Дожить до весны

– Вы завтра идите на дежурство, а мы с Женей здесь останемся на несколько дней, пока Таня не сможет ходить или хотя бы сидеть. А потом вы за нами придете, и мы все вернемся домой.

– Нет, Юра. Мало ли что… Вдруг мне не удастся уйти с дежурства, как вы тут будете?

– Во-первых, – рассудительно принялся перечислять Юрка, – у нас вон сколько еды. Во-вторых, здесь Таня. В-третьих, мы вполне можем вернуться домой сами. Да что, мы маленькие, что ли?

Женя поддержала приятеля:

– Да, не маленькие.

– Мы вот Таню немного отогреем и через неделю домой все втроем придем. Вы даже сюда за нами и не ходите, чтобы силы не тратить. Вовсе не приходите. Правда, правда, мы справимся. Мы же дома без взрослых справлялись и здесь справимся. А если Таня идти еще не сможет, мы ее на санках привезем, правда, Жень?

Женька снова подтвердила:

– Да, мы не маленькие.

Елену Ивановну удалось убедить не скоро, она не могла допустить мысли, что Женька и Юра будут так далеко практически одни.

– Мы не одни, мамочка! Мы с Таней. – Женька кивнула на по-прежнему молчавшую сестру. И зашептала: – Станислав Павлович говорил, что людей спасает необходимость за кого-то бороться и о ком-то заботиться. Может, и Таню спасет?

Елена Ивановна присела на кровать к старшей дочери:

– Танечка, Женька и Юра здесь пока останутся. У нас все вымерли, они одни. Поможешь им? Недолго, я через несколько дней приду и заберу вас в тот дом.

Таня молчала.

– Они дров принесут и воду и за хлебом сходят. Они самостоятельные, в последние недели за хозяев в квартире были. Туда перебраться тебе надо. Там ко мне ближе, и еда кое-какая осталась. И дрова есть…

Юрка махнул Жене рукой, призывая заняться делом.

Они еще прошлись по квартире, собирая все, что могло гореть. Честно говоря, могли только книги. Вынимая из шкафа томики Пушкина, Юрка вздохнул:

– Александр Сергеевич нас простит… Жень, тут полки крепкие и гореть хорошо будут.

– Ага, и паркет расковырять можно.

Почему-то мысль о возможности расковырять дубовый паркет в роскошной квартире Гольдбергов понравилась Женьке особенно. И ведь никто возразить не посмеет, сами Гольдберги эвакуировались, к тому же сейчас все паркетом топят, конечно, те, у кого он в квартире есть.

Керосина в коптилке не было, видно, выгорел весь, а доливать нечего. Пока горел огонь в буржуйке, он освещал комнату, но потом стало и холодно, и темно.

К утру в буржуйке снова развели огонь… из томиков Гете и Шиллера. Обнаружив в шкафу немецких классиков, Юрка с каким-то мстительным удовольствием потащил их к печке, словно Гете был виноват в преступлениях, которые творили его далекие потомки. Елена Ивановна только головой покачала, но возражать не стала.

Чтобы успеть в больницу, Елена Ивановна вышла очень рано, как только закончился комендантский час. Запахиваясь поплотней, продолжала наказывать:

– Вы и правда не маленькие. Сходите сегодня за хлебом, булочная за углом. А вот вода, не знаю где. Жгите все, что найдете, не жалейте. – Целуя по очереди Женьку и Юрку, попросила: – Потерпите неделю, ладно? И отогрейте Таню.

– Мам, ты не бойся, мы справимся. И придем домой вместе с Таней, как только сможем.

– Да, Елена Ивановна, что такое неделя? И вообще, мы раньше придем.

– Ну ладно, я пошла. Ровно через неделю буду ждать вас дома у теплой печки и с едой. У Юры же день рожденья, отпразднуем. Договорились? Но если вас через десять дней не будет…

Горячо заверив ее, что приходить не придется, Юрка закрыл дверь поплотней и сокрушенно помотал головой:

– Вот чего бы одеяло не повесить, тянет же из парадной.

Он ворчал, но Женька заметила, как приятно другу, что ее мама не забыла о предстоящем его дне рождения. А кому бы не было приятно?

Честно говоря, даже после протопленной вчера печки особой разницы с парадной в квартире не чувствовалось.

– Надо у Тани карточки спросить, – прошептала Женька.

– Ладно, потом спросим. У нас на сегодня еда есть. Пусть полежит. Давай пока воды и дров принесем. Отогреется, тогда спросим. Тань, мы за дровами пошли! – крикнул Юрка и скомандовал подруге: – Варежки не забудь.

Соседка этажом ниже приняла деятельное участие в их благоустройстве, объяснила, что воду носят кто с Невы из проруби, а кто с 6-й линии, где водопровод разбомбило, что булочная действительно за углом, но лучше ходить подальше на Большой, в эту не всегда привозят достаточно хлеба… Шепотом посоветовала детям сходить в местный ЖАКТ и прописаться в Танину квартиру, мол, карточки получат… Для этого нужно всего лишь сказать, что их собственный дом разбомбило, никто же проверять другой конец города не будет. Управдом хороший, он поверит…

– Нет, мы лучше Таню к себе перевезем, там мама ближе, и вообще…

– Слабая она. И потухшая. Такие долго не живут, – покачала головой соседка.

Юрка успел подтолкнуть подругу к выходу, иначе Женька наорала бы на не к месту говорливую соседку.

Воду они действительно разыскали на 6-й линии, а вот с дровами оказалось хуже.

– Ладно, пока будем книжными полками топить, а потом у Тани узнаем, где хоть что-то есть. Чем-то она топила, – решительно объявил Юрка. – Пойдем домой, холодно, аж жуть.