Экзамен на выживание, или Двойные неприятности

Там ярко полыхало. На фоне белого снега виднелись черные силуэты гоблинов. Они шатались, собирались кучками, что-то кричали. Потом появились другие существа, низкие, с множеством лап, видимо, дирлинги. Набросились на остальных…

Какой ужас!

– Надо бежать! – сказал лекарь и снова сорвался с места.

Тявкнул что-то Лари. Высунув язык, рванул вперед. Мимо нас пронеслись законники на конях и еще кто-то с синими жетонами, наверное, маги воды, призванные служить на благо народа.

– Сейчас всех положат, – не сбавляя темпа, сказал Овиан.

– Уверен?

– Думаешь, я просто так им заявку отослал? Пусть разбираются, а не протирают штаны в кабинетах.

– Овиан…

– Потом поговорим, тебя нужно полечить и отогреть.

– Овиан, зачем ты? – бормотала я, стараясь крепче держаться за быстро шагающего парня.

– Так, обхватила меня ногами и не дергайся, – подбросил меня он. – Если будешь послушной, то мы достаточно скоро вернемся домой.

Я не стала спорить, правда, возле сыродельни вспомнила о Пиппи и выпрямилась.

– Он со мной, – словно прочел мои мысли лекарь.

– Как так?

– Дома расскажу. Держись, смертница, – снова сказал он и взобрался на одинокую телегу, припрятанную неподалеку.

Сюда же выскочил пес. Уселся рядом, будто его приглашал кто. Уставился на меня огромными глазами и язык высунул.

– Привет, Лари, – почесала я его лоб, но из-за изматывающей тело усталости решила поберечь силы и положила поудобнее голову. Ближе к Овиану, к источнику тепла, к невероятному запаху шоколада.

Дышала им, пропитывалась. Еще чувствовала ужасную слабость, но теперь уже глупо улыбалась и не задумывалась о пережитых ужасах. Мы ехали на телеге. Цокали копыта, поскрипывали колеса. Трясло. А я сидела на Овиане, обняв его руками и ногами, прижималась всем телом, грела нос.

И так хорошо было, что я в какой-то момент уснула.

А потом не хотела открывать глаза. Потому что не бывает такого. Не случаются чудесные спасения. За последние два с половиной года я все делала сама, одна, привыкла, что нельзя ни на кого полагаться. Есть только я и моя месть, желание спасти брата. А все остальное…

В общем, не было ничего кроме.

Но вот появился Пиппи, Васиан, Овиан, магия, академия – так много всего. И я вроде бы жила, но тем самым будто предавала Рьяна, потому что он страдал. Наверное, отчасти поэтому хотела поскорее покончить со всей этой историей, чтобы позволить себе жить и не одергивать себя из-за уколов совести.

Я подняла веки, увидела перед собой лохматую грязную морду и отодвинулась. Это нечто облизалось, переместилось вслед за мной.

– Лари?

Животное показало глаза, скрытые под некогда белой шерстью, беззвучно тявкнуло.

– Ты вправду Лари? – приподнялась я на локте и только сейчас поняла, что лежу в знакомом месте за теплой печкой, укрытая тяжелым одеялом.

– Проснулась, девчуля, – раздался женский голос, и вскоре появилась его обладательница. – Овиан, сынок, твоя красавица проснулась.

– Мам, перестань, – отозвался лекарь.

– Я еще в прошлый раз говорила, что мне она понравилась, милая такая, маленькая. Жаль, убежала сразу, не захотела знакомиться.

– Иди лучше чаю сделай. У тебя на плите что-то кипит. Иди, мам!

– Ладно, ладно, не буду мешать, – звонко щебетала она.

Я села, вытянула ноги. Поняла, что на них ничего нет, и пошевелила пальчиками. Такое простое движение, но почему-то от него стало не по себе. На глаза навернулись слезы. Я смахнула их, но появились новые, и никак не убирались.

– Ну, чего ты? – оказался рядом парень.

Подвинул меня, уселся на одеяло, пересадил к себе на колени. Потом еще морда мохнатая улеглась на мои ноги. И вроде ничего особенного. Ну помог мне лекарь, вытащил из беды. И еще этот Лари оказался в нужном месте и в нужное время. А Пиппи, где тогда мой Пиппи?

Я ведь бросила его, сама отдала на растерзание. Да, вроде бы следила за действиями его мучителя, но по итогу подвергла опасности.

– Кавалер, скажи этой мелкой, что великим не пристало плакать.

Я подняла голову, увидела кузнечика в волосах Овиана и, громко шмыгнув носом, окончательно разревелась. Перед глазами поплыло. Я не смогла ничего с собой поделать.

Меня сразу со всех сторон начали обнимать. Лекарь, мохнатая морда, даже Пиппи обхватил лапками мою щеку. Утешали, не упрекали в этой слабости, давали выплеснуть накопленные эмоции, пережитый страх. А я расклеилась, словно барышня-белоручка, у которой сломался ноготок. Разве это возможно? Я не одна?!

– Могу подлечить, у тебя истощение.

Я замотала головой, потянулась носом к его шее, чтобы снова уловить любимый с детства запах. Не надо ничего, мне уже хорошо. Нужно просто успокоиться, собраться с мыслями, с силами. Поверить, что все позади и принять изменившиеся обстоятельства, а потом двигаться дальше. Это еще один этап жизни. Обычный случай, из которого необходимо вынести урок. Дальше будет лучше.

Самое страшное не случилось, все живы, никто не пострадал. Остальное наладится.

– Спасибо, – сказала глухо, задевая губами, дыханием кожу Овиана.