Эльванор (СИ)

— Зачем тебе знать ее адрес? — Арла уже два дня невесть где пропадает, не отвечая на звонки. Я беспокоюсь: кто знает, что могло произойти во время ее разговора с Лорафим? — Все с ней в порядке, — отмахнулась Лишер, неторопливо снимая шарф. — Позлится немного и остынет. Явится на работу как ни в чем не бывало, вот увидишь. — И все равно я к ней поеду, — упрямо отрезала Никс. — Вот как… В любом случае, у меня нет ее адреса, так что ничем помочь не смогу. — Правда? — недоверчиво переспросила девушка. Отчего-то она была твердо уверена в том, что у собеседницы были адреса едва ли не всех подопечных Биары Лорафим. — Ты ведь понимаешь, что я хочу увидеть ее не с целью заговора: я правда за нее беспокоюсь. — А у меня правда нет ее домашнего адреса, — невозмутимо отозвалась Лишер, повесив куртку на ближайшую вешалку. — Можешь попытать удачи в отделе кадров. Не уверена, что они станут делиться с тобой подобной информацией, но никто не запрещает попытаться.

Никс не ответила, развернувшись обратно к лифтам — от Лишер ей большего не добиться. Последняя надежда была на упомянутый отдел кадров, но шансы уговорить их предоставить адрес Арлы были ничтожно малы — бюрократией грешили все, кто располагал данными о сотрудниках.

У самого лифта ее ждала неожиданная встреча, разом прервав поток невеселых мыслей.

— Здравствуй, Малшор, — отозвалась Никс, увидев знакомое лицо.

Он рассеяно осмотрелся, пока не заметил ее.

— Здравствуй…

Оба стали ждать лифта. Малшор выглядел как обычно: уставшим, но все таким же спокойным. На нем красовался темный свитер, чистый и выглаженный, пахнущий приятным мужским парфюмом. Грязные волосы и пересушенное лицо по-прежнему выглядели отталкивающе, но не то, чтобы Никс было до него дело.

С тихим щелчком двери отворились.

— Все в порядке? — вдруг поинтересовался Малшор.

Она ответила ему удивленным взглядом: прежде ни одна душа не спрашивала ее о подобном. Все держались особняком, каждый заботился лишь о себе. Заметив ее растерянность, он поспешил уточнить:

— Прости, мне показалось, что ты выглядишь обеспокоенной. Но это не мое дело, так что можешь не отвечать. — Да нет, все в порядке. То есть, с твоим вопросом, — Никс смущенно улыбнулась. — Просто я не привыкла, что кому-то здесь есть дело до остальных… Арла уже два дня как пропала: не отвечает на звонки, не появляется на работе. Я хотела бы ее навестить, но вряд ли мне дадут адрес. Лишер отказалась помочь, а на отдел кадров полагаться не стоит. — Они откажут, — отозвался Малшор, глядя перед собой.

Между ними запало молчание, и Никс пожалела, что так разоткровенничалась. Что она знала о Малшоре Лютрисе? Почти ничего. Он редко появлялся в стенах издания, был малословен и задумчив. На что она рассчитывала, говоря ему об Арле?

Двери лифта распахнулись.

— Кажется, я знаю, кто может тебе помочь, — вдруг произнес Малшор, выходя.

Он махнул рукой, чтобы Никс следовала за ним. Она хотела возразить, что это не ее этаж, но вовремя одумалась и выскочила из лифта в самый последний миг. Малшор достал из кармана телефон, что-то печатая.

— Корриан работает водителем, — пояснил он, не отрываясь от экрана, — уверен, ему доводилось подвозить Арлу.

Никс по-новому взглянула на тучного юношу, что стоял перед ней. Кто бы мог подумать, что среди всей редакции, именно от него стоило ждать помощи? Она поняла, что сильно недооценивала Малшора.

— Есть, — произнес он спустя несколько взмахов. — Улица Шарр-То 8, жилище 39. Это в двадцати взмахах ходьбы от «Обелиска». — Спасибо! — искренне обрадовалась Никс, мысленно повторяя улицу и номер квартиры. — Не знаю, что бы я делала без тебя!

Малшор спокойно кивнул, после чего махнул рукой на прощание и отправился вглубь коридора. Девушка проводила его благодарным взглядом, не до конца веря, что ей подвернулась такая удача.

Дверь открыли не сразу. Облупившаяся краска на терракотовой древесине, затертая ручка и пожелтевший коврик у входа — здание, в котором жила Арла, сильно уступало по качеству тому, где поселили Никс.

Она вновь нажала на дверной звонок, на сей раз настойчивей. По ту сторону раздалась возня.

— Кто там? — недружелюбно поинтересовался голос Арлы. — Это я, Никс. Ты не отвечаешь на звонки, и решила проведать тебя… — Уходи прочь! — отрезала рыжая. — Я буду звонить, пока не впустишь, — упрямо произнесла Никс и, в подтверждение своих слов, опять нажала на кнопку звонка.

Раздался щелчок. Дверь со скрипом приоткрылась, явив за собой растрепанную Арлу.

— Что тебе нужно? — грубо осведомилась она, не спеша отворять целиком. — Хотела тебя повидать и убедиться, что все в порядке, — настойчиво повторила Никс. — Впустишь?

Рыжая вздохнула, но дверь все же открыла. На ней была помятая спортивная кофта и штаны. Откровенно говоря, Никс впервые видела ее столь неопрятной. Кудрявые волосы Арлы сбились в клубок, кожа выглядела бледной, вокруг горла обмотан воздушный голубой шарф, контрастирующий с небрежной домашней одеждой.