Энциклопедия жизни русского офицерства второй половины XIX века (по воспоминаниям генерала Л. К. Артамонова)

Мать, сестер и братьев меньших уже всех вместе видеть я не мог. Заехал прежде всего к отцу на хутор, где еще была и мать с младшей сестрой Наташей. Встреча была радостная, и родители после всех моих разъяснений успокоились. Хозяйство у отца шло неважно, и он существовал, перебиваясь с хлеба на сало. Сестра Катя гостила у брата Коли. Младшие браться тоже вразброс: Леонард перевелся в одну из южных классических гимназий, ближе к морю; Виталий – в Новгород-Северск. Жили они частью на свой заработок уроками, которых очень трудно было иметь в м. Немирове, а главное, на поддержку о брата Коли.

Мать просила меня съездить в Херсонскую губернию на е наследственный хутор и привести в порядок там дела, так как давно уже она ничего оттуда не получала. Съездить же самой не было ни здоровья, ни лишних денег. Она выдала мне полную доверенность на управление ее хутором и показала письмо от своей родной сестры (Евдокии Андреевны Унтиловой), в котором тетка моя предлагала мне остановиться и погостить сколько захочу в их доме. От родителей я проехал в г. Гайсин к брату, где повидал Колю с Катей, а затем помчался в Херсонскую губернию, предупредив тетку Дуню о моем приезде. На станции железной дороги Затишье меня ожидали лошади; и на них по открытой степной местности с глубокими оврагами и балками я добрался до хутора близ м. Каприцы. Общее впечатление от моей степной родины теперь было неутешительное. Засухи и неурожаи сильно подорвали благосостояние земледельцев и овцеводов. Хозяйство, за редкими исключениями, велось примитивно. Жили помещики очень скромно, мало отличаясь от зажиточных крестьян-хуторян. Отношение к крестьянам было дружеское.

Семья тетки Унтиловой состояла, кроме нее, из 3-х дочерей: средняя – Александра, была замужем за богатым помещиком той же губернии, красивым молодым человеком, г. Сарычан; старшая – Мария и младшая – Елена – были девицы. Старшая была моя сверстница, а остальные – погодки.

Меня приняли очень сердечно и гостеприимно. Сюда же повидаться со мною[приехали] и мои младшие братья Леонард и Виталий. Два почти месяца я провел здесь, отчасти отдыхая, а частью в хлопотах по очень запущенным делам моей дорогой Мамы, самой доверчивой, бескорыстной и незлобивой помещицы, какую трудно даже выдумать. Имение умершей бабушки перешло какими-то путями в руки незаконного сына деда.

В течение этого же лета Катя решила, наконец, свой брачный вопрос: она дала согласие на брак с человеком, который терпеливо ждал этого решения около 7 лет. Это был артиллерист, подполковник, воспитатель одного из корпусов, некто Александр Александрович Рыков. Он искренно полюбил Катю давно, но ей не нравился. Свадьба все же и теперь откладывалась, и срок не был точно установлен.

Поладив с арендаторами моей Мамы и заключив новые условия[аренды], я исполнил свою миссию. Мой отпуск близился к концу. В имении я сделал все, что сумел и смог по поручению матери и торопился к ней, чтобы сдать отчет в порученном мне деле.

Сердечно простившись с семьей тетки и моими милыми двоюродными сестрами, я помчался сначала на хутор к отцу, где была уже Мама с сестрами. Здесь я провел очень короткое время, простился и прибыл в г. Киев повидать моих друзей. В Петербург я примчался своевременно. Коля оказал мне существенную поддержку и для возвращения в училище.

По прибытии в Петербург, я не нашел в училище никого из своих единокурсников. Старое начальство встретило меня приветливо и сообщило, что формально я уже зачислен в Михайловское артиллерийское училище, и мне только остается туда явиться. Откланявшись всем моим прямым и старшему начальнику, я с документами в руках и моим скромным чемоданчиком направился на извозчике на Литейную улицу. По деревянному тогда разводному мосту переехав р. Неву, свернул вправо и подкатил к подъезду здания Мих[айловского] артиллерийского училища. Теперь я хочу подытожить, что же мне дали два годы пребывания в Константиновском училище до перехода-на 3^й курс Михайловского артиллерийского училища.

1. В религиозном отношении. Благодаря духовно настроенному и прекрасно образованному настоятелю училищного храма о. Середонину, мы охотно посещали нашу церковь, организовали отличный хор певчих из 40 человек. Охотно слушали интересные лекции нашего духовного пастыря по истории православной российской церкви и отдавали себе ясный отчет в требованиях его от нас по отношению к царю и Отечеству. О[тец] Середонин строго следил за всеми потерями на театрах войны и незамедлительно в ближайшую субботу и воскресенье поминал всех павших за Веру, Царя и Отечество вождей и воинов, поминая поименно, часто с коленопреклонением и слезами, всех питомцев родного училища, своих духовных детей.