Экзамен на выживание, или Двойные неприятности

– Я сдал его законникам, пусть разбираются, – ответил старшекурсник.

– Тогда надо съездить туда, все рассказать. Гоблины хотели переселять сознание в дирлингов, и Ларн им в этом способствовал.

– Законники разберутся сами, Кьяра. Я могу отправить анонимную записку с твоими словами, но тебя туда не отпущу. С ними связываться – себе же хуже.

– Ты настолько не веришь в этих бравых ребят?

– А ты веришь?

– Я – это другое. У меня свои причины не доверять никому.

– Вот и у меня они есть.

– Расскажешь? – улыбнулась я и подперла голову кулаками.

– А ты?

– А что я?

– Ты расскажешь о себе, своем прошлом, как попала в Ильсарру?

– Зачем тебе это знать? – фыркнула я.

– То же самое спрошу у тебя.

– Мне просто интересно, – невольно поежилась под его тяжелым взглядом.

– Аналогично, Кьяра. Простой интерес к девушке, которая мне нравится.

Меня будто оглушило звоном. Я пораженно выгнула брови, пытаясь понять, не послышалось ли. Хотя чему здесь удивляться, что-то подобное он уже говорил в таверне. Но вот готова ли я принять, и что мне с этой информацией делать?

– Полагаю, я тебе ничего не должна, – опасливо произнесла, указав на печку, за которой мы недавно обнимались.

– Думаешь, это была цена за мою бракованную помощь? – жестко усмехнулся парень, словно ему не понравился вопрос. – Нет, Кьяра, там был обычный поцелуй.

– Поцелу-уй, – вставил слово кузнечик. – Запоминай, Лари: когда двуногие облизывают рты друг друга – это поцелуй. Понял? Запоминай, чтобы потом мне не приходилось повторять.

– Тогда что ты попросишь? – Оторвав взгляд от зеленого, снова посмотрела на лекаря.

Он резко подался вперед, что мне пришлось вжаться в спинку стула. Сузил глаза. Стал опасно-грозным, вызывающим интересный трепет внутри – будто началась игра, и мне в ней отведена главная роль.

– Ничего, – все-таки сказал.

– Ничего?

– Не всегда действуют товарные отношения, Кьяра. Порой люди делают что-то, потому что сами этого хотят.

– Увы, ты ошибаешься, – замотала я головой.

Пиппи перебрался на край стола и стал смотреть поочередно на меня и на Овиана. Притом делал это с важным видом, будто оценивал ситуацию и уже знал, что дальше произойдет.

– Ты не стал бы помогать первому встречному, потому что он тебе неинтересен.

– Да, мне интересна ты, но помогал я не потому, что надеялся что-то получить взамен, а потому что тебе требовалась помощь. Даже если не требовалась бы, я все равно пошел бы помогать.

– Не надо больше, – покачала я головой, понимая, что мне нечем ему отплатить.

Случись нечто подобное, я не стала бы ввязываться. Осталась бы в стороне, потому что у меня другие цели, планы. Я должна отомстить Рианду Хэрийнсу и попытаться вернуть брата, а все остальное – это блажь. И то, что происходило между мной и Васианом – тоже блажь, которую не следовало бы допускать. И то, что творилось между мной и Овианом… Так, здесь помедленнее! Мы вообще-то не друзья больше, я ведь уже решила.

– Я не могу дать, чего ты хочешь, – тяжело вздохнула, отодвинув парня от себя. – Мне это неинтересно.

– А воздушнику, значит, можешь? Он тебе интересен? Не говори глупостей, – не дал мне хоть на что-то ответить лекарь. – Ешь свой пирог, Кьяра.

– Не указывай мне, – сказала, насупившись. – У тебя вообще ужасная привычка решать все за других, за меня.

– Кавалер, Лари уже запутался, – приблизился к старшекурснику кузнечик. – Вы сейчас миритесь или ссоритесь?

Лекарь вздохнул. Обдал внезапным холодом своих глаз. Сделался резким, недовольным, даже руки на груди сложил.

– Сынок, ты не поможешь мне? – зашла в кухню Кларенса, и парень моментально поднялся.

Пока он отсутствовал, я скармливала пирог Лари. Неотрывно следила за кузнечиком, который снова перебрался на голову собаки и демонстративно отворачивался.

– Прости меня, – все же решилась. – Я не думала, что так выйдет.

– Какой ужас, друг мой хвостатый, двуногие вообще разучились думать. Глупые такие. Не слушают, что им говорят.

– Прости, Пиппи! Я не должна была отдавать тебя мучителю. Это было моей ошибкой.

Мохнатое чудище склонило голову на бок, снова высунуло язык. Зеленый переместился на его спину, сел, потом подумал, что нужно бы отойти подальше, и еще увеличил между нами расстояние.

– У меня тут специально для тебя волосы есть, в которых удобно прятаться, – осторожно позвала я фамильяра. – И никто мне магию давно не качал. Как я без тебя, мой великий и быстролапый? Прости такую глупую двуногую. В следующий раз ты просто сразу говори, что так делать нельзя, а то я не во всем разбираюсь, многого не знаю. Но для этого у меня есть ты, чтобы указывал и направлял. Верно, Пиппи?

Он громко вздохнул. Отсел еще дальше, но уже как-то иначе, лениво.

– Собирайся, – вернулся в кухню Овиан.

– Куда?

– Пойдем искать твой артефакт, – сказал он и задержался взглядом на последнем кусочке пирога.

Я забросила его в рот, допила чай. Не стала его спрашивать, с какой стати он снова собрался мне помогать, просто отправилась следом.