Его дикое проклятие

Я протиснулась между деревьями, вокруг которых росли густые кусты, пробралась через колючие заросли и осторожно приблизилась. Фыркнула лошадь. Мое сердце забилось сильнее, более гулко. До этого момента мне не приходило в голову, что источником этой магии может быть человек. Я испугалась, и мне захотелось вернуться. Ведь откуда мне знать, окажется ли он дружелюбным. Я осторожно взялась за мюродем и вытащила клинок из ножен.

Внезапно все стихло. Птицы в древесных кронах умолкли, и лошади тоже не было слышно. Единственное, что можно было различить, – светлое тонкое гудение магии. Меня заметили.

По затылку пробежали мурашки, мне показалось, будто я почти что ощущаю холодное острие железной стрелы, которое коснулось кожи под моими распущенными волосами, там, где затылок переходил в шею.

Обернувшись, я едва сдержала крик. Прямо передо мной стоял человек, неотрывно глядя на меня. Волосы у него были зеленовато-коричневые, глаза необычно большие, а рот – широкий, очерченный короткой бородой. Он явно был очень красив, но его тело было странным образом обезображено. Под зашнурованной льняной рубашкой виднелся выступ, будто горб, только на груди, а не на спине.

Он так сильно напугал меня, появившись совсем рядом, что я рефлекторно подняла оружие. В тот же момент он исчез – просто растворился в воздухе.

Я растерянно повернулась вокруг своей оси и увидела того же человека сидящим на лошади в трех метрах от меня. Он держал лук, уже положив стрелу на тетиву. Его взгляд был устремлен на мое горло.

Сердце пропустило удар. Мгновение показалось бесконечным.

– Чертовски плохая идея, – произнес знакомый голос, хоть и прозвучавший более хрипло, чем обычно. Я не осмелилась отвести взгляд от стрелка, но краем глаза заметила, что из-за деревьев выступил Аларик, направив свой арбалет на необычный выступ на груди этого человека. Следом появился и Йеро. Свет блестел на его обнаженном клинке.

Лучник остался в меньшинстве, и я ожидала, что он сдастся. Он же должен был понять, что, хотя он со стопроцентной вероятностью может попасть в меня, после этого выстрелить второй раз ему уже не удастся, и стрела Аларика собьет его с лошади.

Однако чужак, похоже, даже не думал сдаваться. Вместо этого по его лицу пробежала короткая холодная улыбка, и в тот же момент в моем сознании возникла мысль, которая, хотя и была моей, была совершенно чуждой.

Мы погибли.

В этой мысли было что-то от магии, которая привлекла меня – но она была неполной. И в тот момент, когда я поняла, что здесь должен быть кто-то еще, моих ушей уже коснулось холодное острие меча.

– Я считаю до пяти, – произнес женский голос прямо у меня за спиной, – и у вас ровно столько времени, чтобы бросить оружие, направленное на моего мужа.

Я посмотрела на Аларика, который повернул голову ко мне, сбрасывая капюшон. По моим жилам пронесся лед. Его вид явно не сделает этих людей более мирными. Сама я не увидела в его глазах ничего, кроме паники – за меня. Но на чужаков это должно было произвести совершенно иное впечатление. Мой мюродем беззвучно упал в листву.

– Четыре, – внезапно произнесла женщина. – Пять!

Аларик бросил арбалет на землю, и в тот же момент стрелок мгновенно сменил цель и выстрелил в него.

Все произошло так быстро. Мне показалось, что я вижу все отдельными картинами. Стрела в полете. Стрела в груди Аларика. Я услышала свой крик и внезапно оказалась на полпути к нему. Увидела, как он падает на землю.

Потом я добралась до него, и…

Он притянул меня к себе, подозрительно осматриваясь по сторонам.

Я ничего не понимала. В него же попали. Моя рука скользнула по его груди, но не наткнулась на стрелу. Я растерянно осмотрелась. Незнакомец по-прежнему держал стрелу на тетиве, но лук опустил.

Женщина медленно приблизилась и подняла с земли мой мюродем и арбалет Аларика. Собственный меч, невероятно длинный, искусной ковки, узкий, как лист осоки, она держала наготове. Незнакомка выжидательно смотрела на нас, но постепенно подходила все ближе к мужу, то и дело оглядываясь на него.

В этот момент все обрело смысл. Они оба были источниками этой безграничной магии. Он носил магию в себе, и она тоже. И когда они оказались рядом, произошло нечто необычное: потоки их магии столкнулись, словно хотели соединиться, но этого по какой-то причине не произошло. Все искрилось и сверкало там, где их разнородная магия соприкасалась, закручивалась в водоворот и снова стремилась друг к другу, словно назревающая в небе гроза.

– Все в порядке, Лэйра? – прошептал мне Аларик.

– Маги одного из кланов, – ответила я, хотя он спрашивал меня не об этом, и энергично кивнула. – Со мной все в порядке. Это клановые маги, Аларик.

Я так много слышала о кланах, которые моя прародительница наделила магией, но никогда не видела никого оттуда.

Женщина подошла к лошади стрелка и положила ладонь ему на бедро. Они продолжали смотреть на нас, и слова, которыми они обменивались, были слишком тихими, чтобы их разобрать. Они были близки, и лишь малая доля их общения была облечена в слова. Значительная часть происходящего оставалась невысказанной.