Exemplar

Был задан вопрос: может ли человек прийти к тому, чтобы освободиться от всех внешних упражнений, и лучше ли внешние упражнения того, чтобы, будучи свободным изнутри и снаружи, стоять в созерцании? На это было отвечено так: начинающим людям, которые ползают вместе с улитками в нечистотах собственных прегрешений, вовсе не пристало уподобляться орлу, когда тот летает. Нет, они должны прилагать старанье к тому, чтобы входить в себя самое и рассматривать, к чему они прилепляются, дабы освободиться от этого. Если кто-нибудь решит воспарить с тяжелой обузой, то ему вскоре будет худо. Посему человеку, если он желает прийти к совершенству, следует вначале отделиться от всех творений. Другое дело: утеснять свое тело бичеваниями и сокращением сна, еды и прочих вещей, которые ему доставляют утеху. Ибо его тело есть враг, ближайший из всех, какие у него могут быть, ибо он должен его все время с собою носить и быть от него, однако, свободным.

Задам три вопроса. Вот первый: что есть высшее в познании? Другой: что есть лучшее в жизни? Третий: каково самое важное среди внутренних деланий? На эти вопросы следует кратко ответить так. Первое: созерцать Бога помимо посредничества. Второе: иметь волю, объединенную с Ним в радости и в страдании. Третье: иметь попятное втекание [в Бога] во всякое настоящее мгновение времени.

А относительно вопроса, способен ли человек достигнуть того, чтобы от него отложилось всякое упражнение, вам надобно знать: временами случается, что человек ощущает в себе, как в смысле созерцания, так и в смысле пользования [вещами][989]

, порожнюю от всякого наполнения свободу, которая влечет его к внутренней пустоте и внешней праздности и порождает объединенное единство с возвышенной Истиной, так что ему сего бывает достаточно, и у него нет больше потребности обращаться к тому или другому способу [действия]. Если же люди еще не умерли для себя до основания и в них еще не полностью затихло стремление следовать своим собственным домыслам, лишь за прискорбным и непотребным желанием удовольствий, то часто случается, что им возбраняется пренебрежение внешними упражнениями, и они немало удерживаются от него, пока внутренняя свобода в них не проявится в полную силу. Посему мне кажется полезным, что, как бы вы высоко ни взошли, вам все-таки следует исполнять четыре следующих упражнения и ни за что их не бросать, ибо они, по моему разумению, наиболее потребны для высшего совершенства.

Первое заключается в том, что человек непрестанно собирается от всякого многообразия в препростую тишину. Другое же — в том, чтобы иметь в себе незыблемое, постоянное обиталище; третье — в том, чтобы неизменно блюсти внешнего человека в подлинном подражании возвышенному примеру Иисуса Христа в смысле предельного совершенства, в ту меру, насколько это возможно: в смирении, добровольном послушании и кроткой нищете. И как небесный Отец любит Себя Самого через Себя Самого, так надлежит человеку возлюбить себя и всякую тварь только посредством Него. Четвертое упражнение заключается вот в чем: где бы человек ни обнаружил себя самого, там да оставит он до основания себя самого во времени и в вечности, дабы ему не взирать ни на какую награду. Сие напоминает собой отчасти то, как человек, лучший из всех, склоняется перед всеми людьми, словно он мертв, когда другой человек, изо всех наихудший, обходится с ним настолько скверно, насколько способен... Это как какой-нибудь человек идет-идет и находит гульден либо не находит. Как редко бывает, что находят гульден, так редко бывает, что находят себя самого. Но если случится, что человек себя самого обнаружит, то пусть он там себя и оставит и склонится вместе с Сыном в Отцовское сердце. И дабы нам здесь себя так обрести, чтобы никогда, во веки веков, себя не утратить, в этом да поможет нам Бог Отец и Бог Сын и Бог Святой Дух. Аминь.

Письмо XXIV

Nos autem revelata facie gloriam domini speculantes in eandem imaginem transformamur a claritate in claritatem, tamquam a domini spiritu

[990][991]