Ее темное желание

– Поспешим, – сказала я. Мы разделись, что было вовсе необязательно, и запихали наши куртки и рубашки в походные мешки, а затем начали спускаться. Хотя я точно запомнила, где именно камень, брошенный Каэ, скатывался по скале, и я за свою жизнь немало лазала по скалам, мне было трудно находить крошечные выступы, чтобы поставить носки сапог или зацепиться пальцами. Надо мной спускался Йеро, затем Вика, в чьем умении лазать по скалам мне не приходилось сомневаться. Она – дитя гор. Каэ присела наверху, на краю склона, и казалось, что она никак не может решиться, а Аларик… Куда опять делся Аларик? Как раз в тот момент, когда я начала надеяться, что он, наконец, отстанет от нас и просто займется своими делами, он показался на краю и медленно и осторожно последовал за нами. Я упрямо отводила взгляд, чтобы мне не приходилось смотреть, как бугрятся его гибкие мышцы, когда он лезет по склону. Проклятье!

Тем временем я уже добралась до воды и нащупывала ногой следующий выступ. Но его не было. Я беспомощно посмотрела наверх, откуда Каэ по-прежнему поглядывала на нас. Почему она не последовала за нами? Она все равно не сможет остаться там.

Внезапно она дернула головой, поворачивая ее куда-то в сторону, и в тот же момент по пропасти пронесся угрожающий гул. Камень, за который я держалась руками в перчатках, задрожал, и внезапно русло реки накрыла тьма; вода за долю секунды изменила цвет, превратившись из голубой в черную как ночь.

– Выбираемся! – крикнула я наверх, но было уже слишком поздно. Не успела я шевельнуть рукой, как стена белой пены обрушилась на нас, ударив огромной массой воды.

Слова и чувства хаотично метались в моей голове.

Десмонд!

Нет!

Вика едва умеет плавать!

Быстрый взгляд наверх. Все они были еще в ущелье. Никому не удалось выбраться. Никому!

В этот момент мне в лицо ударила пена. Сумев в последний раз глубоко вдохнуть, я оттолкнулась от каменной стены, чтобы приливная волна увлекла меня с собой, а не бросила на скалы.

Она обрушилась на меня, как удар кулака, – кулака размером с человеческий. Кулака человека, который вложил в удар ярость всего мира.

Волна утянула меня под воду, и мне показалось, будто я оказалась под горой – непреклонной и неспособной на сострадание. Верх превратился в низ, низ – в верх, руки и ноги мотало, как тряпичные, и они грозили вот-вот оторваться. Я видела тьму и свет одновременно, понимала, что, должно быть, ужасно больно натыкаться на камни и скалы, но почему-то не ощущала ничего. Мои попытки плыть были такими жалкими, что мне показалось, будто я слышу безумный смех. Я не могла контролировать даже руки, хотя бы чуть-чуть. О том, чтобы плыть, нечего было и думать – даже если бы я знала, в каком направлении поверхность. Здесь хоть еще осталась поверхность?

Водоворот закручивался вокруг меня, тянул меня глубже, еще глубже и наполнял мои мысли и чувства одним-единственным осознанием: это безнадежно. Я погибну.

Грудь сдавливала нарастающая острая боль. Я запоздало поняла, что это легкие, которые судорожно сжимались и горели, потому что мне не хватало воздуха.

«Вдохни, – шептала вода. – Вдохни, и все кончится. Вдохни, и все будет хорошо. Вдохни и приди к нам».

«Вдохни, – шептала вода своим журчащим шепотом. – Вдохни, и тогда станет правдой то, что ты для себя…»

НЕТ!

Этого я для себя не хотела! Этого – нет!

У меня есть только одно желание. Я хочу освободить Десмонда. Я должна освободить Десмонда. Я освобожу…

Тут же вода прекратила попытки разорвать и утянуть меня. Вместо этого я внезапно всплыла наверх, словно стала совсем легкой. Тьма опустилась вниз, и появилось достаточно света, чтобы можно было что-то разглядеть. Маленький камень, который я носила на шее, будто подпрыгивал на волнах перед моим лицом. Большего я не могла разглядеть. Ничего, кроме кажущейся бесконечной бесцветности вокруг меня. Тонкая красная линия проплыла передо мной и растворилась, превратившись в ничто. У меня шла кровь? Но откуда? Я ничего не ощущала.

Ужасное желание вдохнуть никуда не делось, но я больше не чувствовала боли. На мгновение меня пронизала обжигающе холодная паника. Это явно плохой знак, получить ранение и ничего не почувствовать. Может, я как-то… Нет, я не могла умереть.

Но даже если я до сих пор была жива, я по-прежнему не могла спасти себя от смерти. Все усилия и попытки оказывались бесплодными: я болталась в прозрачной, спокойной воде, не в силах пошевелиться.

«Ты хочешь покоя», – шептала вода. Я слышала это повсюду. Она говорила в каждой поре моей кожи, в каждой клеточке моего тела. Эти слова шли изнутри меня.

Я хотела покачать головой, но ничего не получилось. Тогда я изо всех сил подумала о том, чего я хочу на самом деле.

Я хотела спасти Десмонда. Пока этого не произойдет, я никогда не дам себе покоя. Ради этого я уже совершила ужасные вещи.