Движущиеся картинки

– Хм-м? О нет. Просто надеюсь, что Гафер рисует башню, вот и все, – ответил Достабль. – Это же очень важная, знаковая достопримечательность.

– Полностью с тобой согласен, – сказал Солл. – Очень важная. Такая важная, что за обедом я послал туда нескольких ребят, чтобы они удостоверились, что все в порядке.

– Правда? – виновато спросил Достабль.

– Да. И знаешь, что они обнаружили? Они обнаружили, что кто-то приколотил к ней снаружи фейерверки. Много-много фейерверков с фитилями. И хорошо, что они их нашли, потому что если бы фейерверки взорвались, они испортили бы нам кадр, а мы никогда бы не смогли его повторить. Кстати, мне сказали, что фейерверки, похоже, должны были сложиться в слова – можешь поверить? – добавил Солл.

– Какие слова?

– Да мне что-то в голову не пришло уточнить, – сказал Солл. – Просто в голову не пришло.

Он засунул руки в карманы и принялся тихонько насвистывать. А немного погодя бросил на дядюшку косой взгляд.

– «Самые горячие ребрышки в городе», – пробормотал он. – Серьезно?

Достабль надулся.

– А было бы смешно, – буркнул он.

– Послушай, дядя, так продолжаться не может, – сказал Солл. – Завязывай с этими коммерческими выкрутасами, хорошо?

– Ну ладно, ладно.

– Точно?

Достабль кивнул:

– Я же сказал «ладно», разве не слышал?

– Мне нужно что-то посерьезнее, дядя.

– Торжественно обещаю больше не вмешиваться в клик, – мрачно проговорил Достабль. – Я же твой дядя. Мы родня. Разве тебе этого недостаточно?

– Ну ладно. Хорошо.

Когда пламя унялось, они сгребли угольки в кучу и нажарили барбекю, а потом устроили под звездами вечеринку в честь завершения клика.

Бархатная накидка ночи укрывает попугайскую клетку Голывуда, а в такие теплые ночи у многих людей находятся тайные дела.

Юная парочка, рука об руку прогуливавшаяся по дюнам, перепугалась чуть ли не до потери сознания, когда перед ними с воплем «Ааааргх!» выскочил из-за камня и замахал руками огромный тролль.

– Напугал, да? – с надеждой спросил Детрит.

Побледневшая парочка кивнула.

– Ну и хорошо, – сказал тролль. Он потрепал их по головам, отчего их ноги немножко ушли в песок. – Спасибо большое. Премного благодарен. Доброй вам ночи, – грустно добавил он.

Парочка ушла, по-прежнему держась за руки, а Детрит поглядел им вслед и разрыдался.

С.Р.Б.Н. Достабль стоял в сарае рукояторов и задумчиво смотрел, как Гафер склеивает нарисованные за день пленки. Рукоятор был весьма польщен; господин Достабль прежде не выказывал ни малейшего интереса к тому, как на самом деле производятся клики. Возможно, поэтому он не так ревностно, как обычно, хранил секреты Гильдии, передававшиеся от одного поколения тому же самому поколению.

– А почему все эти маленькие картиночки одинаковые? – поинтересовался Достабль, пока рукоятор наматывал пленку на бобину. – По мне, так это зряшная трата денег.

– На самом деле они не одинаковые, – объяснил Гафер. – Каждая немного непохожа на другие, видите? И когда у народа перед глазами очень быстро проносится множество очень маленьких и чуть-чуть отличающихся друг от друга картинок, его глазам кажется, что они видят движение.

Достабль извлек изо рта сигару.

– Ты хочешь сказать, это все фокусы? – пораженно спросил он.

– Вот именно. – Рукоятор хохотнул и потянулся за горшочком с клеем.

Достабль зачарованно наблюдал за ним.

– А я думал, это такая особенная магия, – немного разочарованно признался он. – А это, оказывается, все равно что игра «Найди даму»?

– Что-то вроде. Люди ведь на самом деле не видят ни одну из картинок. Они видят сразу много, понимаете, о чем я?

– Ты меня потерял на слове «видят».

– Каждая картинка влияет на общий эффект

. Люди не видят – извиняюсь – каждую из них, они видят эффект, который создается, когда все они на большой скорости пролетают мимо.

– Правда? Очень интересно, – сказал Достабль. – Очень, очень интересно.

Он стряхнул сигарный пепел рядом с бесами. Один из них поймал его и слопал.

– А что будет, – медленно проговорил Достабль, – если, скажем, одна картинка в клике будет отличаться от остальных?

– Забавно, что вы об этом спросили, – сказал Гафер. – Как раз недавно у нас была такая история, когда мы клеили «За пределами долины троллей». Один из подмастерьев вставил туда всего одну картинку из «Золотой лихорадки», и мы все целое утро думали только о золоте и не могли сообразить почему. Оно как будто проникло напрямую к нам в головы, минуя глаза. Парня я, конечно, выпорол, когда мы заметили, что он натворил, но этого не случилось бы, если бы я случайно не просмотрел пленку медленно.

Он снова взял кисточку для клея, приставил друг к другу два куска пленки и слепил их воедино. Потом до него дошло, что за его спиной воцарилась полная тишина.

– С вами все в порядке, господин Достабль? – спросил он.

– А? О. – Достабль был погружен в глубокие размышления. – Значит, всего одна картинка произвела такой эффект?

– О да. Так вы в порядке, господин Достабль?

– Никогда не чувствовал себя лучше, дружище, – сказал Достабль. – Никогда не чувствовал себя лучше.

Он потер руки.