Его дикое проклятие

Пустота разрасталась в груди Аларика. Это было необычное, почти освобождающее чувство, но одновременно пугающее – и страх в итоге победил. Словно заклятье, которое произносил Йеро, стерло все бесполезные чувства. Слова Йеро будто заменили ему все мысли. Ему показалось, будто вместо сердца у него лишь глубокая, зияющая, исполненная тьмы дыра в груди. Больше ничего, что могло бы болеть. Он забыл, кто он. Он забыл, что он такое. Забыл, что для него важно, кого он презирает или любит. Все было одинаково не важно.

Он больше не был… Как же его звали? О ком или о чем он тревожился?

Он стал никем. Он был лишь инструментом в руке человека, наделенного властью.

– Я призываю тебя по имени, Аларик Кольяс, и требую от тебя, чтобы ты забрал женщину, которая совершила величайшее предательство. Я хочу, чтобы ты забрал в свое царство Луилэйру эс-Ретнея, потому что здесь ей самое место!

Глубоко внутри, в наполнявшей его темноте, что-то засветилось. Аларик точно знал, что он сделает. Он знал, что не допустит ошибки.

Это было ужасное чувство. Впрочем, это его не тревожило.

Он позволил себе рухнуть в пропасть, разверзшуюся у него внутри, влекомый жаждой и желанием, и он понял, куда тьма ведет его.

Глава 28

ЛЭЙРА

Время истекало. У меня уже давно пересохло во рту, так что было не сглотнуть, и всепоглощающая усталость вытеснила панику.

Время от времени до меня долетали ругательства, оскорбления, и, хотя физическая боль отступила, их брань с каждым словом ранила все сильнее.

Я же не хотела ничего плохого.

Я хотела сделать все правильно.

Вот только как может совершить что-то правильное человек, само существование которого – ошибка?

Шум нарастал к вечеру и стихал ночью. Я попыталась считать дни, но уже на первом сбилась, потому что каждый раз, когда я погружалась в странные сны, мне казалось, будто прошла ночь, но, возможно, на самом деле это были лишь мгновения.

Момент, когда тело онемело и я перестала чувствовать боль, подарил мне страх и надежду одновременно. Ведь так происходит перед смертью? Значит, времени осталось совсем немного?

Я не хотела умирать.

Однако мне хотелось, чтобы все это кончилось.

Все жалкие попытки освободиться от камней были тщетны, и медленно меня одолело осознание, от которого внутри все переворачивалось, хотя тело было вынуждено лежать абсолютно неподвижно. Я буду умирать здесь еще много дней. Совсем одна. Мое проклятое сердце билось сильно и не сдавалось, хотя язык уже распух от сухости. Сколько еще я буду здесь лежать? Сколько это продлится? Мне казалось, что пройдет вечность. Как будто все повторяется. Снова и снова. Бесконечно, безвыходно.

– Ты не справилась, – произнес голос в голове. Сначала он был похож на мой собственный. Потом на мамин. Наконец, я различила голос волшебницы.

Может, я уже умерла и стою одной ногой рядом с ней, в промежуточном мире?

– Немия падет. Потому что ты оказалась не готова исполнить задание, которое я тебе дала. Всего одно задание, ради которого я отдала свою жизнь, ради которого я вложила в твои руки всю свою силу.

Я ненавидела ее за эти слова, за возвышенные ожидания, за ношу, которую она на меня взвалила.

И, возможно, гнев и отчаяние оставались единственным, что заставляло меня дышать, как бы сильно камни ни давили на грудь, как бы сильно горло ни болело от жажды. Я еще не могу уйти – я не имею права умереть!

Может быть, я больше не знала почему – мысли приходили и исчезали, прежде чем я успевала их ухватить. И все-таки я точно знала, что нужна кому-то. Но кому? Или чему?

Прежде чем я смогла развить эту мысль, она снова ускользнула, потому что я опять погрузилась в беспамятство.

* * *

Где-то что-то двигалось. Грудь заболела, потому что я внезапно смогла вдохнуть немного больше воздуха. И когда я открыла глаза, темнота заколебалась, словно отсутствие света сменилось чернотой ночи.

Почему мне кажется, что я уже когда-то переживала подобное?

– Помогите! – выдавила я. Губы задели острый край камня, и кровь наполнила рот. – Мне нужно… Я здесь! Мне нужна помощь!

Скрежет. Кто-то есть! Кто-то пришел и откапывает меня!

Они ведь пришли не затем, чтобы откопать мое тело и бросить в огонь, как поступают с колдунами после смерти? Или именно за этим? Чтобы убедиться, что жива, я вонзила ноготь в ладонь. Почувствовала я боль или нет? Может, мне просто померещилось?

Несколько камней, прижимавших мои ноги, пришли в движение, и я смогла пошевелить ступнями. Я застонала от облегчения, когда мне удалось двинуть руками и повернуть голову, так что мое лицо больше не упиралось в иззубренные камни.

– Спокойнее, – прошептал кто-то. Мужской голос, как будто знакомый. Как будто я часто слышала его во сне и снова забывала, проснувшись.

– Ты, вероятно, ранена. Не двигайся.