В то же время технический прогресс сделал возможным массовое внедрение новых технологий в области альтернативной энергетики. Новые технологии в области электроники способствовали развитию умных энергосетей, что сделало возможной и рыночно оправданной дальнейшую децентрализацию энергоснабжения в масштабах всей Германии. Целые отрасли промышленности стремились удовлетворять возникший спрос на весь спектр такой высокотехнологичной продукции. Все эти перемены в укладе жизни общества множили ряды сторонников альтернативной энергетики. Одновременно слабели позиции приверженцев атомной энергетики, тем более что близились сроки отказа от ядерной энергии, законодательно закрепленные на основании Атомного консенсуса. Тем не менее ведущие немецкие энергетические концерны
Давление со стороны энергетических монополий интенсифицировалось после прихода к власти праволиберальной коалиции под руководством Ангелы Меркель в результате общенациональных выборов 2009 года. Энергетические корпорации требовали от правительства пересмотра закона об атомной энергии и законодательно предусмотреть возможность продлевать эксплуатационный срок атомных электростанций неограниченное число раз[106]
. Тогда, в конце 2009 – начале 2010 года, коалиционное правительство Меркель продолжало рассматривать атомную энергию как переходное, временное решение энергетической безопасности страны. Отношение большинства населения к атомной энергии оставалось по-прежнему негативным.Альтернативная энергетика демонстрировала в тот момент впечатляющие успехи благодаря внедрению новых технологий. Поэтому в правительстве полагали, что альтернативная энергетика придет на смену атомной уже в обозримом будущем[107]
. Разногласия касались лишь длительности периода, в течение которого будут функционировать оставшиеся атомные электростанции. Под давлением энергетических монополий правительство приняло в 2010 году в итоге своего рода соломоново решение: планы по отказу от ядерной энергии и запрет на строительство новых АЭС оставались в силе, но просьбы энергетиков о продлении срока службы действовавших АЭС также были удовлетворены. В частности, сроки эксплуатации построенных до 1980 года АЭС пролонгировались на 8 лет. Для АЭС, введенных в строй после 1980 года, сроки эксплуатации продлевались еще на 14 лет. Данное решение фактически давало зеленый свет использованию атомной энергии до 2040 года[108]. По сути, речь шла о пересмотре прежних планов об отказе от атомной энергетики[109].Но как упоминалось выше, после катастрофы на японской АЭС «Фукусима-Даичи» правительство ФРГ объявило о введении так называемого атомного моратория. Принятые меры предусматривали всеобъемлющий контроль безопасности на всех 17 еще работавших в стране АЭС силами специально созданной для этой цели Комиссии по реакторной безопасности. Далее было объявлено об остановке семи самых старых АЭС сроком на три месяца и о закрытии не работавшей на тот момент атомной электростанции в Крюммеле. Для обсуждения перспектив энергетической безопасности Германии учреждалась особая Комиссия по этике. В комиссию вошли 17 человек – авторитетные представители науки, церкви, общественные и политические деятели. Задачей Комиссии по этике была оценка рисков использования атомной энергии с этической и общественной точек зрения, а также рисков более раннего, чем изначально планировалось, отказа от атомной энергетики и ее замещения другими видами энергии. Комиссия по этике провозгласила реформу энергетики общенациональной задачей и призвала все политические силы страны «поощрять и интенсифицировать общественный диалог» по реформе энергетического сектора[110]
.