Допетровская Русь

Русские князья не поверили послам, пошли навстречу татарам и были разбиты на реке Калке (1223). Но полководец Чингисхана говорил правду: у него не было приказа воевать с русскими, а дисциплина в армии Чингисхана была такова, что никто не смел делать ничего сверх приказанного. На Кавказе Субутай очень сошелся с венецианцами, которые давно уже прознали торговые пути в Персию и, есть основание думать, проникали даже в Китай через нынешнюю Персию и Афганистан. Быть может, монголы уже там знали венецианцев. Торговыми соперниками венецианцев были генуэзцы, имевшие многочисленные фактории в Крыму. По указанию венецианцев, Субутай отправил отряд своих воинов в Крым, чтобы разорить генуэзские конторы. Другой отряд его войска взял было прямое направление на Киев, через который продолжала идти богатая транзитная торговля Востока с Западом и где венецианские купцы имели свои конторы, но, кажется, во главе торговли не стояли. Генуэзские поселения в Крыму были разорены, но до Киева Субутай не дошел и повернул обратно, будучи отозван своим государем.

Таким образом оказывается, что татары, или монголы, вовсе не были таким диким и неведомым народом, неожиданно, как гнев Божий, нагрянувшим на Русь. Конечно, среди народностей, составлявших армию монголов, было много дикарей, но вожди и те, кто составляли силу войска, отнюдь не были дикарями; это были люди, воспринявшие китайскую цивилизацию, испытавшие влияние арабов, выработавшие своеобразную военную тактику и проникнутые идеей национального величия, которое должно было вести их к завоеванию мира. Сам Чингисхан чрезвычайно уважал науку, знание, просвещение. Себе он исходатайствовал китайскую ученую степень задолго до того, как покорил Китай, а своих сыновей заставил много учиться; ученые, ремесленники, художники были у него в большом почете.

К 1225 году Чингис закончил завоевание Азии. «От года Дракона до года Пса, – пишет китайской историк, – государь водворял порядок и законность среди своего великого народа, установлял свою власть и свое правительство на прочных столбах, доставлял мирную работу ногам и рукам и увеличивал счастье и благосостояние всех и каждого».

По смерти Чингисхана его империя, захватившая в свои пределы всю Азию, распалась на четыре части. Китай, Тибет и часть Татарии составили первое по значению государство, властитель которого именовался великим ханом; страна к западу от Алтая образовала второе государство; область Персии являлась третьим, а страны к северу от Каспия и Черного моря образовали четвертое. Скоро раздробились и эти четыре основные государства, и к XIV веку потомки Чингиса потеряли Китай, Персию и властвовали только над кочевниками. Но по этому позднейшему факту нельзя судить о монголах, завоевавших всю Азию и Русь, как о дикарях-кочевниках.

Чингисхан умер в 1227 году. Сын старшего его сына Батый, прозванный добрым господином, еще при жизни Чингиса был отправлен на далекий запад империи. Чтобы отвлечь его от мысли сделаться великим ханом, на что он имел право, как старший внук Чингиса, ему задали работу двинуться на запад до Туны, т. е. до Дуная, и покорить эти страны. Сам Батый был человек добрый, бесхарактерный, бездарный и ленивый, и двоюродные братья звали его бабой с бородой. Такой человек в полководцы не годился, и войско его пришлось вести знаменитому вождю, богатору Субутаю.

Благодаря монгольским, турецким и китайским летописям, ученые установили, что у Батыя было не более 150 000 войска, но это войско было организовано по всем правилам военной китайско-монгольской науки и было закалено почти пятидесятилетней войной в степях Азии и в Китае. Когда сравнительно небольшие ополчения русских князей столкнулись с обученными отрядами монголов, то были наголову разбиты.

Тактика монголов, их стратегическое искусство во много раз усиливали действительную силу их войска. Итальянец Плано Карпини, близко наблюдавший монголов, говорит об их военном искусстве, что они, «даже когда их мало, умеют заставить думать соперника, что их много, и приводят этим в ужас и смущение своих врагов». Монголы, благодаря необычайной аккуратности и размеренной точности своих движений, умели соединять и приводить к известному пункту в известное время большие военные массы; особенно мастерски делали они обходы неприятеля. Управление армией в движении было у них организовано чрезвычайно стройно, и они умели держать строгую дисциплину. Их войско было устроено так, что каждый солдат мог сделаться генералом. Чингис запретил офицерам, принадлежащим к одному корпусу, переходить в другой, а младшим принимать приказания от кого бы то ни было помимо их старших. Когда русские, а потом поляки, венгры и немцы увидали, что монгольские полки неожиданно вырастают как будто из-под земли, надвигаются тучами со всех сторон и окружают их, то им стало казаться, что этим страшным врагам нет числа. Отсюда и пошла легенда о бесчисленной армии монголов.