Фрау Волле и аромат шоколада

Теперь клыкастые тролли остановились напротив нас с Морицем. Пятнадцать человечков ростом с куклу. Они задрали головы и таращились на нас злыми блестящими глазками. Лица у всех были старые и сморщенные, а уголки губ угрюмо скривлены вниз.

– Здравствуйте, дорогие клыкастые тролли, – выдохнули мы с Морицем и попытались изобразить самую приветливую улыбку.

– Вы в подземелье троллей!И здесь без своеволий!Кто хочет жить,Тот должен в рифмуСлова сложить! —

ответили клыкастые тролли.

У предводителя троллей была козлиная бородка. Он держался особенно неприветливо и брызгал слюной, когда говорил, – совсем как господин Полинг. Но поскольку он был таким коротышкой, слюна попадала нам лишь на колени, и это было не так противно.

Я покосилась на Морица. А Мориц – на меня. В глазах у него стояли слёзы.

– Я не умею говорить в рифму! – прошептал он. – А ты?

Я покачала головой. Вдруг меня словно осенило, я нашла выход!

– «К вам пришёл из леса я…» – шепнула я Морицу на ухо. – Помнишь, как ты перед Рождеством выучил наизусть стишок про Рупрехта?

Мориц озадаченно посмотрел на меня.

– Ну-ка, давай, расскажи его! – прошипела я. – «К вам пришёл из леса я…»

Мориц наконец понял меня и просиял. Он поспешно стал читать стихотворение:

– К вам пришёл из леса я,Леса своего,Песенку известнуюСпеть про Рождество.

Я одёрнула его:

– Не части, Мориц! Медленнее!

– С неба на меня взглянулМаленький Христос,Над высокой елью онЗвонко произнёс:

«Рупрехт, брат, поторопись!Ангел-шестикрылецПолетит с тобой. Ступай,Песню эту распевай!Свечи все уже зажглись,И врата раскрылись!

Пока мой брат своим милым голоском без запинки читал стихотворение про Рупрехта, клыкастые тролли подходили к нам ближе и ближе. Их угрюмые лица прояснились, злые глаза засветились. Они улыбнулись и стали осторожно пощипывать Морица за штаны.

– Пусть отложат люди труд,Пусть сегодня отдохнут! —

читал Мориц. Предводитель клыкастых троллей шевелил губами, беззвучно повторяя за ним слова.

– Передай им: всех люблю,Всех на этом свете!Завтра к каждому приду —Рождество отметим!»

Я сказал ему: «Христос,Все подарки я разнёс.Лишь один остался город,И туда отправлюсь скоро».Он ответил: «Хорошо!Не забыл с собой мешок?»«Вот, – я показал, – в мешкеСколько у меня всего:И конфеты, и печеньеДля послушных малышей —Праздничное угощеньеВ радостное Рождество!»

Предводитель клыкастых троллей поднял руку и сделал знак. Мориц замолчал. И клыкастые тролли тут же пришли в движение. Выстроившись в шеренгу по двое, они устремились прочь по синему коридору. Предводитель подмигнул Морицу, улыбнулся и сказал:

– И печенье, и конфеты —Мило для начала это!В песенке твоей словаКто-то славно срифмовал.За стихотворениеВам вознаграждение:Мы покажем чудеса,Скрытые за дверью,Шоколадом угостим,Сладкой карамелью!

Он протянул Морицу руку, и тот её пожал. А я просто стояла рядом. Ну и хорошо, что клыкастый тролль не обращал на меня внимания, потому что, даже улыбаясь, он всё равно оставался отвратительным, и мне совсем не хотелось приближаться к нему.

Аромат шоколада

Клыкастые тролли вернулись не с пустыми руками. Они несли тарелки и миски, чашки и блюдца, полные разных сладостей, какие только можно себе представить. И все они были из шоколада.

Тут были медали из тёмного шоколада и тонкие плитки белого шоколада. Малина в белом шоколаде и бананы в тёмном. Шоколадки с карамелью, миндалём и лесными орехами. Шоколадные яйца со взбитыми сливками. Яблоки из красного и зелёного шоколада – на вид совсем как настоящие, словно только что с ветки. Воздушный пористый шоколад и тяжёлые шоколадные шарики с нугой. Светло-коричневые шоколадные зайцы и тёмно-коричневые медведи. Горячий шоколад в серебряном кувшинчике, от которого шёл пар. Чашечки из тёмного шоколада, наполненные белоснежными взбитыми сливками.