Фрау Волле и аромат шоколада

Вот только как его найти, я не знала. Мы потеряли радиоприёмник в сапфирово-синем коридоре. Если Бедокурия устроена как вращающаяся сцена, разделённая на четыре части, то в синем коридоре мы окажемся лишь послезавтра. Когда…

«Если страшно, оглянись!»

В алом коридоре вдруг подул ледяной ветер. Половина свечей погасла. Мы оказались в полумраке.

Золотистые саламандры метнулись вверх по стенам, собрались на потолке и замерли там.

Мы с Морицем отпрянули и застыли в ужасе. К нам приближалось нечто сверхъестественное и явно опасное. У меня волосы на руках встали дыбом и побежали мурашки. По спине тёк холодный пот.

Когда папа рассказывал нам сказки про Бедокурию, он всегда говорил, что на первый взгляд всё может выглядеть иначе, чем на самом деле. И заклинал нас никогда не доверяться первому впечатлению, не судить по внешнему виду, кого бы мы ни встретили.

«Безобиднейшее на первый взгляд существо может оказаться кровожадным чудовищем, – предупреждал папа. – И наоборот: те, кто кажутся кровожадными, могут на самом деле стать заботливыми друзьями. Нам слишком мало известно о запредельном мире, – объяснял он. – В большинстве случаев мы можем лишь строить догадки, но не знаем наверняка, насколько они верны. Когда-нибудь вы откроете дверь в Бедокурию и тогда сможете проверить, насколько справедливы мои предположения».

– Что бы ни случилось, не верь своим глазам, Мориц, – прошептала я на ухо брату. – Помнишь, о чём предупреждал папа?

Мориц кивнул и прошептал:

– Троллям ты не доверяй.Если страшно, оглянись!

Мы обернулись одновременно.

И тут с громкими злобными криками на нас набросились клыкастые тролли. Они бесшумно подкрались к нам сзади и теперь показали свои истинные, перекошенные от злости лица.

Мы с Морицем отбивались, как могли: пинали их ногами, кусались, молотили кулаками, тянули за бороды – ничего не помогало. Их было слишком много.

Клыкастые тролли нас одолели, связали нам руки за спиной верёвками и, громко распевая, пустились в пляс, радуясь своей победе.

– Нет на свете радостиРадостней, чем сладости!Дети любят шоколад,Шоко-шоко-лад!Откусите, проглотитеИ в глаза нам посмотрите!Дети любят шоколад,Нежный шоколад!Съешь кусочек ты – и тут жеСтанет веселей и лучше!Дети любят шоколад,Сладкий шоколад!

Жуйте-жуйте, поспешите,Уши длинные растите!От такого шоколадаУши вырастут что надо!Дети любят шоколад,Шоко-шоко-лад!С рожами скукоженнымиБудете похожимиВы на нас! Вы на нас!Ешьте, ешьте, не робейте!Все конфеты одолейте!Клац-клац-клац!Сейчас!Как вы думаете, кто мы?

Страшные и злые гномы?Ха-ха-ха, а были мы,Как и вы, детьми!

Мориц тихонько заплакал.

Я тщетно искала путь к спасению, но ничего не могла придумать. Тролли собирались напичкать нас шоколадом, это было ясно. Они будут пихать его нам в рот. Со связанными руками мы не сможем сопротивляться. Я стояла, повесив голову, и разглядывала свои ноги.

Вдруг меня осенило: ноги-то нам тролли не связали! Так что у нас был всё-таки один-единственный шанс, пусть и крошечный.

Лис Серебур

Предводитель клыкастых троллей взмахнул рукой, и тролли моментально нас окружили. Они опустили глаза и перестали злорадно хихикать. Предводитель откашлялся и заговорил:

– Друзья! Клыкастые братья!Как мерзостны ваши лица!Друзья! К вам вышел сказать я:

«Настала пора потрудиться!»У нас в подземелье – дети!Вот радость для фрау Волле!Нас скоро станет семнадцать!Нас станет семнадцать троллей!Так выполним всё достойно!Вы в залу их отведите,Где дерево с шоколадом.И там вы их накормите,И там вы их напоите,И там за всем проследите,Чтоб фрау была довольна!

Клыкастые тролли затопали в знак одобрения. Но их топот поглощал мягкий ковёр.

Мориц стал белым как мел. Я встала рядом с братом и, задрав голову, посмотрела на потолок. Там всё ещё сидели золотые саламандры, но теперь они расположились так, что составили надпись. «СТУПАЙ ЗА ЛИСОМ», – прочитала я.