Фаворитки короля Августа II

Из всех женщин, на долю которых выпало сомнительное счастье пользоваться благосклонностью короля Дон Жуана, графиня Ко́зель умела лучше всех обращаться с ним и привязать его к себе.

Она была не только официальной фавориткой, которую должны были терпеть оскорбленные курфюрстина и королева, но также удержалась дольше всех своих предшественниц и последовательниц. Почти десять лет была она признанной фавориткой. Десять лет! Этим не могла похвастаться ни одна из пассий короля.

В первое время влюбленный король охотно переносил милое ему иго и покорно склонялся под башмаком умной красавицы голштинки. Вполне верен он ей не был — верность была понятием, чуждым ему, — он иной раз делал скачки в сторону, и приключений в этот период его жизни у него было без конца; но Ко́зель все же оставалась его главной страстью рядом со слабыми огоньками, воспламенявшими его мимоходом. Король целые дни, а также большей частью и ночи проводил у графини, и она умела так занять его, что он забывал все другое. Уже полагали, что он переменился и время приключений миновало.

Но оказалось, что мнение это ошибочно. Постепенно и графиня Ко́зель начала прискучивать королю. Любовь его и чувства остыли. Но фаворитка знала его слишком хорошо и слишком крепко держала в руках. Август даже побаивался энергичной и сильной характером женщины и считался с ней.

Так как он не умел обуздывать свои страсти, очень любил запретные дорожки и имел весьма много побочных развлечений, то ему надо было действовать с крайней осторожностью. Приходилось изобретать тысячу уловок и ухищрений, чтобы приключения его не обнаружились.

Графиня Ко́зель держала короля крепко и постоянно была настороже, так что Августу свобода давалась нелегко.

Польские дела представляли удобный случай на время сбросить тягостные оковы и воспользоваться всей полнотой свободы.

Когда война снова отозвала Августа из Саксонии, он предполагал отправиться в путь один, оставив фаворитку в Дрездене.

Однако, этот план не встретил сочувствия. Графиню не удалось уговорить. Может быть, она смутно предчувствовала, что ее непостоянный повелитель хочет таким образом от нее отделаться?

Может быть, она боялась его потерять? Ведь княгиня Тешенская жила в Варшаве, и кто знает, не удастся ли ей вернуть его и снова привязать к себе?

Итак, графиня Ко́зель отказалась отпустить короля одного, говоря, что только одна смерть может разлучить его с ней, и так упрашивала, что ему ничего не оставалось, как волей-неволей взять ее с собой.

Между тем княгиня Тешенская узнала, что король прибудет в Варшаву, и, вероятно, мечтала о возобновлении прежних отношений. По крайней мере, это явствует из того, что она к его приезду прибыла в столицу, но, узнав, что короля сопровождает ее соперница, она тотчас, видимо, рассерженная, уехала обратно.

Она даже имела намерение отомстить неверному возлюбленному. Она отправилась к дяде, примасу-кардиналу, с твердым намерением восстановить его против короля. А так как кардинал был давнишний враг саксонского курфюрста, то это могло ей удасться.

Но Август, вероятно, вовремя узнал обо всем, потому что постарался предупредить все шаги княгини и помириться с ней. Он написал ей очень любезное письмо. Говорят, будто она плакала при чтении письма и забыла все измены короля. В своем ответе, переданном посланному короля, она не отрицала поводов, заставивших ее посетить дядю. Она откровенно призналась в своих планах, но прибавила, что теперь она переменила намерение.

Говорят, что княгиня действительно употребила все усилия, чтобы удержать кардинала на стороне короля, но ей не удалось отклонить его от его намерений. Примас вступил в переговоры со шведским королем, и его племянница напрасно пыталась заставить его переменить свое отношение к Августу. Он объявил себя сторонником Карла XII, и решающая роль должна была принадлежать оружию.

Но даже в эти тяжелые дни, принесшие столько несчастья польскому королю, он умел находить утешение в объятиях красивых женщин. Именно к этому времени относят такое любовное приключение, которое по своей оригинальности и увлекательности не имело себе подобных в его жизни. И это несмотря на присутствие Ко́зель и ее неослабное наблюдение за ним.

В Варшаве жил один владелец виноторговли по фамилии Дюваль, родом из Лиона, имевший красавицу дочь Генриетту. Вся золотая молодежь ухаживала за ней наперебой. Но она не давала предпочтения ни одному поклоннику и все ухаживания принимала одинаково благосклонно. Все говорили о красивой девушке, и молва дошла до короля.

Так как дело шло о красавице, то любопытство короля было возбуждено и он стал расспрашивать о ней у приближенных. Его адъютант фон Рантцау мог ему сообщить, что героиня всех этих разговоров — дочь одного содержателя трактира и виноторговца-француза, считающаяся одной из прелестнейших жительниц королевства.