Дотянуться до звёзд

   – Как могло такое произойти, что кубинцы с самого начала знали, где и когда произойдёт высадка? – спросил Кеннеди, мрачно глядя на Даллеса. – Они даже устроили прямой телерепортаж в Москву!

   Директор ЦРУ сокрушённо развёл руками:

   – Сэр... мы приняли все меры секретности... могу только предположить, что кто-то из кубинцев-эмигрантов проболтался где-нибудь в кабаке в Пуэрто-Кабесас. У проклятых сандинистов там везде глаза и уши.

   Даллес врал, утечки от наёмников произойти не могло, операция разрабатывалась в глубокой секретности даже от них самих.

   – Да ладно, «проболтался», «все меры секретности»! – рявкнул генерал Лемнитцер. – О подготовке вашей операции ещё осенью писали в газетах!

   – Но даты и места высадки в газетах не было, – заметил Биссел. – Думаю, всё же была утечка информации из штаба бригады. Сейчас речь не об этом, сэр. Ситуация выходит из-под контроля, людей надо срочно спасать...

   – Что мы можем сделать? – коротко спросил Кеннеди.

   – Ситуацию можно разрешить только ударом с воздуха, – заметил Даллес, сунув в рот мундштук пустой трубки.

   – У них ведь была поддержка с воздуха. Они прилетели на своих самолётах из Никарагуа, – вопросительно-утверждающе произнёс президент.

   – В данных условиях они неэффективны, – ответил Банди. – Что ещё хуже, самолёты Кастро уничтожили корабли снабжения, на которых были боеприпасы, топливо и устройства связи.

   – Господи! Это всё было на одном корабле? – изумился Кеннеди.

   – Да, сэр. Впрочем, рассредоточение всё равно не помогло бы. Авиация Кастро уничтожила все транспорты сил вторжения, – ответил Банди. – К тому же нет поддержки со стороны местных жителей.

   – Если мы немедленно не поднимем в воздух самолёты, операция обречена, – настаивал Макнамара.

   – Самолёты? Самолёты, запущенные с наших авианосцев? – уточнил президент.

   – Чтобы обезвредить советские танки, нам понадобится эсминец, – произнёс Даллес.

   – Нет, – решительно ответил Кеннеди. – Моя позиция на этот счёт была тверда с самого начала. Я не стану рисковать и ждать возмездия от Хрущёва.

   – Ни черта он не сделает, – самоуверенно заявил генерал Лемнитцер.

   – Вы говорили, что операция не встретит сопротивления, – жёстко напомнил президент. – Вы говорили, что жители Кубы пойдут нам навстречу. Пока что вы во всём ошиблись.

   – Поддержка с воздуха... – начал Лемнитцер.

   – У меня нет оснований начать верить вам сейчас, генерал! – оборвал его Кеннеди.

   – …наш единственный шанс избежать катастрофы, – закончил Лемнитцер.

   – Мы уже не смогли её избежать, – президент досадливо отвернулся от генерала.

   – Мистер президент, если вы не прикажете немедленный вылет, – настаивал Лемнитцер, – люди на том побережье, люди, которых мы выучили, которые нам доверяют – они все погибнут.

   – Я знаю, – ответил президент.

   – Тогда прошу вас, сэр, примите решение! Время на исходе.

   – Полагаю, мистер Даллес, силами ЦРУ уладить это уже не выйдет? – Кеннеди вопросительно посмотрел на Даллеса. Тот выразительно молчал. – Я не отдам приказ. Чёрт, я не стану посылать туда самолёты!

   – Вы не можете просто сидеть! – возмутился Лемнитцер.

   – Я – ваш главнокомандующий, – напомнил президент. – Это – моё решение.

   Он повернулся к Банди.

   – Это последние сводки?

   – Да, сэр.

   (диалог с минимальными дополнениями – по фильму «The Kennedys»)

   Ричард Биссел настаивал, что операцию ещё можно спасти от провала, если президент разрешит использовать реактивные самолёты с американского авианосца «Эссекс», патрулирующего между Ямайкой и Кубой. Однако президент уже неоднократно обещал, в том числе и публично, (на пресс-конференции 12 апреля), что вооружённые силы Соединённых Штатов не будут использованы на Кубе, и теперь из политических соображений не имел права менять свою позицию.

   Биссел, непосредственно занимавшийся кубинской операцией уже более года, отчаянно пытался спасти её при помощи воздушных сил США. Его поддерживал адмирал Бёрк, рассчитывая, что у морских лётчиков появится возможность отличиться. Как и Биссел, он просил разрешения отправить реактивные штурмовики ВМС в район плацдарма.

   Адмирал предлагал также высадить роту морской пехоты, разрешить американскому эскадренному миноносцу оказать поддержку эмигрантам огнём своих орудий, разрешить реактивным самолётам ВМС США полёты на границу трёхмильной зоны. Председатель комитета начальников штабов генерал Лемнитцер и начальник штаба ВВС США генерал Уайт поддерживали предложение Бёрка о полётах реактивных самолётов ВМС США над участками высадки.

   – Сэр, мы можем нанести удар с B-52, крылатыми ракетами «Хаунд Дог» в конвенциональном (неядерном, АИ, см. гл. 05-18) снаряжении, – предложил Уайт. – Нет никакого риска, самолёты не будут входить в зону над кубинскими территориальными водами. Это – хороший случай испытать их в деле.

   Президент отклонил эти предложения:

   – Господа, я неоднократно публично заявлял, что Соединённые Штаты не вмешаются в дела Кубы. Кубинцы и красные уже второй день возят мистера Стивенсона в ООН мордой по столу. Вы хотите, чтобы они возили там ещё и президента Соединённых Штатов?