Его дикое проклятие

У меня перехватило дыхание, когда по ее щеке покатилась блестящая слеза.

– Это… слеза Лиаскай?

Она поднесла мою ладонь к своему лицу.

– Разве ты не стоишь того, чтобы она плакала о тебе?

– Вероятно. Действительно. Но не больше, чем любой другой.

Она улыбнулась:

– Ты получаешь ее только потому, что осознаешь это. Не забывай.

Я ожидала, что сейчас почувствую магию, но ощутила лишь влагу на гладкой коже. Королева подвела мои пальцы к моим губам, и я ощутила лишь легкий привкус соли.

– Очень редко судьба мира оказывается в руках единственного человека, – произнесла она, глядя глубоко в мои глаза. – Теперь эту ношу несешь ты, и этого груза для тебя достаточно. Когда примешь решение, вернись тем же путем, которым пришла. Я буду ждать тебя.

С этими словами она отпустила меня и показала на мост за спиной. Я подбежала к нему, и на этот раз он меня пропустил. Я шагала все быстрее, и одновременно моя бусина разгоралась все ярче и ярче, окружая меня искрящимся теплым светом.

А потом на меня внезапно обрушился ледяной дождь.

Глава 45

АЛАРИК

Лэйра, задыхаясь, хватала ртом воздух и испуганно оглядывалась по сторонам, когда Аларик вытащил ее из-под грохочущего водопада.

– Успокойся! Ты в безопасности, это просто вода.

Она быстро смахнула капли с глаз, мгновение непонимающе смотрела на него, а затем бросилась ему на шею.

– Ради всех ветров, Аларик. Я подумала… я думала, что потеряла тебя. Где же ты был? Где?.. – Она была вне себя, по ее щекам текла не только вода с промокших волос, но и ее собственные слезы.

– Я был прямо перед тобой, Лэйра! Все в порядке!

Она открыла рот, но ничего не сказала. Вместо этого она обхватила себя руками, потерла ладонями плечи, пытаясь унять дрожь.

– Все в порядке, да? Ты хоть понимаешь, где мы оказались?

Нет, не понимал. Хотя они только что побывали на наполненном магией дне пропасти, где пахло страхом и кровью. Там ему показалось, что к ногам прикована огромная тяжесть – вина всех проклятых душ. Будто он заглянул в душу, порочную до самого дна. И он не исключал, что это была его собственная душа. От самого воспоминания по спине пробегала дрожь.

Хотя они ничего не нашли внизу, он был рад снова оказаться на открытом пространстве.

– Прости, – сказал он Лэйре и обнял ее за плечи, чтобы согреть – безнадежное дело, учитывая, что он так же промок насквозь, как и она.

– Не о чем просить прощения. Я нашла ее.

– Кого? – Что-то странное было в том, как она выглядела. Она испытывала такое облегчение, будто искала его много часов. И одновременно он заметил проблеск недоверия в ее глазах, почти скрытый, будто она сама его почти не осознавала.

– Я видела Королеву, – прошептала она. – Она говорила со мной.

Темное предчувствие наполнило его грудь. Что-то надвигалось. Что-то беспокоило Лэйру.

– Нам нужно быстро избавиться от мокрой одежды, иначе тебя ждет только смерть, – произнес он. – А потом ты мне все расскажешь.

Лэйра улыбнулась ему:

– Ты действительно не знаешь, где мы? Аларик, это южная сторона Исты. Мы на северной горе Немии – нигде больше не бывает такого холодного лета. Должно быть, возник какой-то магический проход, который ведет из этого места к пропасти. Возможно, Королева создала его для нас. Есть ли у нее такая власть? Владеет ли она всей силой Лиаскай?

Он невольно улыбнулся – такой взволнованной она выглядела. Но за ее внешней жизнерадостностью поджидало что-то еще.

– Расскажи мне, что происходит! Расскажи мне каждое слово!

Она энергично кивнула:

– Я… Сначала мне нужно самой это обдумать. Все словно во сне. Как будто мои воспоминания изменятся, если я скажу хоть одно неверное слово.

– Дай себе время.

– Да. Нам нужно отправиться в долину. Идем, я знаю путь. Хотя ты тоже его знаешь.

Когда они спускались, он и правда узнавал все вокруг. Прошло три года с тех пор, как он впервые поднимался здесь с Лэйрой. Как сегодня, по тайным путям, вместо улиц, по которым день и ночь сновали рабочие, трудившиеся в горных шахтах Исты.

Тогда они по собственной воле встали под одним из множества водопадов, и он запомнил каждую каплю на веснушчатой коже Лэйры. Сегодня у них не было времени на то, чтобы, прижавшись друг к другу, обсыхать на солнце, потому что уже занималось серое утро и ночной холодный туман еще висел между горами. Они спешили в низину и карабкались по горе слишком быстро, чтобы разговаривать, так что Лэйра успела упомянуть лишь о том, что Истинная королева подарила ей слезу Лиаскай.

Вряд ли что-то могло принести ему большее облегчение. Проклятье не падет на Лэйру. Не важно, что случится сейчас, все уже не так плохо. Лэйра в безопасности и останется с ним столько, сколько захочет.