Дорогая Эмми Блю

Звонок в дверь обрывает мои мысли, и только увидев Элиота по ту сторону двери, я понимаю, что вчера вечером забыла ему написать. Около десяти отправила сообщение Рози, извинилась, что не смогу прийти, и – твою мать. Я помню, как мой палец завис над именем Элиота на экране. Я хотела его предупредить. И уснула. Просто уснула.

Его улыбка гаснет, когда он видит выражение моего лица.

– Что такое? Я слишком рано? Ты ведь говорила – в восемь, разве нет?

– Мне так стыдно, – я прижимаю ладонь ко лбу. – Я… я хотела тебе написать…

– Всё отменилось? – спрашивает он и смеётся. – Ну, может, и к лучшему. Не хотел позорить всех плотников мира участием в этой вакханалии, которая, по сути, только объективизация нашего…

– Всё в силе, – перебиваю я, и мои щёки горят от смущения, потому что я вынудила его совершенно зря тащиться сюда. – Просто я не смогу пойти.

Элиот кивает, хмурит тёмные брови.

– Всё окей?

– Лукас… – говорю я, и Элиот ещё сильнее хмурится, чуть приоткрывает рот.

– Лукас? – повторяет он.

– Вчера ночью он мне звонил. Господи… я не знаю, Элиот, но, по-моему, у него стряслось что-то ужасное. Я много лет не слышала, чтобы он говорил таким голосом. Сказал, что я ему нужна, что нам надо поговорить, и… – я умолкаю, увидев лицо Элиота. Губы сжаты в тонкую линию, подбородок напряжён, глаза смотрят на меня не мигая, будто я рассказываю ему сплетню, на которую никто не купится.

– Что такое? – спрашиваю я. Элиот глубоко, шумно вздыхает.

– Значит, ты едешь к нему? Прямо сейчас?

Я медленно киваю.

– Выезжаю в одиннадцать.

– А Рози?

– Она спокойно отнеслась.

– А ты?

– Что я?

– Ты тоже спокойно отнеслась? К тому, что сегодня не увидишь Рози, не будешь присутствовать на важном для неё мероприятии. К тому, что всё бросишь и…

– Нет, конечно, но… я нужна ему. Я его лучшая подруга, Элиот. И его голос был очень несчастным.

Он опускает глаза, проводит рукой по волосам.

– Окей, – наконец говорит он и снова смотрит на меня. – Окей.

– Элиот, – я уже стою на пороге, когда вспоминаю наш разговор, прежде чем он покинул Фишерс-Уэй. Разговор, при котором присутствовал Лукас, – что ты хотел мне рассказать?

– Когда?

– Когда уехал на прошлой неделе. Про важный звонок. Ты сказал, что попозже мне подробно расскажешь. Как всё прошло?

Элиот молчит, его спокойное лицо становится напряжённее. Потом он говорит:

– Это был Марк. Он открыл свой бизнес, теперь ему нужен помощник. Он хотел узнать, смогу ли я ненадолго вернуться. В Канаду. Поработать с ним. Как я и планировал в прошлом году.

При этих словах мой желудок сжимается. Канада. Она так далеко.

– Ух ты, – с трудом выдавливаю из себя я. – Это… это круто. И ты… ты поедешь?

Он пожимает плечами.

– Не знаю.

Я подхожу к нему ближе.

– Элиот, всё в порядке?

Он кивает, сглатывает, смотрит на меня серьёзными тёмными глазами и отступает назад.

– Напиши мне адрес, где это проходит. Я приеду.

– Уверен?

– Не могу же я её подвести, – секунду он смотрит на меня, и мне кажется, что он захочет сказать ещё что-то, но он молчит.

– Наделай побольше фоток, – прошу я. Он кивает, делает ещё шаг в сторону, придерживая рукой подбородок. Потом выходит, садится в машину и уезжает.

Рози:

ОМГ, ЭЛИОТА В ПРЕЗИДЕНТЫ!! Только глянь мою инсту! Это нечто!

Рози: Даже Фокс чуть не кончил, потому что Элиот слушал все его истории про путешествия, а потом они обсуждали Канаду и какой-то город, про который я даже не слышала. Мне кажется, это выдуманное название.

Рози: Серьёзно, у Фокса аж стоит на эти рассказы.

Рози: Но блин, Элиот сказал, что его приятель предложил ему работу, и он едет в Канаду. КАКОГО ХРЕНА??? Ты мне не говорила!

Рози: Я чуть сама его не оседлала и не крикнула в лицо: НИКУДА ТЫ НЕ ПОЕДЕШЬ, ТЫ ЖЕНИШЬСЯ НА МОЕЙ ЭММИ И НАСТРОГАЕШЬ ЕЙ КУЧУ МАЛЕНЬКИХ ПЛОТНИКОВ!

Рози: Ооо, его пояс с инструментами – нечто. Надеюсь, ты скоро оценишь. Ролевые игры – это правда круто.

Глава тридцать четвёртая

– Не открывай.

– Хочешь, чтобы я с закрытыми глазами поднималась по лестнице?

– Просто доверься мне, – смеётся Лукас, обнимая меня за талию.

– Я доверилась. Но всё же постарайся, чтобы я не сломала позвоночник.

– Я постараюсь. Обещаю.