Элвуд Роклан. Возвращение домой

— Мне кстати тоже точно не известно, где именно он расположен. — Девушка кивнула, опять подтверждая слова отца. — Но даже не в этом суть. Возможно, за вами проследить не так просто, учитывая приобретённые за время службы навыки. Но любой, по-настоящему заинтересованный человек, мог наведаться в городскую регистрационную контору и за определённую мзду, без всяких официальных разрешений, получить доступ к информации о всей принадлежащей вашей семье собственности. К сожалению, в наше время неподкупные чиновники — большая редкость.

Видя как боевой настрой Роклана постепенно уступает место растерянности, чародей снова опустился в своё кресло. Но хотя и у него больше не возникало желания продолжать схватку, во всяком случае в присутствии дочери, было заметно, что злость и негодование отнюдь не оставили хозяина дома.

— И кстати, — холодно заметил он, — вы говорили, будто ваш спутник видел убийцу около недели назад. Не можете поточнее припомнить дату?

Чуть подумав, Эл назвал точный день.

— К вашему сведению, — тон мага оставался ледяным, — в тот вечер, как и на кануне, я присутствовал на совете нашей гильдии, в столице. Это легко проверить. Надеюсь у вас не возникнет ещё одной «гениальной» идеи, насчёт того, что все ведущие маги государства станут лгать, покрывая меня?

Роклан и вправду помнил, как Иллиана говорила про отъезд отца, но не о каком совете, где столько народу могли подтвердить участие в нём Уласа, понятия не имел. Наоборот, ему казалось вполне естественным, если чародей, сделав вид будто уехал из города, получал неограниченную свободу передвижений, дабы без помех заниматься своими делами. И кому могло потом прийти в голову интересоваться, где действительно провёл несколько дней такой влиятельный человек, как господин Хаундер. Известие о множестве свидетелей, готовых удостоверить факт пребывания мага в Барлизе, резко меняло ситуацию. Проверить слова хозяина дома, никакого труда не составляло и именно поэтому, Элвуд не сомневался в том, что тот не лжёт.

Руки с оружием сами собой опустились. Так бывает, когда человек долго и напряжённо бьётся над какой-то жизненно важной, но неразрешимой загадкой, вдруг находит решение, в которое все известные факты укладываются просто идеально и все события находят своё логическое объяснение. Очень быстро приходит убеждение, что всё именно так, а по другому и быть не может. Бешенная злость, жажда мести, сжигающая ярость, далеко не лучшие советчики в подобных ситуациях, подхлёстывают к немедленным действиям. И тут всплывают неопровержимые доводы, доказывающие полную ошибочность его предположений, уже прочно перешедших в уверенность. Элвуд испытал такое чувство, будто его огрели увесистым мешком по затылку. Ощущение было настолько реальным, что даже голова снова закружилась.

Требующий объяснений взгляд Иллианы совсем не улучшал самочувствия воина. Девушка ещё не до конца разобралась в происходящем, но безусловно начинала понимать — Роклан ошибочно обвинил в чём-то ужасном её отца, нанеся тем самым магу смертельное оскорбление. В результате чего едва не случилось непоправимой трагедии.

С губ молодой женщины уже готов был сорваться вполне ожидаемый вопрос, но в этот момент раздался еле слышный стон. Дочь чародея вздрогнула от неожиданности — сосредоточив всё своё внимание на двух мужчинах, она до сих пор не замечала лежащего на полу гнома, который к тому же, после полученного магического удара, укатился к дальней стене комнаты. Элвуд, убрав наконец мечи в ножны, быстро приблизился к пытавшемуся принять сидячее положение подгорнику. На лбу Олио красовался огромных размеров синяк. Помогая ему сесть, Эл недоумённо разглядывал страшный кровоподтёк. Толчок сжатого воздуха, пусть и достаточно мощный, не мог привести к такой травме.

— Ты как? — спросил Роклан, когда гному, не без его содействия, кое-как удалось утвердиться на пятой точке.

— Лучше не бывает, — с ворчливым сарказмом отозвался Олио. — Да что же это такое! В последние дни, моя голова словно притягивает к себе тумаки! Сначала тот ненормальный тип с кочергой, потом громила с огромными кулачищами! А теперь вот сам себе, своим же молотом!

— Когда падал? — зачем-то уточнил очевидное Эл.

— Тут больше подходит слово «летел»! — поправил гном, морщась и аккуратно ощупывая лоб. Заметив спокойно сидящего в своём кресле хозяина дома, он поинтересовался: — Как я вижу, дело кончилось миром? Значит, это не тот человек, которого мы искали?

— Получается так.

Признавать, а точнее сознавать свою ошибку, было очень не легко. Но и упираться дальше, смысла не имело. Конечно, стоило попросить Марианна, через свои связи уточнить про совет чародеев и присутствие на нём господина Хаундера. Но вряд ли из этого что-нибудь выйдет — двоих-троих свидетелей ещё можно подговорить, но всю верхушку могущественной гильдии, где безусловно не обходиться без скрытого от посторонних взглядов, соперничества и конкуренции? Такое точно нереально. Наверняка найдутся «доброжелатели», которые не захотят лгать и выгораживать оппонента по каким-нибудь профессиональным вопросам.