Эволюция потребления. Как спрос формирует предложение с XV века до наших дней

Сегодняшний мир нередко называют «текучим» – именно такое определение дал ему известный социолог Зигмунт Бауман. Люди больше не создают «настоящих» прочных связей – они переходят от одного «виртуального» мимолетного контакта к другому, словно не знающие покоя рыбы[1405]

. С этой точки зрения потребительская культура с ее миром грез, материальными соблазнами и всеобщим стремлением к удовлетворению личных желаний является главной, если не единственной, причиной ослабления прочных человеческих взаимоотношений.

Мы взглянули на каждое из поколений по очереди. Теперь, в заключение, стоит кратко обсудить их отношения друг с другом. Неужели растущее число вещей и важность их наличия для образа жизни и самовыражения, связанного с возрастом, полностью разорвали все связи между поколениями? Как повлияли товары, вкусы и материальный комфорт на семью как на главный институт общества, с помощью которого поколения заботились друг о друге?

Было бы слишком просто удовлетвориться указанием на материальное торжество индивидуализма. Большинство американцев перестали жить со своими детьми уже к 1950-м годам. Даже в Японии в 1980–1990-е число семей из трех поколений сократилось наполовину, а число пенсионеров-одиночек выросло в два раза. И все же сокращение числа семей, в которых поколения живут под одной крышей, еще ничего не говорит нам об эмоциональной связи между членами этих семей. Стоит вспомнить, что на Западе семья, включающая несколько поколений, перестала существовать еще до того, как потребительские товары и досуг породили тинейджеров и активных пенсионеров. Нет никаких доказательств того, что жизнь порознь как-то ухудшила внутрисемейные связи. Во Франции в 1992 году девять из десяти «детей войны» (родившихся в 1939–1942) помогали своим пожилым родителям по хозяйству[1406]. В любом случае транспорт и телекоммуникации позволяют преодолевать расстояния, смягчая последствия физической удаленности. Большинство немецких пенсионеров живут в часе езды от своих детей; к югу от Альп многие продолжают жить по соседству, иногда в одном и том же многоквартирном здании. Даже наоборот, отношения разных поколений улучшаются, когда дети и родители живут не в одной квартире или доме, а на одной улице.

Потребление укрепило взаимоотношения между поколениями по трем причинам. Во-первых, это сами вещи, многочисленные подарки и безделушки, которые родители бережно собирают и хранят вплоть до смерти как воспоминание о своих детях. Во-вторых, будучи маркерами личного вкуса и индивидуальности, потребление вещей и разнообразие досуга способствовали развитию толерантности и уважения между детьми и их родителями, так как учили принимать тот факт, что каждый имеет право на свой образ жизни, на свое отличие от других. Конечно, и сегодня в семьях встречаются конфликты и насилие, однако было бы наивно полагать, что всего этого не было до появления потребительских товаров в домах. Досуг и развлечения создали пространство для совместного отдыха молодых и старых. Да, изменился авторитет, однако также изменился и конфликт поколений. Одно исследование, посвященное лондонскому Ист-Энду 1960-х, показало, что большинство мальчиков-подростков считают, что родители их понимают; в Германии исследователи в то время пришли к похожим выводам, отметив, что «семья сегодня больше не является типичным местом жесткого и постоянного конфликта поколений»[1407]. Вне всяких сомнений, отношения между отцами и детьми стали намного теплее и нежнее к концу ХХ века по сравнению с его началом. Сдвиг общественных ценностей от работы к досугу также улучшил отношение детей к пожилым родителям. Пенсия больше не несет на себе клейма бесполезности. Активный досуг вернул пожилых людей в общество. Теперь потребителем стал каждый.