Определенную роль играют производительные силы конкретного способа производства, что находит свое отражение в законе соответствия производственных отношений уровню и характеру развития производительных сил. Общество развивается, пока производственные отношения соответствуют производительным силам. Когда же они из формы развития производительных сил превращаются в их оковы, возникает необходимость замены старого способа производства более прогрессивным, с новыми производительными силами и новыми производственными отношениями.
В процессе общественного производства материальных благ, духовных ценностей, общечеловеческих отношений и определенного типа личности, люди, вступая в производственные отношения, создают малые или большие социальные образования, которые отличаются по их месту в системе производства, по их отношению к средствам производства, по способу получения и размерам общественного дохода. Поскольку за «экономическими отношениями» каждого общества проявляются интересы различных социальных образований, то история общества предстает как история борьбы классов: рабов и рабовладельцев, крепостных и помещиков, рабочих и капиталистов.
Выделение экономических отношений в качестве определяющих позволило вскрыть объективные закономерности возникновения и развития социальных организмов и построить свою теорию всемирной истории человечества. Общество с соответствующим ему способом производства, Маркс называл общественно-экономической формацией. Пяти типам способов производства, с присущей в каждом случае своей особой взаимосвязью производственных отношений и производительных сил, соответствует по Марксу пять общественно-экономических формаций: первобытнообщинная, античная, феодальная, капиталистическая, коммунистическая. Каждая из них характеризуется своей мерой зависимости от природы; своим уровнем развития производительных сил.
Переход от одной общественно-экономической формации к другой осуществляется в ходе социальных революций. Когда производственные отношения из формы развития производительных сил превращаются в их оковы, тогда общественное бытие изменяет общественное сознание и подготавливает его к новым ценностям нового бытия. Возникает феномен «низы не хотят жить по старому, верхи не могут управлять по-старому».
Этот переход от одной общественно-экономической формации к другой носит характер диалектического отрицания (Маркс еще раз подтверждает свой статус младогегельянца). Диалектическое отрицание обеспечивает преемственность старого и нового качества, а также общую направленность развития. В этом процессе достаточно четко просматриваются:
— источник развития, в качестве которого выступает противоречие между реальностью старого и возможностью нового качества;
— механизм развития в форме количественно-качественных изменений в пределах меры, а затем ее нарушением;
— замещение старого качества новым, в результате чего явление обретает свое инобытие.
В духе классического рационализма К. Маркс продемонстрировал действие всеобщих законов развития бытия мира и специфику их проявления на примере развития общества как одного из уровней бытия в мире, предложив свою концепцию материалистического понимания истории, как истории смены общественно-экономических формаций.
Предложенная картина всемирной истории впечатляет, но она изобилует недостатками, на которые справедливо указывается во многих современных публикациях (См.: Клямкин И. М. Марксизм и сталинизм // Драма обновления. — М., Прогресс, 1990. — с. 280–304; Кравченко И.И. Политика, наука и утопия // Указ. соч. — с. 305–329; Социализм между прошлым и будущим. — М., Прогресс, 1989. — 424 с., Умер ли марксизм? (Материалы дискуссии) // Вопросы философии. М.: 1990, № 10. — с. 19–51 и др.).
Во-первых, это необоснованность вывода о том, что коммунизм является последней точкой в истории развития общества.
Во-вторых, спорность суждений о пролетариате как спасителе цивилизации.
В-третьих, некорректность вывода о существовании в обществе только двух классов: эксплуататорского и эксплуатируемого.
В-четвертых, ложная идея насильственного переустройства мира.
В-пятых, отрицание общечеловеческих ценностей.
В-шестых, приоритет социального над человеческим.
В-седьмых, потребительское отношение к природе и человеку, рассматривая их как средство общечеловеческого прогресса.
Кроме того, Маркс подчинил сознание бытию, хотя в одних и тех же условиях бытия люди ведут себя по-разному. Их поступки определяются индивидуальным сознанием, избирательной способностью, в основе которой лежит определенная комбинация ценностей, носителем которых выступает не общество, а индивид в обществе.