Экзамен на выживание, или Двойные неприятности

Я кивнула, проводила его взглядом. Отправилась в свою комнату, упала на кровать и проспала до самого обеда, пока не вернулись с занятий воодушевленные соседки, рассказывая наперебой о каком-то старшекурснике, который сегодня ходил с фингалами. Недоумевали, почему не обратился в лазарет. Строили предположения, где успел нажить себе проблем и из-за кого подрался. Это точно из-за девушки, сказала одна. Нет же, какие-то личные недомолвки, не согласилась вторая. Да не драка вообще была, он на практике у самого декана пострадал, теперь светил своими достижениями, отозвалась третья.

Под их щебет я снова уснула и открыла глаза уже в полной тишине. Поднялась, собралась, сходила в столовую и к назначенному времени уже шла к леталке – особому развлечению воздушников, о котором слышала пару раз.

Приблизилась к незапертой двери, шагнула внутрь и охнула.

Это было достаточно небольшое по периметру помещение, которое уходило далеко вверх и, казалось, было лишено потолка. На разных уровнях имелись арочные подходы с небольшими выступами и ограждением. Их защищали воздушные капсулы, врезающиеся в стену. В тех наблюдались трубы-дыры, расположенные под разными углами, такие же имелись в полу.

Но главным было не это.

В самом центре данного великолепия находился Васиан. Из труб с приглушенным шипением попеременно вырывались мощные потоки воздуха, они ударяли мага, подхватывали, кружили. А старшекурсник словно балансировал между ними, отбивал, приручал или просто поддавался, позволял себя толкать выше. Затем падал…

Его занятие напоминало танец. Не идеальный, своеобразный, но захватывающий. Оли порой бился об стену, глухо вскрикивал, но отрывался от нее и возвращался к своей борьбе со стихией. Летал!

Я впервые видела нечто подобное. Наблюдала пару раз за тренировками старшекурсников в специально отведенной зоне, которые парили в воздухе, словно птицы. Однако все это не шло ни в какое сравнение с данной борьбой, с балансировкой между потоками и в них, с умением переключаться, ловить, контактировать.

Мне до такого, казалось, не дорасти. Я и магия несовместимы. Да в моих планах не числилась учеба. Нужно сдать экзамены, чтобы попасть на бал и отплатить Овиану за его услуги, а дальше…

У меня имелась цель, а все остальное было пылью. Кроме спасения Рьяна, ничего не существовало.

– Эх, полетать бы… – мечтательно произнес кузнечик и как всегда громко.

– Отрасти крылья и летай, кто тебе мешает? – ответила я, наблюдая за приближающимся к нам Васианом, который заметил нас только благодаря Пиппи.

Он мягко приземлился на пол, по пути ко мне начал стягивать перчатки. Небрежно бросил их на стол, туда же отправилась защита. Снял плащ с крючка, кивнул неприметному мужчине, который всем здесь заведовал, и указал мне в сторону выхода.

Я сжала лямку сумки и последовала за ним. Хотела бы еще понаблюдать за полетами воздушников, которые чуть ли не в очередь становились для подобной тренировки, однако помнила о предстоящем разговоре.

– Васиан, ты сегодня был в ударе. – Бегом спустился по винтовой лестнице Нойс и замедлился, встретившись со мной взглядом.

Под его глазом наливался синяк. На скуле имелась ссадина.

– Убожество, что ты здесь забыла? Хочешь полетать? Тебе мало было?

– Нойс, угомонись, – покачал головой Оли.

– Ты это мне говоришь? – озлобленно прорычал блондин и приблизился к нам. – Из-за этой выскочки мне в лазарет путь заказан. Меня теперь только первогодки лечить будут! И после этого я должен молчать?

Нойс подхватил меня за шиворот, встряхнул, будто мешок с ручками. Я не стала терпеть. Ударила ребром ладони ему в кадык. В тот же миг с грозным «За мелкую!» выскочил из волос кузнечик и ткнул сразу двумя лапами блондину в глаз. Пока тот откашливался и с воем моргал, Пиппи засунул кончик своего тела в нос магу и, на мгновение напряженно застыв, мстительно захохотал.

Парень взвыл, начал отмахиваться. Кузнечик же с победным видом перескочил в подставленные мной ладони и важно сел, наблюдая за результатом нашей совместной атаки.

– Это я пока сдерживался, двуногий, – заявил он. – Будешь домогаться нас, Лари на твою пипирку напущу. Понял?!

Нойс ничего не ответил. Шевелил носом, откашливался, отплевывался, чихал. Щурился, держался за горло. Уже находился в центре внимания адептов.

– Не поможешь другу? – с неприятной улыбочкой поинтересовалась я у Васиана.

– А с тобой нужно быть осторожней, да, зеленорукая?

– Конечно! Я в обиду ее не дам! – важно ответил Пиппи, с гордо выпяченной грудью зашагал по руке вверх и с видом повелителя всех миров спрятался в моих волосах.

Я выдержала молчаливую паузу. Сделала вид, будто сама невинность и вообще угрозы окружающим не представляю – все кузнечик.

От Нойса нас уже отгородила группа остановившихся студентов. Васиан кивнул головой на парадные двери и направился к ним первым.

– Рассказывай, что за просьба у тебя.

– Сразу к главному? А как же поинтересоваться моими делами, успехами в учебе? – льстиво сказала я, заправив волосы за ухо, но быстро себя одернула.