Дружба с привилегиями

В глубине души я много лет задавалась вопросом, когда он наконец решит, что хватит. Поймет, что я с ней один на один. Каждый раз, когда я отправляла подобное сообщение, например, когда мне было одиннадцать и я, истекая кровью в своей комнате, просила о помощи отца, который меня ненавидел, я была готова к тому, что он не ответит.

Круз затормозил у круглосуточного магазинчика.

– А здесь мы что забыли?

Он заглушил двигатель и повернулся ко мне.

– Ну, я так понимаю, если мы вернемся к тебе, то ты сорвешься, а потом возненавидишь всех и вся за то, что сорвалась. Я проголодался, а ты, как известно, испытываешь отвращение к любым намекам на свидание. Так что давай-ка мы прогуляемся по магазину! Я куплю еды. Ты не сорвешься, и это будет не свидание. Полный зачет.

Он усмехнулся и, выйдя из пикапа, направился в магазин.

У меня завибрировал телефон.

Папа: Я разберусь с этим. Хочу поговорить об этой квартире, потому что для меня это новость, но пока отдыхай у друга. Завтра поговорим. Люблю тебя, дорогая.

Он по-прежнему отвечал. Он все еще помогал!

У меня как гора с плеч упала.

Ей все-таки не удалось лишить меня отца.

Глава двадцать седьмая

Мара

Первый раз я проснулась, когда скрипнула кровать и Круз стал собираться на утреннюю тренировку. Я услышала, как он одевается.

К тому времени, когда за ним закрылась дверь, я снова уснула.

И во второй раз проснулась под шум душа.

Перевернувшись, я увидела, что дверь в ванную приоткрыта. Оттуда падал луч света. Слышался плеск воды.

О господи!

Все сразу вспомнилось: я находилась там, где меньше всего хотела быть. Пряталась у моего не-друга «с привилегиями», с которым мы уже состояли в непонятно каких отношениях, потому что моя мать снова объявилась.

Несколько месяцев передышки закончились.

Телефон светился. Я взяла его и, лежа на спине, стала просматривать уведомления.

Сообщение от папы.

Папа: Уговорил ее вернуться в Фоллен-Крест. Думаю, она оставит тебя в покое. Но нам нужно поговорить. Люблю тебя, милая.

Я:

Спасибо, папа.

На душе стало легче. Ничего другого сказать я не могла. Свое обычное дело она сделала – выпотрошила меня целиком. Отчасти мне хотелось броситься следом и просить у нее прощения. Но в то же время я понимала, что это бесполезно, потому что она никогда не остановится. Никогда. Ей требовалось внимание, а я больше ничего не могла ей дать: ни внимания, ни энергии, ни сочувствия. Я даже не знала, есть ли между ними разница – ей просто требовалось это, и все.

Но был и другой фактор – последствия. Чувство вины за то, что я просто дышала. Существовала. Жила. Я не понимала его истоков, но оно было. Возникало всякий раз. Кто бы мне объяснил, почему оно непременно возникало после нашей встречи и отпускало лишь тогда, когда я до бесчувствия напивалась или трахалась…

Но вчера не было ни того, ни другого.

Я смотрела на Круза: он выходил из ванной.

Он тоже взглянул на меня и босиком прошлепал к кровати. Сел и, наклонившись, стал натягивать носки.

– Привет!

Я вздохнула, отрываясь от просмотра уведомлений.

Он бросил взгляд на телефон, затем – на часы на тумбочке.

– Парни собираются в кампус на завтрак. Ты как, присоединишься?

Я покачала головой:

– Нет. Спасибо, что приютил. Пойду к себе. Она уехала.

Он кивнул и, подойдя к шкафу, скрылся за дверцей. Потом появился в хоккейной толстовке и натянул кроссовки.

– Ты уверена? Можешь сегодня переночевать тут, если хочешь.

– Она уехала. Я в порядке. Все будет хорошо.

Он помедлил, затем кивнул и встал.

– Ладно. Тогда позже увидимся, да?

И, не дожидаясь ответа, направился к двери.

– Эй!

Он обернулся.

Я села в кровати, натянув на себя одеяло.

– Спасибо за вчера!

Его глаза блеснули, на лбу появилась морщинка.

– Да без проблем, – он вскинул подбородок.

Он ушел, а я скатилась с кровати и быстро оделась. Вчера Круз меня привез, но его дом был всего в нескольких кварталах от моего, так что, если быстро пойти пешком, я еще могла успеть на занятия. А поскольку время поджимало, проще было вылезти в окно.

Я спускалась по ступенькам к аллее возле дома, когда зазвонил телефон.

– Привет! – ответила я.

Это была Тэсмин.

– Слушай, – она помедлила, глубоко вздохнув, – звоню, чтобы тебя предупредить.

О нет…

– Мне только что братец звонил. Оказывается, Зик закорешился с парнем из «Альфа Мю», ну и… приезжает в эти выходные.

Я чуть не уронила телефон.

– Зик приезжает?

– А зная Зика, я уверена, что он притащит с собой других. Думаю, братец взбесился из-за того, что ты ему сказала, и командировал Зика проверить, что и как, не обижаешь ли ты меня.

Боже! У меня голова шла кругом.

– Они остановятся в братстве?

– Не в курсе. И вообще не знаю, почему братец так распсиховался. Ты ничего такого не делаешь. Так, угрозы, но они всегда пустые. Похоже, я знаю тебя лучше, чем он.

Это верно.