Если верить лисам

– А, – я невольно обернулась на Ияра, – сколько раз…

– Около десяти, – ответил он.

– Вообще-то, восемь, – поправила его Ита.

– И…

– Разумеется, я сопровождал ее каждый раз.

– У меня нет подруг. А появляться в обществе одной неприлично, – пояснила Ита. Она не казалась этим опечаленной, будто для счастья ей было достаточно и брата. – Но теперь у меня есть ты. И мы сможем вместе ходить на прогулки. Посещать разные места… Ияр часто занят, и я редко где бывала. Но с тобой…

Ита сжала мою руку и подалась ближе. В глазах ее зажегся алчный огонек. В одно мгновение передо мной вместо милой юной леди появилась опасная драконица.

– Она не Рахиль, – одернул ее Ияр. – Держи себя в руках.

– Я… прошу прощения.

Глядя на смущенную девушку, поспешно отпустившую мою руку, я могла думать лишь о том, что Йормэ, кажется, не шутил про сокровищницу…

– Не пугайся, – попросил Ияр. – Это драконья кровь. Иногда у Иты случаются приступы, но навредить тебе она не сможет.

– Приступы? – переспросила я.

Ита виновато сжалась в своем кресле.

Зал опустел, и нам бы тоже стоило уходить.

– Исчезновение Рахиль сильно на нее повлияло. Надеюсь, ты сможешь это принять.

– Я не обижу, – тихо произнесла она. – Не избегай меня, пожалуйста.

И несмотря на то, что это могло быть опасно и Йормэ определенно меня отчитает, если вдруг узнает, я вздохнула:

– Я должна знать что-то об этих приступах? Что их вызывает? Как их прекратить?.. Стоит ли спасаться бегством?

Успокоенная моей реакцией, Ита робко улыбнулась, несмело заверив, что ничего особенного делать не нужно. Как и бояться ее.

– Если тебе покажется, что я веду себя неправильно, можешь меня ущипнуть, – простодушно предложила она. – Рахиль так делала. В детстве со мной часто случались такие неприятности, и она всегда помогала мне с ними справиться. Это совершенно неопасно… не в моем случае.

Мне хотелось спросить, чем она так отличается от других драконов, раз не может навредить при своем драконьем приступе, но я загнала любопытство поглубже и лишь кивнула. Очевидным было то, что это неприятная и болезненная для Иты тема.

Раз она говорила, что опасности для меня нет, а Ияр поддерживал ее заверения, мне оставалось лишь поверить им.

В крайнем случае я всегда могла сбежать в случае опасности. Несмотря на всю свою драконью силу, Ита была изнеженной аристократкой.

Я полагала, что после спектакля наши пути разойдутся, но на ступенях театра, омытая светом заходящего солнца, Ита трогательно предложила вместе поужинать.

Отказаться я не смогла.

Показав мне свой любимый спектакль, Ита повела меня в любимый ресторан.

Небольшое одноэтажное здание напротив парка терялось среди раскидистых деревьев, во внутреннем дворике журчал фонтанчик со статуей бронзового павлина. Хвост его был сделан из цветного стекла. Солнце разноцветными брызгами переливалось на каменных дорожках, по которым ходили важные и живые павлины.

Несколько столиков под навесом были заняты. Ита потянула меня к свободному, примостившемуся за естественной оградой из кустов гортензии.

Вкус драконов пришелся мне по душе. Место оказалось уютным и тихим, ничуть не сравнимым с угнетающим шиком ресторана, выбранного когда-то графиней.

Улыбчивый официант появился рядом с нашим столиком раньше, чем я успела сесть. Он был предупредителен и дружелюбен.

Меню оттягивало руку.

Не успели мы сделать заказ, как Ияра отвлек подоспевший посыльный. Что-то прошептав на ухо дракону, он спешно удалился.

– Вынужден вас покинуть. Появились неотложные дела. – Ияр посмотрел на меня. – Могу я попросить вас приглядеть за моей сестрой?

– Я не маленькая, – пробормотала Ита, но на меня посмотрела с надеждой.

– Думаю, с этим я справлюсь, – заверила я его.

– Постараюсь вернуться как можно скорее.

Стоило Ияру уйти, Ита воодушевленно потянулась ко второму меню, небольшому, в темно-красном кожаном переплете.

– Поверить не могу, что удача мне улыбнулась, – доверительно сообщила она, с интересом листая страницы винной карты. – Давно хотела что-нибудь отсюда попробовать.

Бросив на меня быстрый взгляд, Ита спросила:

– Можно ведь?

– Ты совершеннолетняя, – пожала плечами я. Драконий огонь жарче моего, а раз даже меня не брал алкоголь, то Ите опасаться и вовсе было нечего…

Так думала я, пока не поймала расфокусированный взгляд карих глаз. Ей хватило трех бокалов.

– Я, – пробормотала она, потянувшись к бутылке, чтобы проявить каплю самостоятельности и налить себе вина без посторонней помощи, – его ненавижу.

Выхватив бутылку у нее из пальцев, я поставила ее рядом с собой.

– Кого?

– Брата. – Глаза Иты лихорадочно блестели, она смотрела на меня, но, кажется, не видела. – Он знает, что я по ней скучаю, но не хочет говорить, где она сейчас. Хотя я знаю, что он знает…

Перегнувшись через стол, она потянулась к бутылке.

– Отдай.

– Думаю, тебе хватит.

Она мотнула головой и чуть не рухнула. На камни со звоном упала вилка, но Ита не обратила на это никакого внимания. Ухватившись за край стола и так удерживая равновесие, она гипнотизировала взглядом бутылку.

– Я странно себя чувствую. Но мне нравится. Отдай.

– Я обещала твоему брату за тобой присмотреть.