Новый всплеск антиядерных настроений был отмечен в ФРГ после чернобыльской катастрофы 26 апреля 1986 года. Речь шла уже ни много ни мало об экзистенциальных страхах всех слоев населения перед атомной энергией. Чтобы хоть немного сбить накал истерии, западногерманские власти пошли на обнародование радиационных показателей во всех регионах страны. Пример подала федеральная земля Гессен, министром окружающей среды которой был с декабря 1985 года представитель партии «Зеленых» Йошка Фишер (министр иностранных дел ФРГ в 1998–2005 годах). Примеру Гессена последовали остальные федеральные земли. Гельмут Коль, выступая на пресс-конференции 3 июня 1986 года, объявил о создании Федерального министерства охраны окружающей среды, защиты природы и реакторной безопасности. Позднее, в 1989 году, было учреждено еще и Федеральное ведомство по радиационной защите. Находившаяся в то время в оппозиции социал-демократическая партия приняла на Нюрнбергском съезде в августе 1986 года решение, которым обязалась в случае прихода к власти вывести из эксплуатации в течение десяти лет все немецкие атомные электростанции. Тем не менее развеять страхи общественности политикам так и не удалось. С тех пор негативное отношение к использованию атомной энергии стало разделять уже большинство населения ФРГ, и подобная тенденция сохраняется по настоящее время[100]
.Говоря о влиянии чернобыльской трагедии на недавнее решение Германии вывести из эксплуатации все АЭС в стране, нужно подчеркнуть: катастрофа на Чернобыльской АЭС была не главной и тем более не единственной причиной, а лишь одной из причин заката ядерной энергетики в ФРГ. Как отмечалось выше, еще до момента чернобыльской аварии строительство новых АЭС в стране практически сошло на нет. Однако реакция немецкой общественности на катастрофы в Чернобыле и Фукусиме показывает, что обе трагедии вполне можно назвать катализатором процесса отказа от мирного атома.
Объединение Германии в 1990 году поставило энергетику страны перед новыми вызовами. Во-первых, необходимо было наращивать объемы генерации энергии, чтобы в максимально короткие сроки выполнить задачи, связанные с экономической интеграцией бывшей ГДР в общегерманское и европейское экономическое пространство. Во-вторых, требовалось найти ответы на неожиданные геополитические вызовы, связанные с формальным завершением холодной войны. Применительно к энергетике Германия столкнулась здесь с двумя проблемами – развалом СССР и нестабильностью на Ближнем Востоке. Оба региона традиционно были поставщиками энергоносителей на немецкий рынок. И хотя импорт в ФРГ энергоносителей из этих регионов в итоге не пострадал, правительство Коля озаботилось повышением надежности энергоснабжения страны. Было принято решение дать импульс развитию альтернативной энергетики, чтобы тем самым задействовать внутренние ресурсы энергоносителей.
Во исполнение этого решения в декабре 1990 года был принят Закон «О запитывании в государственные энергосети электроэнергии из возобновляемых источников».
Именно этот закон можно считать формальной отправной точкой, с которой начались нынешние широкомасштабные преобразования в немецкой энергетике. При разработке закона было-таки учтено и мнение Европейского экономического сообщества о необходимости повышения тарифов на электроэнергию на немецком рынке. Правда, правительство ФРГ сделало это по-своему. Пойдя навстречу немецким энергетическим концернам, кабинет Коля не стал повышать тарифы на электроэнергию, вырабатываемую из ископаемых энергоносителей, как того ожидали в Брюсселе. Вместо этого были повышены тарифы на электроэнергию, производимую из возобновляемых источников. Правда, уже тогда «зеленая» электроэнергия законодательно получила приоритет при запитывании в сети, что автоматически гарантировало ее сбыт даже при повышенных тарифах.В начале 1990-х годов политические элиты теперь уже единой Германии пришли к осознанию того, что по-настоящему надежное и стабильное функционирование энергетического сектора страны в изменившихся условиях возможно лишь в результате долгосрочного планирования, выходящего за рамки нахождения у власти той или иной правительственной коалиции. Такое планирование было бы возможно лишь с учетом позиций всех политических и экономических элит страны. Именно поэтому в 1993 году начался первый раунд общенациональной дискуссии на тему энергетического будущего Германии. В дискуссии приняли участие представители всех ведущих политических партий страны, представители федерального и региональных правительств, промышленности, профсоюзов и природоохранных организаций. Темой дискуссии стали защита климата, а также будущее ядерной и угольной энергетики страны. Дискуссия завершилась уже в июне 1995 года без сколько-нибудь конкретных результатов. Тем не менее дебаты показали: участники оказались вполне в состоянии сблизить позиции по самым спорным вопросам.