Его дикое проклятие

Аларик отступил на шаг. Значит, отец тоже. Это был он. Использовал Калейю как оружие, чтобы избавиться от него. А теперь ублюдок умер, избежав любого суда и любого приговора.

– Аларик. Пожалуйста.

Он провел по пламени, окружавшему лезвие клинка, голыми пальцами:

– Возвращайся в Кеппох, Калейя.

– Ты… – Она задыхалась, опираясь на валун. – Не надо меня миловать. Ты не заставишь меня стыдиться.

– Тебе придется, если ты хочешь сохранить Кеппох. Ты всегда могла его получить, но тебе хотелось за него бороться. Хорошо. Теперь реши, что цена уплачена, и живи с тем, что ты лишь вторая среди претендентов на трон. Но постарайся оправдать надежды народа Кеппоха. Сегодня ты его подвела.

Он пнул ее меч, зашвырнув его куда-то далеко.

А потом повернулся к ней спиной.

И ушел.

Глава 60

ЛЭЙРА

Я слушала Вику, затаив дыхание. Сначала мне постоянно хотелось возразить. Предложение Риана казалось слишком дерзким. Почти безнадежным.

Но подруга выразительно посмотрела на меня, и на мгновение я увидела ребенка, каким она была. Когда-то она поклялась прогнать войну с гор. Сегодня в ее взгляде горела та же решительность.

– Я уверена, что Риан мог бы навечно остаться в промежуточном пространстве, но он разрезал время, как и мы, когда использовали рассекатель. Он снова и снова наблюдал за тем, каким может стать будущее. И он нашел там надежду, Лэйра, нашел здесь. Попытайся. Он сказал, что его план – ключ. Я уверена, что он откроет нам другой, лучший путь.

Вика была права. И я искала именно этого – другого пути. Кажется, этот был вполне реалистичным.

– Все зависит от Королевы Лиаскай, – произнесла я.

– Думаю, все зависит от тебя, –

возразила Вика, но я не успела спросить у нее, что она имеет в виду, поскольку внезапно до нас донеслись громкие крики.

– Там что-то случилось! – вскочив, вскрикнула я.

Вика была уже рядом, и тут я осознала, кого увидят в ней люди: женщину в кеппоханской одежде. Вика тоже коротко оглядела себя и скривила рот:

– Лучше я не пойду с тобой к немийцам.

Вместо ответа я еще раз прижала ее к себе как можно крепче.

– Если этот план сработает, – прошептала я, – если ключ откроет путь к миру, тогда окажется, что ты сделала намного больше, а не просто спасла Немию от войны. Вика, этого я никогда не забуду!

– Если план сработает, – произнесла Вика, и решительная улыбка окрасила ее голос теплом, – мы будем ездить друг к другу на балы и праздники.

Я рассмеялась сквозь слезы:

– Ты ненавидишь балы и праздники.

– Я полюблю их ненавидеть. А теперь иди, быстро!

Я торопливо кивнула и побежала прочь, то и дело оглядываясь по пути. Несколько раз я различила силуэт Вики, которая смотрела мне вслед. Потом рядом с ней внезапно встала вторая фигура – более высокая, с широкими плечами и длинным мечом. А когда я оглянулась в следующий раз, Вика и ее спутник уже исчезли.

Взволнованные голоса заставляли меня спешить обратно к лагерю. Люди что-то невнятно выкрикивали, между палатками метались вооруженные мужчины, а дети с визгами бежали к родителям. Собаки лаяли, словно обезумев.

Я подбежала к первому костру, и беременная женщина испуганно схватила меня за руки.

– Защитите нас, повелительница магии! Вы же защитите нас?

– Что случилось? – Я огляделась, высматривая в толпе Кадиза. Десмонд еще в начале вечера отправился в замок, потому что он срочно понадобился там.

– На нас напали! – Женщина торопливо прижала дочь к себе, словно могла спрятать ее под кофтой, и тут же снова вцепилась в мою руку.

Великие горы! Нескольких палаток не хватит, чтобы дать всем людям, внезапно потерявшим кров, убежище и, тем более, защиту.

– Кто?

– Повелитель дэмов, – прошептала женщина. – Повелитель дэмов пришел за нами.

Меня пробрал холод и одновременно бросило в пот.

– Что?

– Нужно бежать, Луэлла! – крикнула вторая женщина постарше. – Ну, пойдем, забирай детей и бежим! Не задерживайся!

Первые беженцы уже в спешке покидали лагерь, уходя в темноту. Они знали эту местность хорошо, как очертания гор. И все же я тревожилась за них.

– Нет! – Я на мгновение сжала руку Луэллы. – Оставайтесь в лагере – здесь безопасно! Снаружи в ночи рыскают дэмы!

Ребенок Луэллы заплакал.

– Но… – От паники ее темные глаза на бледном худом лице казались непомерно огромными. – Но Повелитель теней здесь!

– Поверь мне. Держитесь вместе и не покидайте лагерь. Здесь с вами ничего не случится!

Надеюсь, я была права. Я побежала дальше, навстречу людям, которые спешили к палаткам, где Кадиз организовывал спасательные отряды. Там я заметила Аларика. Он явно не собирался атаковать.