Дом №12

Но Тенетникову было это невдомек, и он приказал грузить восемнадцать трупов в ладью. Когда же мы уже выплыли, то наша ладья оказалась погруженной в воду почти по самый борт, так, что даже нельзя было делать резких движений. Я сидел на одном краю ладьи, а Миних на другом; Тенетников же стоял посредине нас и держал в руках большое весло, помогая Миниху править ладьей, ибо одному ему было очень тяжело это сделать.

Вскоре мы доплыли до самого знакомого нам места и начали выкидывать трупы в воду, но в один момент лодка чуть пошатнулась, сильно накренившись на один бок, и зачерпнула совсем немного воды.

– Черт возьми, что ты делаешь, старый баклан? – Кричал Тенетников Миниху, зная, что последний не осиливает правильно править ладьей, и что теперь же мы можем потонуть.

– Слишком много тел приволок ты! Говорил же я, что ладья не сможет перевезти столько тел за один раз.

– Иван Андреевич! – Кричал Тенетников мне. – Скидывай тела, мы тонем.

Все показалось мне как нельзя хуже, поскольку там, в этой черной воде, ожидала меня самая смерть. Я начал хватать тела и скидывать их, как вдруг Тенетников понял, что я не успею скинуть еще два-три тела, чтобы не потонула лодка, а вода меж тем набиралась внутрь все больше и больше, и наконец он понял, что если быстро не скинуть еще одно тело, то все мы погибнем.

Тенетников, будучи широкоплечий, хорошенько размахнулся и ударил торцовой частью дубового весла прямо по черепу Миниха, отчего тот раскроился в щепки, а самый же Миних, то есть его бездыханное тело, отлетело в воду и мигом потонуло.

Это еще больше потрясло меня, так как Миних был в некотором роде проводником в мертвое царство.

– Господи Боже, Лев Борисович! Что вы делаете? – Кричал я, опасаясь и за свою жизнь. – Да ведь как же можно было убить его? Ведь он же провозил трупы…

– Добро. – Перебил он меня. – С трупами мы и сами с тобой теперь справимся, а если бы я не скинул его вовремя, а по-другому я и не мог поступить, то мы потонули бы все. Из двух зол выбирают меньшее, запомни это, братец Иван Андреевич, запомни и сохрани в себе на всю жизнь, поскольку кроме тебя самого, об тебе не сможет позаботиться никто.

Продолжение всего этого дела закончилось как и всегда. Мы приплыли обратно, Тенетников отпустил меня по своим собственным надобностям, после чего я уже сам пожелал отыскать Артема Александровича, поскольку сегодняшним днем решил положить конец всем этим междоусобицам, установить истину и предать одну из двух фракций на верную погибель. Впрочем, как я и сказал вам уже ранее, что Арсюшкин хочет уже теперь освободить своего некроманта, а потому, удостоверившись сегодня же, что это будет сделано и что у Тенетникова не останется ни единого шанса на победу, я уж окончательно решил встать на сторону своего друга Арсюшкина.

Но вот, к моему великому недоразумению, все также пошло не так, как оно пошло с самого момента курения.

Прежде всего, Арсюшкина нигде не было в общей курильне, и я уже даже почувствовал что-то неладное, простояв с полу часу без каких-либо предприятий, как вдруг послышался свойственный ему звук:

– Пс!

Я начал осматриваться во все стороны, не привлекая своей озабоченностью внимание хранителей, но никак не мог высмотреть Артема Александровича.

– Пс! – Раздалось все также тихо, но, благо, что я успел расслышать откуда.

Я подошел к тому самому месту, то есть в угол подле входной лестницы, где была лишь одна дверь, мною уже давно упомянутая и закрытая наглухо.

– Пс, пс! – Раздавалось в стене.

Я подошел туда, то есть в самый почти угол, но все равно не смог никого разглядеть.

– Пс, пс… пс! Идите сюда, Иван Андреевич! – Говорил мне он шепотом, непонятно откуда.

Я посмотрел в окно, но оно было заперто; на потолок, но там торчали только бревна. Недоумение мое уже дошло до самой крайности.

– Где вы? – Говорил я. – Как мне вас найти?

– Идите же сюда, сюда!

– Да куда же? – Возмущался я, уже подойдя в плотную к самой стене.

– Да вот здесь же, вниз, смотрите вниз.

И в самом деле. Я посмотрел вниз, удивляясь своей недогадливости и увидел как в большой щели в полу ясно и отчетливо были видны оба глаза Арсюшкина, и хотя я не мог видеть его улыбки, но было понятно по глазам, что тот улыбался. Через миг глаза его пропали в темноте, затем послышался чиркающий звук и они снова прояснились.

– Хранители стали следить за мною, – начал он, – к тому же они заделали окно, через которое мы пролезали на улицу. Ну вот что, мы смастерили подкоп в самое подвальное помещение этого здания, то есть в его фундамент. Идите же теперь вон в тот закуток за лестницей, и вы увидите там совсем крохотную дверь. Проходите туда и там-то мы с вами все обсудим.

– И впрямь, как я мог не заметить тот закуток раньше? – Подумал я и пошел в ту сторону.

Там я обнаружил точно мизерную дверь и прошел в нее, пролез через несколько перегородок и оказался у кирпичной стены, где в одном ее месте был выдолблен молотом некий проем. Пролезши в него я разглядел в темноте самого Арсюшкина, который горячо со мной поздоровался.