Экономика за вечер. Все заблуждения о богатстве, инфляции и твоей зарплате

Простое описание экономической политики правительств всех стран мира заставит любого серьезного студента, изучающего экономику, в отчаянии опустить руки. Он может задуматься: какой смысл обсуждать усовершенствования и достижения экономической теории, если популярные идеи и реальная политика правительств, связанных с международными отношениями, еще не дошли до уровня Адама Смита? Современные таможенные пошлины и торговая политика не то что плохи, как и в XVII, и XVIII веках, а даже несравненно хуже. Реальные доводы в пользу тарифов и других торговых барьеров остаются теми же, как и мнимые аргументы.

Поскольку с момента опубликования книги «Исследование о природе и причинах богатства народов» прошло уже более двух столетий, доводы в пользу свободной торговли излагались тысячи раз, но, возможно, никогда с большей прямой простотой и убедительностью, чем это было изложено в самой книге. Смит обосновал свои рассуждения одним тезисом: «В любой стране интересом большинства населения является и должна являться покупка того, что хочется, по минимальной цене». «Это утверждение настолько очевидно, – продолжает Смит, – что кажется нелепым прилагать какие-либо усилия для его доказательства; никогда бы оно не было поставлено под вопрос, если бы не заинтересованная софистика торговцев и производителей, сбивающая с толку человеческий здравый смысл».

С другой точки зрения, свободная торговля рассматривалась как один из аспектов специализации труда:

«Принцип любого благоразумного главы семейства таков: никогда не пытаться произвести дома то, что будет дороже сделать самому, чем купить. Так, портной не пытается самостоятельно сделать обувь, а покупает ее у сапожника.

Сапожник не пытается шить одежду, а обращается к портному.

Фермер не пытается делать ни того ни другого, а нанимает различных ремесленников. В интересах каждого из них использовать свой промысел таким образом, чтобы иметь некоторое преимущество по отношению к соседям и покупать на часть своей продукции или, что то же самое, на часть своей продукции в ценовом выражении все, что им необходимо. То, что является благоразумным в отношении каждой семьи, едва ли может быть глупостью для всего королевства».

Но что же привело людей к обратному предположению? Это была целая сеть заблуждений, из которой человечество до сих пор не может выбраться. И главное из них заблуждение – рассматривать только непосредственное воздействие таможенных пошлин на отдельные группы и игнорировать его долгосрочного влияние на все сообщество.

2

Американский производитель шерстяных свитеров идет в Конгресс или Государственный департамент и говорит представителям комитета или чиновникам, что произойдет национальная катастрофа, если они отменят или снизят тариф на свитеры, произведенные в Англии. Сейчас он продает свои свитеры по цене 30 долларов за штуку, но английские производители могли бы продавать свитеры такого же качества по 25 долларов. Поэтому пошлина в размере 5 долларов необходима ему, чтобы продолжать заниматься своим бизнесом. Он думает, конечно, не о себе, а о тысячах мужчин и женщин, которые у него работают, и о тех, кому их расходы обеспечивают занятость. Стоит только лишить их работы и возникнут безработица и падение покупательной способности, которые будут распространяться по постоянно расширяющемуся кругу. И, если этому производителю удастся доказать, что он действительно лишится своего дела при отмене или снижении таможенного тарифа, его доводы против этих действий будут рассматриваться Конгрессом как решающие.

Но заблуждение обусловлено тем, что рассматривается только этот конкретный производитель и его рабочие или только американские производители свитеров. Учитываются только результаты, которые уже перед глазами, и упускаются те, которые не видны, поскольку их возникновение предотвращается.

Лоббисты тарифного протекционизма постоянно выдвигают фактически ошибочные аргументы. Но давайте предположим, что факты в этом случае являются такими, какими их изложил производитель свитеров. Предположим, что пошлина в 5 долларов за свитер необходима для него, чтобы сохранить свое дело и обеспечить занятость для его рабочих, производящих свитеры.