Допетровская Русь

Главнейшие пособия: С.М. Соловьев «История России с древнейших времен», тт. II и III; В.О. Ключевский «Боярская дума Древней Руси»; его же «Курс русской истории», чч. I и II;

Н.П. Павлов-Сильванский «Феодализм в удельной Руси»; Н.И. Кареев «В каком смысле можно говорить о существовании феодализма в России?»; М.К. Любавский «Лекции по древней русской истории до конца XVI века»; М.А. Дьяконов

«Очерки общественного и государственного строя Древней Руси»; А.В. Экземплярский «Великие и удельные князья северной Руси в татарский период».

Татарское иго

«В 1223 г. явился около пределов Русской земли народ, которого никто хорошо не знает, откуда пришел, на каком языке говорит, какого племени, какой веры»… Так отметила летопись первое появление татар. Русские князья вышли навстречу незнаемой татарской силе и на реке Калке, после жестокого боя, были разбиты пришельцами. Неслыханное поражение повергло в печаль всю землю. Все ждали, что татары нападут на беззащитную страну и опустошат ее вконец. Но этого не случилось. Татарские рати дошли до Киевской земли, разорили несколько городов и повернули обратно в степь.

Кто же были татары? Как произошло завоевание ими Руси? Какое значение имели они в истории России, владея ею около двух с лишком веков?

Новейшие исследования монгольско-тюркской истории дают ясные и отчетливые ответы на вопрос о происхождении татар и о причинах их страшного могущества и успеха. Первые сведения о происхождении монголов дают нам китайские историки. За много лет до Рождества Христова Китай был сильной и цветущей империей. Но жизнь этой империи не могла назваться мирной. По огромной границе ее от Тихого океана до Байкала и отсюда на юг до области нынешнего Туркестана и Афганистана окраины Китайской империи были населены кочевыми и оседлыми народами, которые носили разные имена, но были одного происхождения, тюркского, и говорили на одном тюркском наречии. Китайцы называли их «чиунг-ну», что значит мятежные рабы.

Эти «мятежные рабы» страшно разоряли границы империи, и в защиту от них китайское правительство за двести с лишком лет до Р. X. построило знаменитую стену, которая должна была помогать китайским войскам сдерживать напор варваров, среди которых особенно выделялось племя «ту-киу», т. е. собственно тюрки. Страна этих ту-киу лежала к северу от пустыни Гоби. Это были воинственные люди. «Они стремятся часто к бою, – рассказывает о них китайский историк, – смерть от болезни считается у них позором». У них господствовало строгое подчинение младших старшим, и военная дисциплина их не знала жалости в своих требованиях строжайшего повиновения старшим. Знатные люди у ту-киу были воины по природе. Китайцам плохо приходилось от них, и великая стена с ее гарнизоном часто была не в силах задержать дикие набеги племени ту-киу.

В 76 году до Р. X. китайцы решили напрячь все силы и истребить варваров. Для этого китайский полководец Пан-Чао организовал несколько огромных армий, которые, двигаясь по определенному плану, должны были охватить варваров железным кольцом и задавить их. План частью удался. Стиснутые китайцами в предгорьях Алтая, варвары прорвали окружавшее их железное кольцо и бежали далеко в степи. Это они показались много позднее между Уралом и Волгой, затем на Кубани и наконец на Дунае. Мы знаем их под именем гуннов, аваров, мадьяров, или угров, а еще позднее, как печенегов, кипчаков и половцев, или куманов.

Все это были отдельные волны моря варваров одного племени, вытолкнутых из азиатских степей великим брожением, произведенным китайцами в начале нашей эры.

Судьба варваров, попавших в дикие степи нижнего Поволжья и Урала, была не одинакова с теми, которые попали на юг Средней Азии между Китаем и Персией. В то время как первые остались дикарями и кочевниками, вторые под влиянием арабов и частью Византии стали быстро цивилизоваться. Уже в IV веке здесь появляется христианство. В 503 году существуют епископства в Герате и Самарканде, в 718 году патриарх Тимофей посылает священников в Каракорум. Отсюда христианство распространяется среди монгольских народностей нынешней юго-западной и южной Сибири; свидетельствуют об этом христианские надписи на китайском и тюркском языках, находимые на могильных плитах в Семиреченской области, в Прибайкалье и в других местах этой части Сибири.

Племена тюрков образовали независимые государства, которые, однако, не прерывали сношения друг с другом и с Китаем. Один из властителей Алтая посылал посольство в Византию и предлагал империи через свое посредство союз и прочное общение с Китаем. В Византии VI века не редким явлением были тюркские и китайские купцы.