Два-два-один Браво Бейкер (Two Two One Bravo Baker) (СИ)

Русло обмелевшей от жары реки представляет собой длинный овраг шириной примерно тридцать футов и глубиной в двенадцать. Обрывистые берега спускаются к медленному потоку грязной и мутной воды. Блэквуд и Хенн лежат на откосе, первый - на животе, второй – на спине. Хенн смотрит на экран, на который поступает картинка с камеры Маргарет. Джон и Шерлок подползают к краю оврага, вниз летит земля и мелкие камешки.

- Что-то засек? – уточняет Джон у Хенна.

- Один «Лэнд Ровер», - сообщает тот.

Джон вздыхает и трет ладонями глаза.

- Как думаете, он не рванет у нас под носом? – интересуется Блэквуд.

- Было бы просто зашибенно, - бурчит Хенн, - хотя я бы с удовольствием протянул ему руку помощи в этом деле.

Блэквуд треплет его по волосам, слипшимся от пота, Хенн уклоняется и радостно оскаливается.

Облако пыли приближается, и вскоре уже можно различить внедорожник и тянущийся за ним пылевой шлейф. «Ровер» едет по равнине параллельно оврагу, ярдах в шестистах от него. Примерно за сто ярдов до их дома он разворачивается и тормозит. Облако пыли медленно оседает на землю, воздух плавится от жары, и в этом мареве внедорожник кажется просто дрожащей светло-бежевой кляксой на еще более светлом фоне. Джон вскидывает к плечу штурмовую винтовку и смотрит сквозь прицел на водителя. Тот крутит головой, разглядывая дом и пустынную землю вокруг.

- Он? – Блэквуд напряженно вглядывается в лицо Джона.

- Да, - жестко бросает тот, отрываясь от прицела. – Да, это Брекон.

- Можно снять его прямо отсюда, - предлагает Шерлок.

- Он единственный знает, кто четвертый заговорщик, - возражает Джон. – Нельзя просто разнести ему башку.

- К тому же, жирно ему будет – такой подарок, - встревает Хенн.

- Майкрофт уже должен был выяснить имя, - пытается убедить Джона детектив.

- А если нет? - не уступает тот. – Хочешь уничтожить свою последнюю ниточку в этом расследовании?

- Он что, так и будет торчать там? – Хенн недовольно морщится.

- Мы что, так и будем торчать тут? – откликается Блэквуд, переводя взгляд с Шерлока на Джона и обратно.

- Если он там надолго зависнет, получит тепловой удар, - замечает Хенн.

- Если он там надолго зависнет, мы его тоже схлопочем, - парирует Блэквуд.

- К черту, - решает Джон, соскользнув с края оврага ниже и поднявшись на колени. – Сомневаешься – пни для проверки и узнаешь. Десантники так всегда поступают. Кому-то придется рискнуть и вылезти из оврага.

- Пойду я, - тут же вскидывается Хенн. – Если со мной что... не страшно.

- Нет. Пойду я, - резко возражает Шерлок. – Я - единственный, кого он не хочет прикончить.

Блэквуд просто молча обматывает ремень штурмовой винтовки вокруг предплечья и усмехается.

- Не вздумай, - бросает ему Джон.

Усмешка Блэквуда ширится, и вот он уже скалится во все тридцать два.

- Док, с ним сам разбирайся, - кивает он в сторону Шерлока, – а со мной твои запреты не пройдут.

- У морпехов демократия не в ходу, - напоминает Джон. – Решения не обсуждаются, а принимаются. Мной. Пойду я. Точка.

- Верно, - тянет Блэквуд. – Только вот… Где ты морпехов разглядел? Лично я вижу трех дезертиров и гражданского, засевших в канаве.

- Черт, - иронизирует Ватсон. – Я надеялся, что до тебя это дойдет несколько позже.

Блэвкуд весело фыркает, Хенн широко ухмыляется.

- Идти нужно вчетвером, - произносит Шерлок. - Или так, или не пойдет никто.

И все тут же оглядываются на него, как будто отрезвленные его словами.

- Прости за наезд с «гражданским», - тихо извиняется Блэквуд.

Шерлок невесело улыбается и качает головой.

- Я спорил исключительно из рациональных соображений, - объясняет он. – Вас троих он хочет убить, я нужен ему живым. Появление любого из нас по отдельности не заставит его раздумывать, стрелять или нет. Появимся все вместе - четверо против одного, - и ему придется решать, в кого стрелять первым, он замешкается. Это сыграет нам на руку.

- Он сюда не затем явился, чтобы спокойно ждать, пока его выволокут из машины и выбьют имя сообщника, - замечает Джон. - Тут что-то другое.

- Да, - соглашается Шерлок. – Но что он задумал, я не знаю.

- Да пошло оно все, - вырывается у Блэквуда. – Давайте уже начнем, а там разберемся.

Хенн защелкивает нетбук и сует его в бедренный карман.

- Держаться рядом, - Джон оглядывает бойцов, - и… вот уж не думал, что когда-нибудь скажу это, но… держитесь позади Холмса.

- Прикажешь боком развернуться? – не сдерживается Блэквуд. – Да от чертовой швабры и то прикрытия больше будет.

Шерлок, улыбаясь, вставляет в штурмовую винтовку свежую обойму.

- На счет три, - командует Джон, когда все четверо доползают до края оврага. – Раз. Два. Три.

Они выбираются из русла на открытое пространство, бегут вперед по спекшейся в твердую корку земле.

- Быстрей, быстрей, - подгоняет Джон.

Внедорожник срывается с места, делает крутой разворот и мчится прямо на них. Не медля ни секунды, не обмениваясь ни словом, они бросаются в разные стороны: Блэквуд и Хенн - налево, Шерлок с Джоном - направо. До летящего на них «Лэнд Ровера» остается футов сто, не больше.

Детектив бросает короткий взгляд на Блэквуда с Хенном.