Феликс и Незримый источник и другие истории

Мадам Пылинска вложила пластинку в конверт с изображенным на нем дивным лицом.

– Слава поздней Каллас – это колоссальное недоразумение. Мы созерцаем фото богини, а слышим подслеповатого морского котика, – изрекла она.

Она указала на клавиши «Плейеля»:

– Быстро за рояль! Играя шопеновские мелодии, подражайте Каллас, ведь Шопен, обосновавшись в Париже, проводил вечера в Опере, наслаждаясь искусством оперных див и теноров, исполняющих Россини, Доницетти и Беллини.

Я вновь заиграл прелюдию, сосредоточив внимание на кантилене. Мадам Пылинска опять вмешалась:

– А вы одновременно пойте.

Я запел мелодию, дублируя фортепиано. Мадам Пылинска заметила:

– Вы поете, а думаете совсем о другом. И вы не дышите.

Она была права. Я пел вполголоса, задерживая дыхание. Мадам Пылинска постучала по крышке рояля.

– Стоп! – Она смотрела на меня, сердито хмуря брови. – Разве можно так петь с вашей грудной клеткой. Смотрите: это не грудная клетка, а целый шкаф. Ваши плечи в два раза шире моих. Какой у вас обхват груди?

Вообще-то, прежде я бы не нашелся что ответить на этот вопрос, но поскольку недавно проходил медосмотр для военной подготовки, то со спесивой гордостью выпалил:

– Один метр пятнадцать сантиметров! У меня обхват груди метр пятнадцать!

– Ай!!! Метр пятнадцать!.. Вам так легко заполнить легкие, что вы не управляете своим дыханием. Подождите минутку.

Она скрылась в темном коридоре, и я услышал, как она открывает ящики, хлопает дверцами шкафов; наконец она появилась, вооруженная ножницами и клейкой лентой, которой обматывают коробки при переезде.

– Прислонитесь к стене. Здесь. Спиной. – Она прижала меня к перегородке. – Не двигайтесь, смотрите на меня и сожмите губы.

Быстрым, безошибочно точным движением она заклеила мне рот куском скотча.

– Хоп!

Ошеломленный, я не сразу сообразил, что мне заткнули рот.

– А теперь пойте!

Я с немым вопросом возмущенно сверкнул глазами.

Она настойчиво повторила:

– Пойте! Я создала препятствие, чтобы вы уразумели, что значит дышать и петь. Ну же! «Casta Diva», пожалуйста.

Я покорно затянул мелодию, почти завывая, но через несколько тактов она зазвучала увереннее. Мадам Пылинска нажала кулаком где-то под моей грудиной, и мне показалось, что я задыхаюсь.

– Пойте! Пойте! In argenti…[32]

Если бы я мог выговаривать слова, то выкрикнул бы, что меня сейчас стошнит, так сильно она надавила мне на желудок, но мадам Пылинска, одержимая своей идеей, размечала музыкальные фразы нажатиями. Сопротивляясь этому давлению, я выпевал мелодию на «а-а-а» без согласных; чем дальше, тем отчетливее я осознавал свое дыхание, тембр, ритмические длительности, изгибы фраз, акценты, долгие ноты, задержания, мелизмы и долгие форшлаги. Признаюсь, несмотря на дискомфорт, мне это понравилось; мое тело превратилось в музыкальный инструмент, в кларнет с богатым тембром, который до сих пор из-за моей лени был скрыт от меня.

На последней ноте мадам Пылинска ослабила давление:

– Теперь играйте. Вы уловили линию. За рояль, presto!

Все еще с заклеенным ртом, я сел за инструмент и вновь принялся за ноктюрн. Благодаря предыдущему опыту и новым ощущениям мелодия растекалась под моими пальцами, превращаясь в мягкую гибкую линию, которая членилась на отрезки и вновь становилась цельной, вибрирующей, пластичной.

– Ну наконец-то! – выдохнула мадам Пылинска, утратив прежний пыл. – Нужно играть более естественно. Вы слишком вслушиваетесь в свое исполнение, а когда вы себя слушаете, я перестаю вас слышать.

Я сорвал клейкую ленту и, потупившись, улыбнулся. Мадам Пылинска в заключение добавила:

– Шопен родился хилым, он даже не дышал, позже в молодости страдал от туберкулеза. Впоследствии он весил менее пятидесяти килограммов при росте метр семьдесят. Тростинка… с самого отрочества он кашлял, страдал одышкой, задыхался, харкал кровью. Характерно, что в Опере он любил подпевать Малибран[33], она была тогдашней Каллас. Вернувшись домой, он вновь пел, но не голосом, бедняга, а на фортепиано.

Сыграв полонез, я уже на пороге спросил:

– Какие будут рекомендации на эту неделю? Что мне делать?

– Единственный совет: размышляйте.

– О чем?

– О двери. Узкой двери. Единственной. Той, что ведет туда, куда вы жаждете проникнуть.

– Не понимаю.

– Шопен избрал дверь музыки. Каллас – пения. А ваша дверь – куда ведет она?

– Мадам Пылинска, но разве существует лишь одна дверь?

– Если хочешь достичь совершенства, то лишь одна.

Когда дверцы лифта уже закрылись, я услышал, как мадам Пылинска проворковала:

– Привет мадемуазель Доминике!

Меня потревожил телефонный звонок. Бабушка, поколебавшись, решила все же сообщить мне: Эме в больнице. У нее рак.