Fortunes

К 2019 году правительство Китая возобновило процесс выдачи лицензий на новые игры. Когда правительство объявило о своем намерении получить долю в технологических гигантах, Tencent и Alibaba выразили поддержку этому предложению. За год до этого Коммунистическая партия Китая еще больше ужесточила контроль над всеми формами свободы слова: центральный отдел пропаганды партии взял под контроль все ведомства, регулирующие работу СМИ, включая любое сотрудничество с иностранными организациями.

Tencent имеет собственную систему внутреннего контроля для обеспечения соответствия строгим требованиям цензуры, установленным законодательством. Сотрудники используют ключевые слова для отслеживания или блокировки сообщений или статей. Популярные блоги, посвященные скандалам со знаменитостями и интригам богатых и знаменитых, были вынуждены закрыться, поскольку обсуждение таких вопросов было сочтено не соответствующим "основным социалистическим ценностям". Более того, частные компании, управляющие платформами социальных сетей, обязаны следить за соблюдением ограничений на содержание материалов и сообщать о нарушителях в "соответствующие органы". Под запрет попал даже Винни-Пух, поскольку вымышленный плюшевый медведь был использован в качестве карикатуры на Си Цзиньпина.

Компания Google отказалась от работы в Китае из-за режима цензуры. Сайты Amnesty International, Facebook и Twitter недоступны для большинства китайцев, за исключением случаев, когда они могут использовать виртуальную частную сеть (VPN). Но такие сети также были запрещены, и Apple потребовали удалить VPN-приложения из китайского App Store. Apple согласилась, чтобы, как и Naspers, сохранить доступ к огромному китайскому рынку.

Тем временем игровой бизнес снова набирает обороты. Крупными игроками Tencent являются League of Legends и аналогичная Honor of Kings, основанная на исторических китайских персонажах. Значительную часть доходов приносит продажа виртуальной одежды, оружия, взрывчатки и тому подобного, чтобы разнести противников в пух и прах, а также значительные инвестиции в некитайских разработчиков и издателей игр.

Помимо того, что Tencent является исключительно прибыльной инвестицией, китайская технологическая группа владеет своими интернет-операциями в структуре, известной как предприятие с переменной долей участия (VIE). Эта характерная для Китая мера позволяет иностранным акционерам, таким как Naspers, претендовать на прибыль и дивиденды Tencent по договору, но не претендовать на активы китайской группы, расположенные на материковой части Китая. Структура VIE, которая также применяется к Alibaba и другим китайским группам, считается некоторыми аналитиками рискованной - что-то вроде китайской версии подхода к колоссам, которые "слишком велики, чтобы обанкротиться". Что касается китайских инвестиций, то они способствуют тому, что "у Южной Африки нет врагов", и в таких странах, как Китай, Россия и Бразилия, им рады больше, чем, скажем, Соединенным Штатам, говорит Мелой Хорн.

Самые крупные инвестиции Naspers действительно находятся в коммунистическом Китае. Тон Вослоо пишет, что за годы работы на посту главы Naspers его "завалили" вопросами об этой доле больше, чем о любом другом аспекте деятельности группы. Я просто отвечал, что Китай с его полуторамиллиардным населением в настоящее время находится на стадии развития. Там еще огромное количество голубого неба, и если Tencent будет придерживаться своего курса с хорошим управлением, я не вижу причин, по которым она не будет процветать".

Угроза поглощения

На протяжении многих лет на Naspers бросали жадные взгляды как конкуренты, так и бизнесмены, стремившиеся заполучить кусочек растущего конгломерата. Одним из таких случаев стало предложение о поглощении южноафриканской компании со стороны Янни Моутона и Криса Отто из PSG в 2008 году. В этом случае Беккер взял на себя инициативу, чтобы отбиться от возможного враждебного налета.

Будучи партнером биржевой фирмы Senekal, Mouton & Kitshoff (SMK), Моутон собрал значительный портфель не котирующихся на бирже акций группы до выхода Naspers на биржу в 1994 году. Находясь в отпуске, Моутон придумал схему и вернулся со своим планом Keerom - сделкой, в которой упоминалась тогдашняя штаб-квартира Naspers на улице Keerom в Кейптауне, "спорной, но захватывающей сделкой". Консорциум во главе с PSG обнаружил, что реестр акционеров Naspers устарел, и начал обзванивать акционеров с целью скупки акций. Их особенно интересовали акции категории А, которые имели большее право голоса, а также акции других нелистинговых компаний, таких как Keeromstraat Beleggings и Nasbel в структуре контроля над голосованием Naspers, которые были сохранены после листинга компании.