Формирование корпуса характеризовалось большим энтузиазмом населения. В 150-ю Сибирскую добровольческую дивизию к 10 августа 1942 г. поступило 42 307 заявлений, в том числе почти 17 тыс. – от коммунистов и комсомольцев. В Омской области в одну бригаду – 35 тыс. заявлений[935]. Соединения, как уже сложилось за прошедший год войны, комплектовались «лучшими людьми» в физическом и социально-классовом отношении: возраст должен был быть от 21 до 35 лет, по социально-профессиональному статусу добровольцы подбирались из рабочих, служащих, инженеров заводов и фабрик, партийно-политических работников, служащих государственных учреждений. В корпусе, насчитывавшем 37 тыс. человек, партийно-комсомольская прослойка составляла 52,7 процента (около 19,5 тыс. человек)[936]. На должности старшего начсостава назначались фронтовики, как отзывавшиеся с фронта, так и находившиеся на излечении в тыловых госпиталях. Личным распоряжением начальника Главупраформа Е.А. Щаденко на укомплектование сибирских соединений и бригад младшим начальствующим составом были выделены 2000 курсантов военных училищ на дивизию и по 800 курсантов на каждую бригаду; подготовленного младшего начальствующего состава – 1000 человек на дивизию и по 500 человек для бригад[937].
Инспекция соединений Сталинского корпуса, проведенная в сентябре 1942 г. специальной комиссией маршала Советского Союза К.Е. Ворошилова, показала, что, несмотря на короткий срок обучения (два месяца), «особые условия комплектования повышенным контингентом и добровольческий принцип укомплектования» позволяют «смотреть на эти соединения как на слаженные общевойсковые организмы», в которых «общая сколоченность, порядок и дисциплина гарантируют их упорство и устойчивость в бою»[938].
23 ноября 1942 г. части корпуса вступили в бой на Калининском фронте. Многие его бойцы и командиры проявили героизм и отвагу. Уже 16 апреля 1943 г. приказом Верховного главнокомандующего 6-й Сталинский добровольческий стрелковый корпус сибиряков «за высокую организованность, дисциплину, стойкость и героизм личного состава в боях с немецко-фашистскими захватчиками и за активное участие в освобождении городов Белый, Великие Луки и Локня» был преобразован в 19-й гвардейский Сталинский стрелковый корпус.
Последним добровольческим соединением Красной армии, созданным в период Великой Отечественной войны, стал 30-й добровольческий Уральский танковый корпус[939]. С замыслом его формирования вновь от лица местного населения к И.В. Сталину в начале 1943 г. обратились Свердловский, Челябинский и Молотовский обкомы ВКП(б). Формирование корпуса, развернутое согласно директиве Уральского военного округа от 6 июля 1943 г. № 0257, происходило на фоне грандиозных побед Красной армии на южном крыле советско-германского фронта – под Сталинградом, в районе Нижнего Дона и на Северном Кавказе. Это обеспечило мощный приток качественного добровольческого состава. В Уральский добровольческий танковый корпус только в первую декаду после открытия записи поступило около 100 тыс. заявлений добровольцев, из которых было отобрано лишь около 9 тыс. человек[940]. Военным советом округа предписывалось укомплектование рядовым и младшим начальствующим составом «произвести по расчетам, утвержденным обкомами ВКП(б), через горвоенкоматы и райкомы за счет добровольцев указанных областей в возрасте не старше 40 лет»[941].
Как и в начальный период войны, заявления добровольцев принимали партийные и комсомольские организации заводов и учреждений. Доброволец А.А. Устюгов, в тот момент – 19-летний рабочий одного из заводов г. Каменск-Уральск, вспоминал: «25 февраля 1943 г. на заводском митинге мы узнали о том, что рабочий класс Урала создает добровольческий танковый корпус. Что тут началось! Мы осаждали комитет ВЛКСМ и партком: „Запишите меня!“ На столах у секретарей лежали груды заявлений… Две недели в мучительном ожидании: возьмут – не возьмут? Мы знали, что отбирают лучших – ударников, коммунистов, комсомольцев… С завода отобрали 25 человек…»[942]
После этого добровольцы принимались в кадр Красной армии. Сам Устюгов, судя по его учетным документам, был призван в Красную армию 16 марта 1943 г., то есть через три недели после подачи заявления добровольца[943].