Экзамен на выживание, или Двойные неприятности

А Пиппи обязательно сказал бы что-нибудь про зеленый цвет и желтые глаза. И про зудящую пятку упомянул бы. Возможно, самих дирлингов попросил бы не дышать в нашу сторону, чтобы не воняли тут, зубы сначала почистили бы, ибо непочтительно так с великими.

Я подавила вздох. Попыталась не думать о кузнечике, неожиданно ставшим неотъемлемой частью моей жизни. Постоянно рядом, что-то говорил, возмущался, раздражал порой. Но я уже привыкла. И теперь мне было слишком тихо, грустно, волнительно… Так, рано переживать за него. Самой бы сперва выбраться.

Внимательно осмотрела углы клетки, надеясь, там найдется надломанное крепление, какой-нибудь сгиб, который можно использовать для своего освобождения. Проверила на себе наличие пояса. Засунула пальцы в сапоги и достала из своего хранилища маленькую отмычку.

Но что делать дальше? Меня отвлекал звук беснующихся дирлингов, капающая сверху слюна. Сердце неровно билось от страха.

А еще Пиппи где-то там наедине с мучителем.

Я отбросила прочь лишние мысли, сосредоточилась на главном. Вытерла неприятную влагу с лица, вовремя убрала локоть, чтобы меня снова не царапнул зверь.

Что я могла? Дверца сверху, прижатая. Спереди свободный край клетки, которая выглядела достаточно прочной – не развалится от удара, не подарит свободу благодаря обычной грубой силе. Значит, выход один…

Я начала ковыряться в замке. Делала все одной рукой, потому как животные продолжали ко мне тянуться, пытались царапнуть, клацали тяжелыми челюстями. Мой план казался невыполнимым. Однако я не могла бездействовать.

Вскоре щелкнул механизм. Я судорожно выдохнула. Попыталась толкнуть дверцу, но находящийся сверху дирлинг задался целью поймать мою конечность, будто я ему еду предлагала.

Пришлось залечь на дно. Выжидать удобного момента. Я долго не шевелилась, старалась не реагировать на бешеных зверей, которые ни на миг не замолкали.

Когда спина затекла, в комнату зашел гоблин с ведром, полным мяса. Бросил несколько кусков каждому дирлингу. Остановился передо мной, оскалился и выплеснул на меня ошметки из ведра и скопившуюся там воду. Будем думать, что именно воду, потому что красное, вонючее, еще больше привлекающее внимание…

Чтоб тебя, магия!

Я вдруг вспомнила, что являлась носительницей искры.

Более внимательный осмотр комнаты ничего не принес. Я вернулась к своему изначальному плану, но, так как с помощью грубой силы точно не отброшу клетку, решила добавить воздуха. А что? Нужно пользоваться, пока дают.

Подгадала момент, когда дирлинг сверху возьмется за второй кусок и отвернется ко мне задом. Уперлась в дверцу ногами. Сосредоточилась на своих внутренних ощущениях, нащупала воздух вокруг себя и резко толкнула.

Клетка подпрыгнула до самого потолка. Я даже присвистнула, но не позволила себе медлить и быстро выбралась на свободу.

На шум моментально прибежали гоблины. Двое. С вилками и ножами в руках.

Да сколько можно есть, куда в вас лезет?

Я уже приготовилась драться, даже ринулась на них, намереваясь обмануть и, воспользовавшись магией, попросту перескочить их. В моих мыслях это выглядело просто. Но не успела я сделать пары шагов, как в голове щелкнуло. Рьян?! Нет, пожалуйста, только не сейчас!

Мне удалось оттолкнуться от пола хлестким ударом воздуха сзади, но я полетела не вверх, а вперед. Сбила гоблинов, мы покатились по полу. Я попыталась не позволить брату завладеть моим сознанием, но проиграла.

Провал и…

Холодно.

Ноги онемели, руки вообще не чувствовались. Я вроде бы очнулась, пришла в себя после крайне несвоевременного пробуждения Рьяна, однако что-то мешало окончательно пробудиться.

Звуки. Смех, скрежет. Металлический звон.

Я даже открыла глаза, но голова раскалывалась. Лишь темные силуэты. Яркий свет. Топот, снова смех.

Ко мне приблизились, взяли за подбородок. Говорили. А я не слышала.

Больно. Везде!

– Магиня… – прорвалось. – Нам бы таких…

– Маленькая… Человечка!

– Зато зубастая…

Во рту сразу стал различим неприятный привкус. Я ощутила что-то на языке, попыталась выплюнуть.

– Мое ухо…

– Зато сознание хорошее, боевое.

– Да, нам подходит.

Они отошли от меня. Я еще силилась побороть слабость, но вдруг поняла, что она какая-то неправильная. Если боль, то сильная. Если затуманенность рассудка, то яркая. А здесь… другое, с примесью, будто…

Я прислушивалась к себе, старалась разобраться в происходящем. Слышала шаги, металлический звон, пыталась почувствовать свои руки, которые были закреплены над головой.

Ругала магию, взывала к ней, намеревалась принести сюда свежего воздуха, который помог бы очнуться окончательно. Но все было тщетно.

А потом мне вдруг стало ясно. Они блокировали мои способности, отсюда подобное состояние. Я просто оказалась выключена, как затухающий огонь, лишенный кислорода. То, что могло стать спасением, превратилось в погибель.

И я ничего не могла сделать. Ничего!

Только бороться, срываться, слушать, не слышать, не видеть, пытаться…

А ведь смешно. Да, верно, пришло время посмеяться. Если из меня достанут сознание, если оно будет перенесено вместе с душой, то останется Рьян. Он разберется, справится.

Или нет?