Феникс. Возродиться из пепла

Впервые эта нежность не показная. Он не рисуется, не ждет внимания, не прячется под маской самоуверенности. Риск потерять тех, кто по-настоящему близок, заставил и его обнажить чувства.

Ферцана улыбается и едва заметно сжимает пальцы Зепара.

— Иви, передай мазь Юстиане, — сунув мне склянку, Кэсси проносится мимо.

— Поторопись, — навстречу ей спешит Кальмия с охапкой бинтов.

Всеобщая суматоха делает укол совести весьма ощутимым — надо и мне помочь остальным, а не стоять посреди коридора.

Я нахожу Юстиану в дальнем конце лазарета возле кровати Ярона, который выглядит так, словно встретился с грузовым поездом — бедра и голени в глубоких порезах, крылья потрепаны, под глазом синяк, а щеку пересекает кровавая борозда.

— Все так плохо, недотрога? — хмыкает он, улучив момент, когда Юстиана отворачивается.

— Не смогу сказать, что ангельски прекрасно, — пытаюсь отшутиться я.

Ткани регенерируют медленно, а значит повреждения серьезные. Судя по неестественно согнутой ноге, у него несколько переломов.

— Шрамы — показатель мужественности, — встревает подоспевшая Кэсси.

Пока она перебинтовывает Ярону голову, я осматриваюсь.

Привычно пустующий проход застелен матрасами. Их сняли с кроватей, чтобы хватило всем, но многим приходится сидеть на голом полу. Не каждая рана опасна — некоторым просто нужно время на восстановление — но от красных пятен вокруг рябит в глазах.

Святый Боже… что же здесь творилось? Как кучка сбежавших заключенных умудрилась покалечить столько ангелов из легиона?

— Вам нужна помощь, — Айри склоняется к неестественно бледному Данталиону.

Не шелохнувшись, он лежит на тонком покрывале возле двери. Под плащом вместо знакомой черной мантии поблескивают нагрудные доспехи, а предплечья затянуты щитками на ремнях. Его глаза закрыты, но как только Айри пытается отстегнуть пластину, из-под которой сочится кровь, Данталион перехватывает ее запястье:

— Не трать на меня время.

— Просто помолчите и дайте перевязать, — огрызается Айри, освобождая руку.

Подвинув миску с водой, она осторожно промывает рану. И тяжело вздыхает, когда Данталион стискивает зубы.

— Потерпите, — ее извиняющийся шепот еле слышен.

Их лица ближе, чем требует ситуация, но Данталион не спешит отворачиваться.

— Займись другими.

— Нет, — она упрямо поджимает губы.

От двусмысленности фраз мне становится неловко, словно я вторглась в личное пространство. Я возвращаюсь в коридор, где не утихает суета. Ангелы из небесного легиона приносят новых раненых; кто-то приходит сам и, получив первую помощь, возвращается к дозорным.

Ромуил выглядит лучше. Дыхание выровнялось, нет дрожи в пальцах, а щеки медленно розовеют.

— Не спорь, — Лэм кружит возле Теониса со смоченной в отваре губкой. — У тебя ожоги по всей спине. И под крылом порез.

— Заживет.

— Когда? Через сутки? — она чуть ли не силой усаживает его рядом с отцом и принимается обрабатывать раны. — С тобой никакого ангельского терпения не хватит!

Теонис улыбается:

— Тебе хватает.

Лэм снова краснеет.

Я порываюсь отойти к лестнице, но в дверях сталкиваюсь с Визарием. Величественным шагом он проходит через коридор, ободряя и раздавая напутствия. 

— Хвала Создателю, мы выстояли.

В его высокопарном «мы» звучит гордыня. Визарий вряд ли принимал участие в защите замка — на белоснежной одежде нет ни капли крови. Нет ее и у двух вооруженных стражей, идущих следом. Интересно, с каких пор архангелу требуется охрана? Он настолько обеспокоен возможностью нового нападения? Или это инициатива самих воинов?

— Эй, Визарий.

Услышав знакомый голос, я вздрагиваю. Люцифер… здесь?

— У меня послание, — он неспешно приближается от входа с мечом Израэля в руках.

Покачивает им, играясь, касается острием пола, волочит за собой. От царапающего звука хочется заткнуть уши. Визжащий скрип заглушает стоны раненых — взгляды окружающих прикованы к Люциферу.

Ухмыльнувшись, он останавливается перед Визарием и кидает меч ему под ноги:

— Ваша ангельская шестерка мертва.

От наглости архангел на мгновение теряется, но быстро приходит в себя.

— Ты посмел убить Юдифь? — рявкает он. И командует стражам: — Взять его!

— Нет! — вскрикиваю я.

Заметив меня, Люцифер едва заметно качает головой.

«Не вмешивайся», — читаю я по его губам.

Тревога разрастается в груди леденящим комом. Что, черт побери, задумал Люцифер? Зачем так открыто провоцирует Визария?  

— Ты поплатишься за этот грех. И даже Сатана тебе не поможет.

— Сначала докажите, что я виновен, — алые глаза ехидно прищуриваются.

— Архангел Визарий! — из лазарета выбегает растерянная Кальмия. — Взгляните в окно… там… там…

Вот же косноязычная, прости Господи. Сколько можно мяться? Говорила бы сразу.

— Сейчас не время, — осаживает ее Визарий.

Кальмия продолжает картинно заламывать руки:

— Но Сатана привел свой легион! Демоны уже у ворот.

Ультиматум