Эва Эвергрин и проклятие великого магистра

Он оглянулся в прыжке, ища глазами дочь, и в его взгляде отразилось облегчение – он увидел, что мы с Конроем надежно держим Майку. Она тянулась к нему, умоляла вернуться.

И вдруг вместо ее воспоминаний вокруг нас появились воспоминания Гроттеля, как будто он хотел в последний раз рассказать ей сказку на ночь.

Гроттель держит на руках маленькую Майку. Глаза его сияют – она только что создала зелье, которое превращает черные волосы в зеленые, и он улыбается, хотя волосы у него теперь ядовито-болотного цвета.

Дальше… Ясный летний день. Гроттель, качая головой, осторожно забирает у Майки из рук волшебную палочку, а она беззвучно повторяет – нет, нет, нет, пожалуйста, не отнимай мою магию… В его взгляде все сказано: дочка, если бы я мог, я отдал бы тебе мою магию, я бы все ради тебя отдал…

А чуть в стороне застыл Конрой.

Майка творит заклинание, чтобы вырваться на свободу…

Но оно искажается, превращаясь в ураган, набирает силу, крушит башню, разносит вдребезги дома. Ураган бушует, пока вокруг не остается только земля и песок…

Наконец пыль оседает. Гроттель держит на руках бесчувственную Майку. Он плачет, но в глазах у него пылает решимость спасти ее.

Любой ценой.

Гроттель взмахнул волшебной палочкой. Его губы зашевелились. Меня кольнул страх. Неужели он хочет проклясть нас перед смертью?

Над его волшебной палочкой вспыхнуло алмазное сияние, окружившее весь наш скалистый островок. Снаружи ревела и пенилась вода, но ни одна жгучая капля не коснулась нас.

Хаято Гроттель создал щит… чтобы защитить свою дочь, своего племянника… и нас всех вместе с ними.

Его последняя жертва.

Сбылось обещание его вечной любви к дочери: проклятие, которое Майка призвала на свою голову, искупилось жертвой Гроттеля.

Он закрыл глаза, и волны сомкнулись над ним, утягивая в бурлящую глубину. Майка с криком бросилась вперед, стала бить кулаками по щиту, царапать его ногтями, но прорваться сквозь защиту не могла. Конрой с залитым слезами лицом швырял в щит заклинания, но они бессильно отскакивали.

И вдруг под ногами зарокотало.

Циферблат часов треснул и разлетелся миллионами мраморных осколков.

Все звуки разом смолкли. Мои глаза обожгло ослепительное сияние.

Это и было последнее, что я запомнила: тишина, ни единого звука и нестерпимо яркий, чистый алмазный свет.

Глава 29

Невозможное возможно

Вода тихонько плескала у берега. Я медленно приходила в себя. На плечах у меня свернулся Уголек, а мои глаза впитывали окружающие чудесные картины.

Жертва Гроттеля и его последнее заклинание разнесли на куски каменную яму, из которой Майка так мечтала вырваться.

В лучах нежного золотисто-желтого рассвета по возникшей так внезапно долине бродили люди. Кое-кто из наемников спешил убраться подальше. Другие – среди них и Сома – сидели неподвижно, совершенно ошарашенные. Водопад превратился в ручей. Он журчал рядом со мной, убегая в долину и дальше вниз, по уступам, к Северному морю. Под рукой у меня вместо камня были холодные, влажные комья земли. Даже башня рухнула, рассыпалась грудой обломков и больше не бросала зловещую тень на окрестности.

Посреди долины все еще виднелась дверь в пещеру, но заколдованные люди, ненадолго поднятые Гроттелем, снова лежали, погруженные в сон. Сердце у меня сжалось. Надо их разбудить!

Я поднялась на ноги, и ко мне тут же подбежали друзья.

– Эва, ты очнулась! – крикнула Шарлотта.

За ней спешил Дэви, с облегчением щуря глаза. Уголек забегал вокруг них, быстро-быстро махая хвостом.

– Что случилось? – спросила я.

Правда ли все было так, как я помню?

Шарлотта потрясенно покачала головой:

– Гроттель… Отдал свою жизнь за Майку… Было так, как будто Разрушитель случился прямо там, в яме.

В тишине прозвучал голос:

– Он столько бед принес королевству… – За спинами моих друзей показалась Майка. – Я не могла ему позволить и дальше творить такое.

Мы долго смотрели на журчащий ручей, который уносил прочь последние слова и последнее дыхание великого магистра Хаято Гроттеля.

– Ты не виновата! – с жаром сказала я, вспоминая, как мама, лишенная магии, сжимала мою руку и говорила, что сама так решила. – Он сам так решил.

Раньше я не понимала. Не могла понять.

А сейчас сказала: