсивно женщинами замещались должности в тыловых службах, войсках ПВО страны, войсках связи с весны 1942 г., когда в связи с фактическим исчерпанием довоенного ресурса военнообязанных сложилась крайне напряженная обстановка с комплектованием войск действующей армии. Хотя законодательство об обязательной военной службе не претерпело изменений, фактически в этот период по крайней мере часть советских женщин молодых возрастов призывалась на военную службу в порядке мобилизации без учета наличия у них специальной подготовки, оговоренной законом «О всеобщей воинской обязанности» 1939 г. 26 марта 1942 г. во исполнение постановления Государственного Комитета Обороны СССР от 25 марта 1942 г. вышел приказ НКО СССР о мобилизации 100 тыс. девушек в войска ПВО. В октябре 1942 г. по решению ГКО была проведена вторая массовая мобилизация женщин в войска ПВО. К январю 1943 г. по комсомольским путевкам туда пришли 123 884 девушки-добровольца. В течение 1942 г. трижды в общей сложности 120 тыс. женщин было призвано в Красную армию по мобилизации (постановления ГКО № 1595сс от 13 апреля и № 1618сс от 18 апреля[953], приказ НКО № 0024 от 23 октября 1942 г.[954]) и еще 100 тыс. девушек – в порядке комсомольской мобилизации (постановление ГКО от 25 марта № 1488сс). Кроме того, смешанная мобилизация 25 тыс. «девушек-комсомолок и некомсомолок-добровольцев в возрасте 19–25 лет с образованием 5–9 классов» была объявлена 5 мая 1942 г. (постановление ГКО № 1703сс от 5 мая 1942 г.)[955]. Всего за годы войны на основании постановлений ГКО было издано 17 приказов НКО СССР о мобилизации женщин на службу в армию и флот[956]. Как следует из приведенных заголовков постановлений, нередко призыву подлежали комсомолки. Фактически призыв был обязателен для членов ВЛКСМ и ВКП(б), впрочем, это в равной степени относилось и к мужчинам.
То, что обязательная военная служба для женщин (прежде всего молодых возрастов, членов ВЛКСМ и ВКП(б)) была фактически легализована, косвенно свидетельствуют цензурные правила, утвержденные приказом НКО № 034 от 15 февраля 1944 г. Согласно им, в прессе разрешалось сообщать об участии в боевых действиях отдельных женщин, но «без указания на то, что они мобилизованы»[957].
В некоторых родах войск доля женщин в течение войны стала очень значительной. Например, в войсках ПВО страны с апреля 1942 по май 1945 г. служило до 300 тыс. женщин. В некоторых полках и дивизиях они составляли от 50 до 100 процентов личного состава, занимая многие должности – наводчиц, пулеметчиц, прибористок, связисток и т. д. К концу войны удельный вес женщин достиг 24 процентов всего личного состава войск ПВО страны. Много женщин служило на технических и обслуживающих должностях в ВВС. Десятки тысяч девушек служили в войсках связи, также постепенно заместив собой мужчин на многих должностях. Также в течение войны многократно выросло представительство женщин в стрелковых войсках: психофизические особенности женщины (выносливость, усидчивость, терпеливость) оказались очень подходящими для профессии снайпера, разведчика и ряда других.