Если верить лисам

На мгновение мы остановились у большой витрины, в которой на солнце искрились драгоценными камнями изысканные наряды, чтобы я могла морально настроиться на предстоящую примерку.

– Герцог!*

Йормэ напрягся, услышав рокочущий голос за спиной, бросил быстрый взгляд через плечо и тихо ругнулся.

Прямо к нам в сопровождении изящной юной девы шел самый настоящий дракон. Рыжая чешуя на его висках искрилась на солнце не хуже рубинов, что украшали платье на витрине. В глазах отражались всполохи огня, и, казалось, даже в темных волосах вот-вот готово было разгореться пламя…

– Милорд, – неприветливо отозвался лис.

Наваждение развеялось, стоило только мужчине приблизиться. Пламя не окутывало его фигуру, всему виной было солнце.

– Приятно видеть вас, моя леди, – произнес Йормэ куда мягче и дружелюбнее, обращаясь к спутнице потревожившего нас аристократа.

– Добрый день, – почти прошептала незнакомка, смущенно потупив взгляд.

Настроение мое, и без того подпорченное явлением дракона, окончательно испортилось от осознания: сейчас, во всей своей драконьей красе, передо мной стоит трепетная жертва лисьего обаяния.

С влюбленными драконицами мне еще не приходилось раньше сталкиваться. И пусть я не сомневалась в своих силах, а девушка выглядела совсем хрупкой, не было у меня уверенности, что я выживу, случись нам серьезно повздорить. Драконы, даже такие безобидные на первый взгляд, куда сильнее саламандр.

Природа порой бывала безжалостна к своим созданиям.

Не успел Йормэ представить нас друг другу, как дева, продолжавшая краснеть под взглядом лиса, неожиданно повела носом и ахнула.

– Саламандра. – Быстро подняв на меня глаза, она мгновенно потупилась, залившись краской до кончиков ушей.

Драконица оказалась до крайности стеснительной, чем почему-то напомнила мне Иветт.

– Действительно? – удивился мужчина и бесцеремонно склонился ко мне.

Я… растерялась. Огрызаться было опасно, прятаться за Йормэ – стыдно, и я осталась стоять на месте, не делая резких движений.

Лишь вздрогнула, когда он отвел прядь волос от моего лица, чтобы увидеть полупрозрачную золотую чешую на виске.

– Ну надо же.

Я почувствовала, как мягкая ткань его перчатки коснулась чешуи, и отпрянула.

– Мне стоит считать это оскорблением? – Голос от злости сорвался в хриплый шепот.

Проходившая мимо нас немолодая пара с опаской покосилась на меня и ускорила шаг. Напугать мне удалось лишь их…

– Моя ошибка, – легко согласился дракон, опустив руку. – Приношу свои извинения. Забылся.

– Вам стоит обратиться к врачу, – раздраженно выплюнул лис, все же оттеснив меня себе за спину. – Проблемы с памятью могут быть опасны для здоровья.

– Брат не хотел вас обидеть. Мы просто… давно не видели саламандр.

От волнения голос драконицы дрожал.

– В любом случае нам пора. Вейя…

Йормэ потянул меня к дверям магазина. Дракон просто так отпускать нас не пожелал.

– Я слышал, вы будете присутствовать на званом обеде тети. Увидимся там.

Йормэ еще раз ругнулся.

На работниц магазина его мрачное лицо произвело неизгладимое впечатление. Сначала они старались еще улыбаться, но после нескольких безуспешных попыток просто проводили нас в отдельную комнату для примерок, принесли три платья и поспешно удалились, стоило только лису сказать, что он сам поможет мне с нарядами.

– Даже при условии, что ты знаешь, как правильно застегиваются все эти пыточные приспособления, так нельзя.

Я хотела выйти, чтобы попросить самую смелую девушку помочь с примеркой, но Йормэ не позволил. Дверь лишь слегка открылась и сразу же захлопнулась под натиском лиса. Я оказалась зажата между прохладным деревом и едва теплым лисом.

– После встречи с Ияром мне нужно поправить нервы. – Его пальцы поверх моей руки чуть сжались. – Не лишай меня такой возможности.

– Йормэ…

– Я же не заставляю тебя раздеваться передо мной. Спрячешься за ширмой, переоденешься. Я просто все застегну. – После секундной заминки он с предвкушением добавил: – А потом расстегну.

Он прижался лбом к дверному косяку над моим плечом, и я чувствовала его теплое дыхание. Сердце сбилось с ритма.

Йормэ не увернулся, когда я ударила. Не ожидал.

Хотя ему-то давно пора было запомнить: когда я смущена, я бью.

– Да что ж такое, – простонал он, отстранившись. – Вейя!

Получив свободу, я почувствовала себя увереннее. Искать работниц не пошла, вместо этого вернулась к развешанным платьям.

– Почему их три?

– Я тоже выбрал парочку на свой вкус.

Систему покупок по каталогу я знала весьма приблизительно: нужно было выбрать понравившийся наряд и отправить в магазин его номер вместе с днем примерки. Чтобы нужный товар случайно не продали кому-нибудь другому.

Леди были в восторге от подобной услуги, а магазины, которые начали выпускать каталоги, очень быстро стали популярны…

Йормэ попытался вручить мне вешалку с изумительным платьем глубокого изумрудного цвета.

– Вот, примерь сначала его.

– Нет.

– Но, пирожочек!

– Его я точно не надену на ужин. Ни за что.