Эльфийка и Орден Чистоты

— Надеюсь, и мне можно узнать твою страшную тайну, малышка? — насмешливо бросил Лис.

— Нет, — ответил за меня Вэйд, но я умоляюще глянула на него, призывая не продолжать, потом перевела взгляд на Лиса.

— Не хочу тебя втягивать. Это может быть смертельно опасно.

— Все настолько серьезно? — оборотень посмотрел с искренним беспокойством.

Я только кивнула.

— Тогда я точно в деле, — неожиданно сказал Лис и ободряюще сжал мою руку. — Можешь на меня рассчитывать.

Я благодарно улыбнулась, радуясь тому, что, похоже, оборотень и правда воспринимает меня как друга. Пусть Вэйд и выглядит не слишком довольным таким поворотом, отказываться от помощи главаря одной из самых влиятельных преступных группировок Бармина было бы с моей стороны глупостью.

Неожиданная поддержка Риагана и Лиса заставила липкий страх внутри ослабнуть и придала необходимых сил. Так что, когда объявили о том, что можно занимать места в зале, я даже сумела нацепить на лицо непринужденное выражение. Чтобы ни творилось в голове дроу, который явно имел отношение к моей матери, он не заставит меня трястись, подобно загнанному зверю. Постараюсь пока о нем вообще не думать. По крайней мере, до того момента, пока не вернусь в свою квартиру и не проверю шкатулку. Сейчас же попробую наслаждаться представлением, как и остальные, и заранее себя не накручивать.

ГЛАВА 17

— Надеюсь, ты все же примешь приглашение в мою ложу? — с надеждой спросил Риаган.

— Не думаю, что с моей стороны благоразумно торчать рядом с темными эльфами, — возразила на это. — Если вдруг глава клана Тадаран начнет интересоваться моей скромной персоной, то пусть думает, что я жила и воспитывалась вдали от эльфов. И что мое сходство с женщиной из его клана — чистая случайность. Как и считает, что наше с тобой знакомство состоялось исключительно на почве дружбы с Вэйдом. Собственно, так оно и есть.

— Может, ты и права, но… — Риаган явно не желал оставаться в стороне в случае возможных поползновений от Тадарана.

— Если ты так уж хочешь наполнить свою ложу красивыми девушками, — вмешался в разговор Бешеный Лис, насмешливо улыбаясь, — буду благодарен, если позволишь моим спутницам наблюдать за представлением оттуда.

Мы все с одинаковым недоумением уставились на оборотня, к которому как раз спешили две его спутницы. В принципе, девушки и правда были недурны собой и одеты пусть и смело, но в рамках приличий. То, что Лис по какой-то причине больше не желает их видеть рядом с собой, несколько удивило. Зачем тогда вообще сюда притащил?

Возникшая догадка показалась невероятной, но чем больше я вспоминала выражение лица оборотня при взгляде на Лару Ар-Нил, тем сильнее понимала — так и есть. Лис не хочет, чтобы птерка видела его в такой компании. Все это настолько не походило на привычное поведение оборотня, что оставалось диву даваться. Обычно он плевать хотел, кто и что о нем подумает.

— Ладно, — пробормотал Риаган, пусть и без особой охоты.

Сами девушки, когда им объявили о том, что будут находиться в другой ложе, даже не подумали обижаться. Наоборот, радостно встрепенулись и тут же начали беззастенчиво строить глазки Риагану. Пристроившись по обе стороны от него, ухватили под локоток и потащили в зал. Лис ухмыльнулся, наблюдая за этой сценой, потом радушно махнул нам с Вэйдом рукой, словно приглашая в свои личные апартаменты. Подождав, пока к нам присоединятся Марибет и Кай, мы двинулись за ним. Арлин с Габриэлем предстояло сидеть в общем зале — на билеты в ложах редакция, разумеется, не расщедрилась.

Ложа Лиса находилась напротив тех, где разместили эльфийские и птерские делегации, так что было удобно наблюдать за ними. Я мысленно похвалила себя за то, что настояла на своем. Правда, мне приходилось прилагать усилия, чтобы сохранять невозмутимый вид и не показывать, что излишнее внимание со стороны клана Тадаран напрягает.

А их глава прямо-таки не сводил с меня глаз. И от выражения его лица мороз шел по коже. Я заставила себя улыбнуться чуть недоуменно и приподнять брови. Темный эльф все-таки отвернулся и заговорил со спутниками и сопровождающим его чиновником губернатора. Но то и дело, даже не глядя в ту сторону, я чувствовала на себе пронзительный взгляд и догадывалась, кому он принадлежит.

Не менее пристально смотрел на меня и дроу, сидящий по правую руку от Аоталя Тадарана. Пожалуй, он пугал еще больше, чем сам глава клана. Высокий, худой, как жердь, с длинным острым носом и пронзительными светлыми глазами. На фоне смуглого лица и смолянисто-черных волос такой цвет смотрелся особенно жутко. Бледно-голубые, благодаря переливам оттенков, характерным для эльфов, порой становящиеся совсем белыми. Надо бы потом поинтересоваться у Риагана, что за фрукт.