Тело его обмякает, дыхание сбивается, рука выскальзывает из ладони Шерлока. Джона снова начинает трясти - он рефлекторно, бессознательно вздрагивает. Шерлок запускает пальцы в расстегнутый воротник рубашки и вытягивает цепочку со своими жетонами. Жетон на короткой петле он отцепляет и перевешивает на цепочку Джона. Встает и, отвернувшись, чтобы не столкнуться с Мюрреем взглядом, идет к рюкзаку. Вынимает оттуда блокнот и ручку, пишет с десяток слов четким и ровным почерком. Вырвав страницу, достает из кармана завиток волос и кладет на нее. Потом складывает записку с локоном в несколько раз и передает получившийся плотный и аккуратный квадрат Мюррею.
- Передашь это Джону.
- Что-то еще? – тихо уточняет Мюррей, убирая послание в нагрудный карман.
Шерлок качает головой, проходит по комнате, собирая снаряжение. Надевает бронежилет и кобуру, тщательно затягивает застежки.
- Я пришлю помощь, как только смогу, - обещает он.
- И откуда мне знать, что это от тебя?
- Кодовое имя Джона – Бульдог, - Шерлок слегка дергает уголком рта, забрасывает за спину рюкзак, берет штурмовую винтовку и снова делает шаг к кровати, опускается рядом на колени, наклоняется и прижимается губами к уху Джона.
- Прощай, - шепчет он.
Никакой реакции. Только прежнее - мелкое и прерывистое - дыхание. Шерлок ждет еще несколько секунд, потом отстраняется и встает на ноги.
- Удачи вам, сэр, - Мюррей протягивает ему руку.
Шерлок коротко пожимает ее, отворачивается и уходит прочь.
Конец четвертой части
______________________
Глава 24: И прочие ядовитые твари*
Высоко в небе холодной белизной сверкает толстый ломоть луны. От одной четверти горизонта до другой извивается, теряясь во мраке, широкая полоса звезд. Шерлок облокотился на капот внедорожника и вглядывается в темноту сквозь закрепленный на винтовке громоздкий усовершенствованный оптический прицел, иногда поворачивая корпус. В прицеле мелькают сотни ярдов низких холмов и извилистая дорога. Наконец взгляд Шерлока останавливается на разбитом остове заброшенного дома. Первоклассная ночная оптика и льющийся с неба свет луны и звезд позволяют в мельчайших деталях рассмотреть каждый камень, каждую неровность поверхности. Он поворачивает рычажок на боку прицела, опуская на место инфракрасный фильтр, и все перед глазами моментально чернеет.
Выпрямившись и подхватив винтовку с капота, Шерлок снова садится за руль. Он кладет винтовку на пассажирское сиденье, берет лежащие рядом очки ночного видения, надевает их, переключает передачу и едет вперед.